Łazik NASA zauważył zjawisko, którego naukowcy stracili nadzieję na zobaczenie na Marsie.
Na Ziemi, gdy warunki są odpowiednie, kryształki lodu w atmosferze mogą zniekształcać światło słoneczne, tworząc wrażenie jasnej plamki po obu stronach. słońcelub aura, którą dzwonisz. Naukowcy od dawna sądzili, że podobne złudzenie optyczne może wystąpić również na innych planetach. Ale pomimo dziesięcioleci robotycznych odkrywców na powierzchni Mars Wykonując niezliczone tysiące zdjęć nieba, naukowcy nie dostrzegli śladów korony słonecznej.
To znaczy do 15 grudnia 2021 roku.
„wytrwałość To naprawdę zaskoczyło nas niektórymi zdjęciami, które otrzymaliśmy w grudniu” – powiedział Space.com Mark Lemon, planetolog z Space Science Institute, instytutu badawczego typu non-profit w Boulder.
„Byłem w to zaangażowany od dłuższego czasu i szukaliśmy aureoli wszędzie i na wielu zdjęciach” – dodał. „Spojrzałem na to i pomyślałem: „Będzie mi trudno znaleźć wyjaśnienie tego. „Ponieważ to wszystko było fałszywym alarmem i tak bardzo przypomina koronę, że pomyślałem, że będzie dużo pracy, aby dowiedzieć się, co się naprawdę dzieje”.
Związane z: 12 niesamowitych zdjęć z pierwszego roku łazika Perseverance na Marsie
lód na niebie
nawet jeśli ZiemiaPojawienie się korony wokół słońca wymaga specjalnych warunków.
Światło słoneczne powinno napotkać przepływające przez nie kryształki lodu przypominające ołówek atmosfera ziemska, zwykle w postaci bardzo wysokich miękkich chmur dolnych. Sześciokątna struktura kryształków lodu wodnego określa wielkość korony, znajdującą się pod kątem 22 stopni od słońca, czyli mniej więcej na szerokość dwóch pięści trzymanych wzdłuż ramion.
Jeśli kryształy są za małe lub chmury są za gęste lub za ciepłe, to Słońce jest samotne – bez aureoli. Kryształy innych substancji chemicznych w atmosferze mogą mieć podobny efekt, ale struktura krystaliczna każdej substancji chemicznej tworzy halo o różnych rozmiarach. „To jak odcisk palca, który mówi, jaki był pierwiastek, kształt cząstki, a następnie trochę o rozmiarze” – powiedział Lemon.
Dwutlenek węgla jest bardziej obfity w Marsowa atmosfera wody, więc zespół zbadał, ile kryształków halo suchego lodu może się uformować, ale te obliczenia nie zgadzały się z tym, co uważano za wytrwałość.
Lemon i jego koledzy nie badali też niczego innego.
Zbadali, czy sam aparat tworzy jasny pierścień, ale funkcja ta nie pasuje do tych artefaktów na innych zdjęciach. Co więcej, dziwny obraz był częścią serii pięciu zdjęć wykonanych przez Perseverance na niebie; Słońce i korona pojawiły się w trzech, za każdym razem w innym miejscu kadru.
Z pewnością nie był to kurz. „Mamy wiele zdjęć, które pokazują, jakie cechy otrzymujesz z pyłu na niebie i wiemy na pewno, że nie dostaniesz z tego aury”, Lemon, obecnie główny autor artykułu opisującego pracy, powiedział. „Tak naprawdę nie było innych kandydatów”.
Badanie dziwnej atmosfery
Naukowcy spędzili dziesięciolecia na badaniu atmosfery Marsa, zarówno jako sposobu na zrozumienie Marsa, jak i ogólnie na poznanie atmosfery.
„Każda planeta z atmosferą jest laboratorium, w którym działa atmosfera” – powiedział Lemon. „Nie możemy w pełni zrozumieć czegoś, patrząc na jeden przykład, a następnie próbując dowiedzieć się, jak by to było, gdyby sprawy wyglądały trochę inaczej”.
I chociaż flota orbiterów, która od dziesięcioleci krąży wokół Czerwonej Planety, doskonale radzi sobie z gromadzeniem danych atmosferycznych, naukowcy potrzebują czegoś więcej: widoku z powierzchni. „Wszystko, co możemy wiedzieć o atmosferze w dowolnym miejscu na Marsie – patrząc na chmury, patrząc na burze piaskowe, patrząc na diabły pyłowe – musimy sprawdzić, jak wygląda tam na powierzchni, gdzie pogoda jest ważna” – powiedział Lemon. .
Dlatego Perseverance, podobnie jak misje lądowania na Marsie i poprzedzający je łazik, jest wyposażony w mała stacja pogodowaDlaczego naukowcy nie trzymają mocno kamer łazika skierowanych na Ziemię? Perseverance posiada również SkyCam, aparat, który po prostu wygląda i robi zdjęcia w każdy dzień na Marsie lub Sol. Kilka zdjęć z kamery nawigacyjnej łazika pokazuje również skrawek nieba. (NavCam zrobiła zdjęcie, na którym Lemmon zidentyfikował aurę.)
A obecność halo wokół Słońca informuje naukowców o marsjańskiej atmosferze, zwłaszcza że kryształki lodu mogą urosnąć do większych rozmiarów niż jakiekolwiek kryształki lodu, które naukowcy zmierzyli bezpośrednio. Ale mając tylko jeden przykład, Lemon niechętnie wyciąga wyczerpujące wnioski.
„Myślę, że najważniejszą rzeczą dla nas jest to, że nauczyliśmy się, że to coś, co może się wydarzyć” – powiedział. „Musimy przyjrzeć się temu poważniej w wytrwałości, w tym miejscu”.
W szczególności Lemmon nie może się doczekać, kiedy Mars wejdzie w ten sam sezon obserwacji z grudnia 2021 r., który naukowcy nazywają sezonem pasa chmur Ogian, który następnie toczy się, gdy półkula północna znajdzie się latem przyszłego roku. „Kiedy pojawi się ponownie, spędzimy cały sezon na szukaniu tego i przygotowywaniu się do dalszych działań i próbowaniu bardziej szczegółowego zbadania, jeśli coś zobaczymy” – powiedział Lemon.
Wyszukiwanie jest opisane w papier (Otwiera się w nowej karcie) Opublikowane 3 września w Geophysical Research Letters.
Wyślij wiadomość e-mail do Megan Bartels na adres [email protected] lub śledź ją na Twitterze @Megan Bartell. Podążaj za nami na Twitterze @Spacedotcom i dalej Facebook.
„Nieuleczalny student. Społeczny mediaholik. Niezależny czytelnik. Myśliciel. Alkoholowy ninja”.
More Stories
Kiedy astronauci wystartują?
Podróż miliardera w kosmos jest „ryzykowna”
Identyczne ślady dinozaurów odkryto na dwóch kontynentach