Czy Ilkay Gundogan to dziwna umowa dla Barcelony? W pewnym sensie, ale Xavi jest całkowicie przekonany

Kiedy Barcelona nie pozyskała Lionela Messiego, trener Xavi i dyrektorzy sportowi klubu szybko zwrócili się do Ilkaya Gundogana.

Mistrzowie Hiszpanii rozmawiali z przedstawicielami graczy od początku 2023 roku, ale w tym miesiącu przyspieszyli pościg. Kapitan Manchesteru City oficjalnie dołączy do nich na darmowym transferze 1 lipca.

Praca Barcelony na rynku transferowym jest ograniczona ze względu na problemy finansowe. Klub jest nadal mocno zadłużony i nadal nie może pozyskać nowych graczy, ponieważ narusza zasady La Liga dotyczące wydatków na wynagrodzenia. Osoby odpowiedzialne za znalezienie rozwiązania tego problemu odbędą kluczowe spotkanie w środę – i sportowiec Bardziej szczegółowo poinformuje o tym jeszcze w tym tygodniu.

Ale dzisiaj skupiamy się na Gundoganie, ponieważ patrząc poza jego niewątpliwą jakość i doświadczenie, istnieje argument, że jego podpisanie może nie być najbardziej logicznym pierwszym posunięciem lata dla klubu, który musi wzmocnić inne kluczowe pozycje, podczas gdy pieniądze są ograniczone, w tym w ten defensywny pomocnik. Gundogan stanie się jednym z najlepiej opłacanych graczy w drużynie.

Tutaj, Atletyczny John Muller i Pol Ballus badają ten argument i dzielą się szczegółami na temat tego, jak Barcelona uważa to za stosowne.

John Mueller: „Gundugan nie ma jasnej roli, która natychmiast poprawiłaby wyjściowy skład Barcelony”

Ilkay Gundogan to znakomity zawodnik. Wszyscy się zgadzają. Nie, w wieku 32 lat nie jest młody, ale jeszcze dwa tygodnie temu był kluczową postacią w Guardiola City, rozpoczynając prawie każdy ważny mecz aż do hat-tricka. Dla Barcelony pozyskanie doświadczonego pomocnika jego kalibru na zasadzie wolnego transferu wygląda na pierwszy rzut oka jak wyczyn.

Jeśli chodzi o styl, w katalońskim klubie jest wiele do kochania. Gundogan jest uzdolniony technicznie i taktycznie, a także trenował tę samą grę pozycyjną, której Xavi nauczył się od Guardioli. Jest dobrym krótkim podającym, który potrafi grać między liniami w ciasnych przestrzeniach i jest lepszym biegaczem bez piłki, ze szczególnym talentem do wślizgiwania się w pole karne z ramienia napastnika i zdobywania zadziwiającej liczby bramek. Co ważniejsze dla drużyny Barcelony, która żyła z obrony w zeszłym sezonie, był także sprytnym elementem w pilnych planach Guardioli.

Jednak jeśli chodzi o rolę, gdzie pasuje, jest mniej jasne. Krótko mówiąc, obawa polega na tym, że jego najlepszą pozycją jest Pedri, a drugim faworytem jest Frenkie de Jong, I chociaż nada nowy wymiar atakom Barcelony, może nie być typem, którego szuka drużyna.

Zeszłej wiosny w ustawieniu 3-2-2-3 City, które Xavi szybko przystosował do Barcelony, Gundogan ustawił się jako lewy ofensywny pomocnik, operujący między liniami i faworyzujący lewą połowę, a Pedri również wolał operować. , podczas gdy Kevin De Bruyne wyszedł na oba skrzydła, podobnie jak Javi. Jeśli Gundogan zagra obok Pedriego, jeden z nich przesunie się w prawo, ponieważ żaden z praworęcznych nie czuje się całkowicie komfortowo zwijając się do wewnątrz na górze pudełka.

To prawda, że ​​Pedri był czasami przyspieszany w ciągu ostatniego sezonu, więc Javi mógł grać jako fałszywy lewy skrzydłowy, rola, która obejmowała utrzymywanie się wysoko i szeroko na początku treningu, a następnie obracanie się do środka, gdy lewy obrońca Alejandro Balde rzucił się na linię. Gundogan nie ma nóg, by udawać skrzydłowego i nigdy nie był typem pomocnika, który biegnie szeroko i dośrodkowuje. To sprawiłoby, że zupełnie nie nadawałby się do roli fałszywego lewego skrzydłowego lub prawego ofensywnego pomocnika Barcelony, gdzie zachodzące na siebie linie Jaffe pomagają stworzyć miejsce dla prawego skrzydłowego (Osmane Dembele lub Rafinha) do zmierzenia się z obrońcami. -v-one, źródło dużej części kreatywności w ataku Xaviego.

