Kawakami: 49ers mentalnie przechodzą w tryb play-off, korzystając z gry umysłowej Puki Nakoa

SANTA CLARA, Kalifornia – Kyle Shanahan, który podczas play-offów częściowo żartował, a częściowo mówił poważnie, sprowadził to do (bezsensownej) (statystycznej) gry umysłowej w grze.

Ani 49ers, ani Rams nie przejmowali się zbytnio wynikiem ostatniego meczu sezonu zasadniczego na Levi's Stadium, który zakończył się zwycięstwem Rams 21-20. Obaj są w fazie play-off. Są rywalami, ale w niedzielę tak się nie stało, ponieważ obie drużyny zasiadały na pozycji rozgrywającego i kilku innych zawodników. Emocjonalne rozłączenie 49ers było jeszcze większe, ponieważ w poprzedni weekend wyeliminowali rozstawionego z numerem 1 w NFC, co oznaczało, że pożegnali się z drużyną podczas pierwszej rundy play-offów. Ich pierwszy priorytet: przetrwać cztery ćwiartki bez odniesienia poważnych obrażeń. Pogódź się z tym i poczekaj kilka tygodni, aż dostaniesz coś ważnego.

Zatem w niedzielę 49ers byli w zawieszeniu, ale i tak osiągnęli bardzo konkretny i obrazowy cel.

„Chcieliśmy po prostu uniemożliwić im zdobycie kolejnego jarda i kolejnego podania do Puki (Naqua), więc musiał grać przez cały mecz” – powiedział Shanahan z uśmiechem.

Oznacza to poświęcenie jak największej uwagi Nacui, aby jak najdłużej powstrzymać go przed pobiciem rekordu debiutanta NFL w zakresie większości chwytów w sezonie i większości zdobytych jardów. Aby rozpocząć mecz, Nacua potrzebowała zaledwie 4 przyjęć i 29 jardów, aby to zrobić. 49ers powstrzymali go przed tym w pierwszej połowie, włączając w to kilka niebezpiecznych podwójnych sytuacji w drugiej kwarcie, kiedy Rams gorączkowo próbowali zakończyć grę przed przerwą.

Co zmusiło Rams do zagrania z Nacua w trzeciej kwarcie, kiedy to na początku pobił oba rekordy, łapiąc podania jeden po drugim na odległość 7 i 6 jardów.

„Naszym celem było utrzymanie go przy dobrej grze przez cały mecz” – powiedział Shanahan. „Wiedzieliśmy, że to będzie trudne. Wiedzieliśmy, że potrzebuje jeszcze jednego chwytu i jednego jarda więcej (po przerwie).… Cieszę się tylko, że zajął trzecie miejsce. Małe zwycięstwo”.

Co tu się do cholery działo? 49ers nigdy nie sugerowali, że Rams zrobili coś złego, próbując nakarmić Nacuę, a następnie wykluczyli go z gry – 49ers czasami robili to swoim graczom. To część gry z dobrymi graczami lub przeciwko nim.

Nie, to był Shanahan, który zabawiał się trochę ze swoimi wrogami ze sztabu trenerskiego Rams, a także próbował dodać drużynie trochę energii w meczu, w którym brakowało motywacji. To był Shanahan, który nie mógł się doczekać nadchodzącego tygodnia pożegnalnego i mówił swoim graczom, że w tej grze wciąż jest o co grać, nawet jeśli te rzeczy są zmyślone.

Oczywiście Nacua pobił swoje rekordy, a 49ers zmuszeni byli opuścić boisko z bilansem 12-5 zamiast 13-4 i po serii dziewięciu zwycięstw z rzędu nad Rams w sezonie zasadniczym. Teraz nie ma to większego znaczenia. Liczą się tylko play-offy. Jednak niedzielne skupienie się było również ważne, ponieważ 49ers chcieli mieć znaczenie.

To Shanahan dokonał tej zmiany mentalnej i zabrał ze sobą swoich graczy.

„Staram się nie denerwować sposobem, w jaki mecz zakończył się na poziomie osobistym” – Shanahan powiedziała o wyniku meczu. „Ale muszę też spojrzeć na to z odpowiedniej perspektywy i upewnić się, że jesteśmy przygotowani na to, co ważne”.

49ers nie mogą być teraz zbyt aktywni – w tym tygodniu mają zaplanowane dwa trudne treningi, zanim dowiedzą się, kto będzie ich przeciwnikiem 20 lub 21 stycznia, a ponadto rozegrali dopiero dziewięć tygodni z rzędu, więc zagoiłem się z kilkoma siniakami, w tym… Problem z kolanem zmusił Clelina Ferrella do wycofania się po niedzielnej pierwszej serii. Nie chcą czuć się przywiązani ani nadmiernie zestresowani, gdy dotrą do rundy dywizji.

Co pokazali w niedzielę? Rezerwowy rozgrywający Sam Darnold (16 celnych strzałów w 26 próbach na 189 jardów i przyłożenie oraz 7 podbiegów na 19 jardów i kolejny niszczyciel) nie jest złą opcją awaryjną dla Brocka Purdy'ego w fazie play-off. że mają niezłą głębię w bieganiu za Christianem McCaffreyem (Elijah Mitchell i Jordan Mason łącznie uzyskali 88 jardów na 20 prowadzących); A ten zawodnik Jake Moody ma jeszcze trudniejszą passę w fazie play-off (ledwo spalił bramkę przy rzucie z gry z 38 jardów, a potem dramatycznie poniósł porażkę w próbie zdobycia dodatkowego punktu).

