Steward Health Care stara się o ochronę przed upadłością

Po miesiącach niepewności co do swojej przyszłości największa w kraju prywatna sieć szpitali nastawiona na zysk złożyła wniosek o upadłość w Teksasie.

W poniedziałek firma Steward Healthcare z siedzibą w Dallas złożyła wniosek o ogłoszenie upadłości na podstawie rozdziału 11, twierdząc, że przystąpi do restrukturyzacji swojego zadłużenia pod nadzorem sądu i będzie nadal prowadzić szpitale w całych Stanach Zjednoczonych – w tym osiem w Massachusetts – w dotychczasowej formie.

Steward będzie negocjować warunki statusu „posiadacza dłużnika” z właścicielem nieruchomości, Medical Properties Trust, „w sprawie początkowego finansowania w wysokości 75 milionów dolarów i do dodatkowych 225 milionów dolarów” – podała firma. Poinformował o tym w oświadczeniu informującym o decyzji.

Firma dodała w swoim oświadczeniu: „Szpitale Steward, centra medyczne i gabinety lekarskie są otwarte i nadal służą pacjentom i szerszej społeczności, a nasze zaangażowanie na rzecz naszych pracowników nie ulegnie zmianie”.

Steward prowadzi ponad 30 szpitali w kilku stanach, zatrudniając dziesiątki tysięcy pracowników, w tym 16 000 w Massachusetts, według ich związków zawodowych. We wniosku o ogłoszenie upadłości Steward oszacował liczbę wierzycieli na ponad 100 000, a zobowiązania na kwotę od 1 miliarda do 10 miliardów dolarów. W tym samym przedziale spółka wyceniła swoje aktywa.

W swoim oświadczeniu Steward za swoje trudności finansowe, a także utrzymujące się skutki pandemii Covid-19 obwiniła rządowe stawki zwrotu kosztów, zwiększone koszty pracy i inflację.

„Steward Health Care zrobił wszystko, co w jego mocy, aby skutecznie działać w niezwykle wymagającym środowisku opieki zdrowotnej” – powiedział Ralph de la Torre, dyrektor generalny Steward.

Urzędnicy stanowi monitorują opiekę w placówkach Stewarda, które znajdują się głównie we wschodnim Massachusetts. Stan przygotowuje się do ogłoszenia upadłości Stewarda i „pacjenci nie powinni wahać się przed szukaniem opieki” – stwierdziła w poniedziałkowym oświadczeniu stanowa sekretarz zdrowia i opieki społecznej Kate Walsh.

„Administracja Haley-Driscoll współpracuje ze Stewardem i wszystkimi potencjalnymi partnerami, aby wspierać uporządkowane przeniesienie własności, które chroni dostęp do opieki, chroni miejsca pracy i stabilizuje nasz system opieki zdrowotnej” – napisał Walsh.

W poniedziałkowy poranek gubernator Maura Healey, otoczona urzędnikami służby zdrowia, przywódcami związkowymi i prokuratorem generalnym stanu, zrzuciła winę za bankructwo Stewarda na przywódców firmy.

„Ta sytuacja wynika z chciwości, złego zarządzania i braku przejrzystości ze strony kierownictwa nadzoru w Dallas w Teksasie” – powiedział Healey.

Podkreśliła jednak, że firma podejmuje kroki, aby zatrzymać pracowników, że jej drzwi pozostają otwarte dla pacjentów i stwierdziła, że ​​upadłość stanowi „ustrukturyzowany” proces radzenia sobie z długami, zobowiązaniami i potencjalnym przeniesieniem własności.

„Ostatecznie jest to krok w kierunku naszego celu, jakim jest wyprowadzenie Stewarda z Massachusetts” – powiedział Healey.

Urzędnicy państwowi powiedzieli, że stworzyli Infolinia i strona internetowa Dostarczanie informacji i zasobów pacjentom, personelowi i członkom społeczności. Obiecali, że zrobią wszystko, co w ich mocy, aby utrzymać usługi opieki zdrowotnej i podziękowali personelowi Steward za codzienne pojawianie się, aby opiekować się pacjentami.

Niektórzy pracownicy stanowych szpitali Steward Hospitals opisali wcześniej trudne warunki wynikające z napięć finansowych firmy, w tym niezapłaconych rachunków i niedoborów zaopatrzenia. Doktor Vartan Yeghiazarians, szef personelu medycznego szpitala Holy Family, powiedział, że w grudniu ubiegłego roku problemy powodowały opóźnienia lub odwołanie niektórych procedur medycznych.

