Alec Manoa wraca do Blue Jays i rozpocznie w piątek

CHICAGO – Wrócił. Tak, już.

„Tak naprawdę nie ustaliliśmy ram czasowych” – powiedział menedżer John Schneider. „Powiedzieliśmy od pierwszego dnia, że ​​powie nam, kiedy będzie gotowy do pracy, którą wykonuje. Następnie odkłada wyniki na bok i naprawdę skupia się na rzeczach, nad którymi pracuje. Jest dużą częścią naszego zespół w tym roku i idziemy naprzód. On wrócił. Jeśli czujemy się gotowi do wniesienia wkładu, zrobimy to i pociągniemy za spust.

Miniony miesiąc był niesamowicie wyjątkowy. Manoa awansował z jednego z prawdziwych bejsbolowych asów na trzecie miejsce w głosowaniu AL Cy Young Award w 2022 roku, notując 6,36 ERA w ciągu pierwszych 13 startów w 23. Czyja karta bingo nie ma tego kwadratu?

Manoa nie jest pierwszym utalentowanym młodym miotaczem, który ma problemy z utrzymaniem uderzenia, ale spadek jest niezwykły, a decyzja o odesłaniu Manoa z powrotem do kampusu — a nie tylko Triple-A — podkreśla powagę sytuacji.

W pierwszych tygodniach po tym, jak Manoa został przydzielony do kampusu, organizował sesje poboczne i pracował w laboratorium pitchingowym Blue Jays. To laboratorium to zaawansowany technologicznie zakątek najnowszej renowacji Blue Jays, zbudowany, aby zapewnić graczom każdy punkt danych, jaki można sobie wyobrazić. Już wtedy tracił wartość, gdy młodsi kandydaci rozwijali narzuty i prędkość, ale Manoa otrzymał własne powołanie do wielkich lig, kiedy się pojawił.

W zeszłym tygodniu powrót Manoa przybrał szokujący obrót. W swoim pierwszym meczu w FCL, w którym walczył głównie z pałkarzami w wieku 18-19 lat, Manoa pozwolił na 11 runów na 10 trafień w zaledwie 2 2/3 rund. Zarówno Schneider, jak i GM Ross Atkins głosili cierpliwość, mówiąc, że podoba im się to, co widzieli, bardziej niż zaproponowany przez nich tragiczny wynik, przenosząc go do Double-A New Hampshire na początek niedzieli.

Wzięcie dwóch poszło bardzo dobrze. Manoa został zwolniony w pięciu rundach w 10 międzylądowaniach na jednej piłce biegowej. Ta pewność siebie jest kluczowym czynnikiem, który pokazał się w jego balonowym tempie chodu na początku tego roku. Manoa przyznał, że „starał się być zbyt doskonały”, co nie jest odpowiednie dla startera Bulldoga.

„Mówiliśmy, że ma całkiem niezłą listę kontrolną rzeczy, które chcieliśmy zobaczyć, ze wszystkim, nad czym pracuje mechanicznie z rzucaniem ciosów” – powiedział Schneider. „Mechanicznie jest trochę bardziej ulepszony i chcielibyśmy porównać go teraz z zeszłym rokiem, a nie z początkiem tego roku”.

Liczby są ważne dla Manoa — zarówno zaawansowane wskaźniki, jak i wyniki w boksach — ale test wzroku jest jeszcze ważniejszy dla miotacza takiego jak on.

„Jest w strefie” – powiedział Schneider. „Jego ostatni skok wynosił 95 mil na godzinę. To oczywiście facet, który może nam pomóc”.

To środowisko jest jego częścią. Blue Jays potrzebują startera, kropka.

Hyun Jin Ryu wraca z operacji Tommy’ego Johna i w swoim poniedziałkowym debiucie w FCL rzucił trzy rundy, co może sprawić, że wróci na ścieżkę w ciągu miesiąca, ale Blue Jays jeżdżą czterema mężczyznami w rotacji bez Manoa. Bez solidnego szóstego startera Blue Jays natychmiast przeszli do gry w bullpen, układając Trevora Richardsa i Bowdena Francisa.

Wiele razy to działało dobrze, ale nic z tego rozwiązania nie trwało długo.

Pomimo konfrontacji z drużyną Tygrysów, która zajmuje 28. miejsce w MLB z drużyną 0,670 OPS na wyjeździe, lądowanie Manoa w piątek w Detroit jest równie sensownym miejscem, jak każde inne. Nic nie jest „łatwe” w MLB, ale nie został poproszony o zamknięcie składu Braves przed wyprzedanym tłumem w Toronto w piątek wieczorem.

Jeśli to zadziała, może to być historia sezonu Blue Jays. Manoa od dawna jest zawodnikiem, który może zmienić losy Toronto, jeśli na nowo odkryje swoją formę z 2022 roku.

Z bilansem 45-40 jest to zespół Blue Jays, który potrzebuje iskry. Nadal musi działać, ale jeśli tak, Manoa jest największą, najjaśniejszą i najgłośniejszą iskrą, jaką kiedykolwiek usłyszysz.