A może coś głębszego? W minionych latach Gundogan padł obok Rodriego w rozbudowie City jako lewy pomocnik. Nie jest typem koordynującym, grającym na dużą skalę, który nieustannie gra piłką, sprzątając boisko, ale jest czysty i skuteczny w łączeniu gry. Problem polega na tym, że historycznie faworyzował lewicę. To murawa de Jonga, gdzie kończy swój najlepszy sezon w koszulce Barcelony. Każdy pomocnik może grać na prawej stronie, a Sergio Busquets od czasu do czasu pracuje u boku De Jonga, ale jako para mogą nie zapewniać wystarczającej ochrony defensywnej. Doświadczenia Xaviego z Ericiem Garcią w tej roli sugerują, że chciałby, aby hybryda Johna Stonesa zakotwiczyła się przed linią obrony, podczas gdy De Jong wędrował.

Plotka głosi, że Xavi postrzega Gundogana głównie jako ofensywnego pomocnika, źródło kreatywności, dzięki któremu atakuje środkiem i odciąża skrzydła. Sugeruje to, że będzie występował na przemian z Pedrim i Javim i zagra coś w rodzaju swojej ostatniej roli w City. Ale jaki rodzaj kreatywności doda?

W ciągu sześciu sezonów w City, w jednym z najlepszych ataków na świecie, Gundogan miał średnio 0,15 oczekiwanych podań na 90 minut. Jest to bliższe poziomowi tworzenia szans De Jongowi (0,15 xA na 90 w zeszłym sezonie) i Gaviemu (0,13) niż Pedriemu (0,23). Najlepsze statystyki ofensywne Gundogana miały miejsce w latach 2021-22, kiedy odgrywał drugorzędną rolę w drużynie, która najczęściej używała jednej lub nawet dwóch fałszywych liczb, co pozwalało mu częściej wślizgiwać się w pole karne. W latach 2022-23 Gundogan pracował z tradycyjnym napastnikiem Erlingiem Haalandem, kimś więcej niż tylko twórcą, rzadko oddając strzały o wysokiej wartości. Kiedy zagrywa podania w pole karne, to zwykle krótkie, szerokokątne podania do biegacza po lewej stronie pola karnego – rodzaj podania, które bardziej pasuje Haalandowi niż Lewandowskiemu.

Zamiast wykańczania piłek, Gundogan zapewnia drugiego biegacza w polu karnym, który jest dobry w skradaniu się do niebezpiecznych kieszeni za i na lewo od napastnika. To jest coś, czego ani Pedri, ani Gavi nie robią zbyt często, a mogłoby to dać Lewandowskiemu bardzo potrzebną pomoc w dokończeniu ataków Barcelony. Można sobie wyobrazić, jak Pedri i Dembele radzą sobie ze stopniowym podaniem, podczas gdy Gundogan prowadzi lewy kanał jako asysta.

Najważniejsze jest to, że Barcelona pozyskała utalentowanego i wszechstronnego gracza w Gundogan, ale nie rzucającego się w oczy gracza, który natychmiast poprawiłby wyjściowy skład. Może skończyć jako uniwersalna opcja głębi za Pedrim, De Jongiem i Gavim, najbliżej Pedriego pod względem pozycji i stylu, ale może zastąpić każdego z tej trójki. To nie jest zły element do dodania, ale nie jest to ogromna aktualizacja ani rozwiązanie dla ich największych potrzeb biurowych.

Paul Ballos: „Gundogan to najlepsza opcja, którą Barcelona musiała wzmocnić w tym, co uważają za kluczowe pole”

Podpisanie umowy przez Gundogana rozwiązuje duży problem, który Xavi po raz pierwszy zidentyfikował w kwietniu ubiegłego roku i od tego czasu próbuje go rozwiązać.

Barcelona zakończyła sezon 2021-22 bez Pedriego, który doznał kontuzji ścięgna podkolanowego w Lidze Europy, która przegrała z Eintrachtem Frankfurt. Naprawdę tęsknili za nim, gdy ich sezon się skończył; Bez młodego gwiazdora pomocnika zespołowi brakowało tempa i kreatywności w ataku.

Tego lata, gdy tylko Xavi dowiedział się, że Lewandowski podpisze kontrakt, wdrożono plan zwiększenia siły na skrzydłach, aby wesprzeć Pedriego w jego kreatywnych obowiązkach.