„Myślę, że wtedy zaczęliśmy zauważać, że sytuacja jest naprawdę zła” – Yeghiazarian powiedział Deborah Baker z WBUR.

Urzędnicy stanowi ogłosili w ubiegły piątek, że ustalili ok Centrum dowodzenia Aby pomóc zarządzać skutkami potencjalnej utraty usług, zamknięcia szpitali, przeniesienia własności lub bankructwa. Powiedzieli, że skupiają się na utrzymaniu stabilności państwowego systemu opieki zdrowotnej.

Ujawnienia problemów finansowych Stewarda w styczniu wywołały krytykę roli spółek nastawionych na zysk w opiece zdrowotnej i wezwały do ​​większego nadzoru. Ustawodawcy z Massachusetts zaproponowali niedawno przepisy, które dokładniej regulowałyby funkcjonowanie szpitali w tym stanie.

Proces upadłościowy może ujawnić nowe szczegóły dotyczące trudności finansowych Stewarda oraz tego, jak nieznośna stała się sytuacja. Firma od dawna prowadzi swoją dokumentację finansową, kwestionując nawet zasadę stanu Massachusetts, która nakłada na spółki szpitalne obowiązek ujawniania szczegółowych informacji finansowych.

W lutym urzędnicy stanowi poprosili o więcej dokumentów, ale stwierdzili, że firma nie dotrzymała w pełni terminu.

Chociaż Steward powiedział, że szuka kupca na swoje szpitale w Massachusetts, nie osiągnięto jeszcze żadnego porozumienia.

Urzędnicy stanowi zauważyli, że jedną z przeszkód w znalezieniu nowych operatorów dla Steward Hospitals są umowy najmu z Medical Properties Trust. W 2016 roku Steward sprzedał MPT budynki i nieruchomości szpitala Massachusetts. Dochody ze sprzedaży pomogły kierownictwu Stewarda w rozpoczęciu ekspansji na szczeblu krajowym, ale obciążyły szpitale czynszami.

Steward sprzedaje także swoją sieć lekarzy Stewardship Health. W marcu Steward ogłosił, że osiągnął porozumienie z Optum, którego spółka dominująca, UnitedHealth Group, jest właścicielem większego ubezpieczyciela UnitedHealthcare. Stanowa Komisja ds. Polityki Zdrowotnej dokona przeglądu umowy, ale stwierdziła, że ​​firmy nie przedstawiły jeszcze pełnej dokumentacji. Steward zauważył, że czas trwania tego procesu miał wpływ na decyzję o złożeniu wniosku o ogłoszenie upadłości.

„W związku z opóźnieniem w zamknięciu transakcji Stewardship Health Steward był zmuszony szukać alternatywnych sposobów wypełnienia swoich operacji” – napisał De La Torre w poniedziałkowym oświadczeniu. „Dzięki dodatkowemu finansowaniu tego procesu mamy pewność, że szpitale utrzymamy otwarte, obsadzone personelem i będą działać, co umożliwi utrzymanie naszej opieki nad pacjentami i personelem”.

Prezes i dyrektor generalna Massachusetts Association of Health Plans, Laura Pellegrini, oświadczyła w poniedziałkowym oświadczeniu, że jej grupa, która reprezentuje 14 planów zdrowotnych, będzie nadal zapewniać opiekę w placówkach Steward.

„Stowarzyszenie Planów Zdrowotnych Massachusetts i plany naszych członków rozumieją niepewność wywołaną dzisiejszym działaniem Steward Health Care dotyczącym złożenia wniosku o upadłość na podstawie rozdziału 11” – napisała. „Jednak to zgłoszenie nie oznacza, że ​​szpitale, centra medyczne lub grupy lekarzy objęte systemem zostaną zamknięte; pacjenci będą mogli nadal korzystać z opieki we wszystkich placówkach Steward”.

Stowarzyszenie Pielęgniarek Massachusetts pochwaliło pracowników branży hotelarsko-gastronomicznej za służenie pacjentom w „stresującym” procesie. W oświadczeniu związek nawoływał liderów branży opieki zdrowotnej i urzędników stanowych do „natychmiastowego podjęcia niezbędnych kroków w celu zapewnienia zachowania tych placówek i bezpiecznego przejścia na bardziej stabilną, odpowiedzialną własność non-profit”.

„Brak działania pogłębiłby nierówności w zdrowiu, spowodowałby pustynie w szpitalach i osłabiłby całą infrastrukturę opieki zdrowotnej dla wszystkich pacjentów w Massachusetts” – stwierdził związek.

To rozwijająca się historia, która będzie aktualizowana.