Shanahan powiedział, że nigdy nie jest miło widzieć dwa razy niecelne kopnięcie, ale dodał, że to był po prostu ciężki dzień dla Moody'ego, który spisał się dobrze przez cały sezon. Kiedy zapytałem, czy 49ers mogliby wprowadzić do składu treningowego innego zawodnika, aby stanowić kolejną opcję w fazie play-off, Shanahan pokręcił głową i powiedział, że Moody nie ma nic przeciwko.

Są w fazie play-off. Jest pełen graczy Pro Bowl. Zdobyli najwyższe rozstawienie. Są faworytami do zdobycia mistrzostwa NFC. Są faworytami Ravens do wygrania wszystkiego w lutym. Tak, 49ers uwielbiają te możliwości i tę chwilę.

„Czuję, że jesteśmy tam, gdzie chcemy być, z rozstawieniem nr 1” – powiedział Trent Williams, który rozegrał tylko pierwszą serię meczu. „Oczywiście nigdy nie jest idealnie. Wciąż staramy się doskonalić, wykorzystując możliwości, jakie mamy, i staramy się wychodzić z gry tydzień po tygodniu, ilekroć gramy, i staramy się utrzymać sezon przy życiu”.

Będą mieli Purdy'ego, najlepszego QB w NFC w tym sezonie, a w meczach play-offów mają bilans 2:0, a Purdy był na tyle zdrowy, aby je zakończyć. Będą mieli McCaffreya (który opuścił ten mecz), Deebo Samuela, Nicka Bosę, Freda Warnera i wszystkie inne gwiazdy, jakie znasz. Mają trudne, wyzwalające wspomnienia utraty Purdy'ego w pierwszej kwarcie ubiegłorocznego meczu o mistrzostwo NFC, a wkrótce potem wsparcia Josha Johnsona.

Są pewni siebie. Są napędzani. Oni On powinien bądź pewny siebie. Ale najpierw muszą przezwyciężyć to zapomnienie. Mieli wakacje, ale teraz muszą je wykorzystać jak najlepiej. Czy są teraz wystarczająco ostre? Mini-gry umysłowe Nacui powiedziały mi, że 49ers są nadal całkiem bystrzy.

„Naszym celem było zdobycie materiału siewnego nr 1; „To był nasz pierwszy i najważniejszy cel” – powiedziała Shanahan. „Zrobiliśmy to. W zeszłym tygodniu było trochę dziwnie. Ale podoba mi się sposób, w jaki nasi chłopaki sobie z tym poradzili. Podobał mi się sposób, w jaki minął nasz rok. Zamierzaliśmy to zrobić i byłem bardzo szczęśliwy, jak wielu chłopaków poprawiło się w trakcie roku.”

„Ale jak mówią nasi gracze, nadal czujemy, że jesteśmy naszymi najlepszymi napastnikami. Trudno jest się urodzić, jeśli nie przechodzi się takich meczów, ale właśnie dlatego musimy być zaangażowani w te praktyki i sposób, w jaki to robimy. posprzątaj wszystko i upewnij się, że nieważne, co się stanie, nieważne, kto tu przyjdzie. Za kilka tygodni, niezależnie od rodzaju meczu, czy to rzuty karne, czy rzuty do kosza z gry, cokolwiek to będzie, jesteśmy gotowy na wszystko, aby wygrać.

Jeśli w pierwszej rundzie NFC nie będzie żadnych niepokojów, 49ers będą gościć zwycięzcę meczu z dziką kartą 4-5, a Tampa Bay będzie gospodarzem upadłej Filadelfii. Tak, myślę, że 49ers nie mieliby nic przeciwko zmierzeniu się z którąkolwiek z tych drużyn; Absolutnie.

Ponieważ jednak będą grać z niżej rozstawioną drużyną, która przetrwa pierwszą rundę, 49ers mogą również zagrać z Packers lub Rams. Prawdę mówiąc, mam więcej niż tylko podejrzenie, że 49ers prawie spodziewają się meczu z Rams, którzy w przyszły weekend zagrają z Lions w Detroit.

Kto byłby najcięższym potencjalnym pojedynkiem w rundzie dywizji? Myślę, że to będą Rams, choćby dlatego, że Matthew Stafford to rozgrywający, który w każdej chwili może wzmocnić każdą obronę i pokonać 49ers w meczu o tytuł NFC w styczniu 2022 roku, ponieważ Aaron Donald jest obrońcą Hall of Fame, ponieważ running back Kyren Williams jest wschodzącą gwiazdą, dzięki odbierającemu Cooperowi Kuppowi i – hej, zgadnijcie kto – Bukce Nakoa.

„Teraz jesteśmy skupieni i ponownie zaangażowani w przygotowania do sezonu posezonowego, próbując osiągnąć ten ostateczny cel” – powiedział Williams. „W tym miejscu teraz jesteśmy. Zrób sobie dobrą robotę w tym tygodniu, trochę ze sobą rywalizuj, po prostu ostrz dalej swój miecz. „

Mają dwa tygodnie na utrzymanie przewagi. Aby nadal się rozwijać, przygotuj się na trudne chwile i przygotuj się na zapewnienie wszystkiego, co niezbędne. Wydaje się, że 49ers są na to więcej niż przygotowani. Aby tu dotrzeć, musieli rozegrać 16 trudnych meczów i 17 bez znaczenia. Jeśli zrobią to dobrze, najlepsze dopiero przed nimi.

(Zdjęcie Kyle’a Shanahana: Bob Coppins/Ikon Sportswire za pośrednictwem Getty Images)