Z jednym z najlepszych łowców na świecie w drużynie, menedżer miał sens, aby spróbować dodać więcej graczy z szerokiego pola, aby zaopatrywać swojego nowego przeciwnika.

Jednak główny finał Xaviego od czasu jego pierwszego pełnego sezonu w Barcelonie przyniósł zmianę strategii. Teraz widzi, że aby jego drużyna grała tak, jak chce, musi bardziej ufać pomocnikom niż skrzydłowym.

Zmiana taktyczna w połowie sezonu sprawiła, że ​​Barcelona właśnie to zrobiła, z czteroosobowym systemem pomocników, który pomógł drużynie poprowadzić drużynę do zwycięstwa w La Liga. Ta zmiana zainspirowała ich najlepsze występy, ale znowu – gdy doszły kontuzje, pojawiły się problemy.

W ostatnim El Clasico sezonu, kiedy Real Madryt pokonał Barcelonę 4:0 w rewanżu półfinału Copa del Rey, Xavi musiał wykorzystać Sergiego Roberto i Franka Kessiego w ofensywnej pomocy. Potrzebuje głębszego zagłębienia się w sytuację.

Zaraz po wygraniu La Liga w tym sezonie, Xavi odpowiedział na pytanie od kogo sportowiec O zmianie jego podejścia taktycznego.

„Czuliśmy, że lepiej radzimy sobie z posiadaniem piłki na połowie przeciwnika, więc dałem pierwszeństwo graczom, którzy nie tracą posiadania. Ostatecznie tak właśnie widzę piłkę nożną. Dla mnie piłka nożna dotyczy pomocników lub graczy, którzy nie nie stracić posiadania”.

Kiedy Pedri i Javi byli nieobecni, było jasne, że Barcelona nie ma nikogo, kto mógłby pracować na wewnętrznej kieszeni ostatniej trzeciej części boiska, tak jak chciałby Xavi. I tu wkracza Gundogan. Teraz mają prawdopodobnie najlepsze europejskie trio w tym dziale.

Trzeba udowodnić, że patrząc na liczby i porównując je z Pedrim i Jaffe, wpływ Gundogana niekoniecznie będzie transformujący. Ale jest jeszcze jeden ważny powód, dla którego klub tak bardzo naciskał na jego pozyskanie – różnorodność.

Gundogan wylądował w Manchesterze z Borussii Dortmund w 2016 roku jako klasyczny numer osiem. Trzy lata później, kiedy pomógł drużynie Guardioli zdobyć drugi z rzędu tytuł Premier League, działał jako jedyny środkowy pomocnik, gdy City zakończyło sezon 14 zwycięstwami z rzędu.

W 2021 roku City zostało mistrzami Anglii, a Gundogan regularnie grał jako fałszywa dziewiątka. Zakończył ten sezon jako najlepszy strzelec zespołu w lidze, z 13 golami. W latach 2022-23, kiedy City zdobyło potrójną koronę, grał głównie jako numer 10, zanim nadeszły krytyczne mecze. Mówiąc prościej, zrobił to wszystko. Słuchał, uczył się i wykonywał.

W wieku 32 lat niektórzy mogą kwestionować rozsądek oferowania Gundoganowi dwuletniego kontraktu, który potencjalnie może przedłużyć się do trzech. City oferowało tylko jednoroczne przedłużenie z opcją na drugi rok.

W Barcelonie będzie miał najwyższą pensję w drużynie. Mają nadzieję, że będzie nadal występował tak, jak od dawna, a także mają nadzieję, że jego wpływ pomoże ukształtować dwie młode gwiazdy zespołu, Jaffe i Badri.

W lutym Pedri ujawnił, w jaki sposób Xavi poprosił go o grę w pobliżu pola karnego. „To coś, co chcę poprawić i czuję, że ostatnio to robię” – powiedział.

20-latek zakończył poprzedni sezon z siedmioma golami, co jest jego najlepszym powrotem w Barcelonie do tej pory. Gdy drużyna wróci na przedsezonowe treningi, po dotarciu w pole karne ze środka pola będzie dzielić szatnię z jednym z najlepszych piłkarzy świata. Gundogan strzelił ponad 10 goli w ciągu ostatnich trzech kolejnych sezonów. Jeśli szukasz wzoru do naśladowania dla Pedriego, jesteśmy tutaj.

Bernardo Silva był ulubieńcem Xaviego zeszłego lata. Było wiele emocji związanych z potencjalnym powrotem Messiego w tym roku. Ale Gundogan jest bez wątpienia najlepszą dostępną opcją dla Barcelony, aby wzmocnić to, co uważają za kluczowy obszar.

(Górne zdjęcie: Alex Livesey — Danehouse/Getty Images)