Sekretarz obrony Lloyd Austin trafił do szpitala w związku z podróżami na Bliski Wschód

W związku z napięciami na Bliskim Wschodzie sekretarz obrony Lloyd Austin został hospitalizowany i od Nowego Roku nie może wykonywać swoich obowiązków, powiedział w piątek starszy urzędnik ds. obrony.

Nie podano żadnych szczegółów na temat tego, co mu dolegało. Źródło podało, że w piątek wieczorem przebywał w szpitalu i nie było jasne, kiedy zostanie zwolniony.

Austin został przyjęty w poniedziałek wieczorem do Centrum Medycznego Armii Narodowej im. Waltera Reeda z powodu „powikłań po niedawnym planowym zabiegu medycznym” – oznajmił w piątkowym wieczornym oświadczeniu sekretarz prasowy Pentagonu, generał dywizji Pat Ryder.

Oczekuje się, że Austin powróci do swoich obowiązków w piątek, powiedział Ryder.

Starszy urzędnik obrony powiedział, że Kathleen Hicks, która była na urlopie, przejęła swoje obowiązki.

Trzecie w kolejce do cywilnego przywództwa Pentagonu stanowisko podsekretarza obrony ds. polityki jest tymczasowo zajmowane jako stanowisko czynne, ponieważ kandydatura Derek Solett nie została zatwierdzona przez Senat USA, podało źródło. Sasha Baker gra tę rolę od zeszłego lata.

„Zastępca sekretarza obrony był przez cały czas gotowy skorzystać z przysługujących mu uprawnień i, jeśli zajdzie taka potrzeba, podjąć działania” – stwierdził Ryder w oświadczeniu.

Urzędnicy Pentagonu odmówili podania szczegółów na temat stanu Austina ani dokładnego określenia, co uniemożliwiło mu wykonywanie obowiązków w tym tygodniu.

Pentagon nie ujawnił szczegółów zabiegu ani czasu, w którym do niego doszło, ani czy Austina zabrano karetką do szpitala.

Zapytany, dlaczego Pentagon utrzymywał w tajemnicy informację o hospitalizacji Austina, Ryder powiedział NBC News: „To sytuacja, w której należy wziąć pod uwagę wiele czynników”.

Dodał, że obejmują one prywatność Austina.

Podczas gdy Austin pozostaje w szpitalu, Stany Zjednoczone przeprowadziły rzadki i kontrowersyjny atak na weterana wspieranego przez Iran bojownika w Bagdadzie, bazy z Amerykanami zostały trafione co najmniej sześć razy, a administracja Bidena rozważa opcje ataku na bojówki Houthi. za częste ataki na statki na Morzu Czerwonym.

Napięcia w regionie skupiają się wokół wojny Izrael-Hamas. W październiku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych wysłała w odpowiedzi dwie grupy uderzeniowe lotniskowców do wschodniej części Morza Śródziemnego.

Wspierane przez Iran bojówki Houthi stacjonujące w Jemenie, niezadowolone z izraelskich ataków na społeczności palestyńskie, atakują kontenerowce na Morzu Czerwonym.

30 grudnia niszczyciel Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych zestrzelił dwie rakiety Houthi po odpowiedzi na atak na kontenerowiec, nie powodując żadnych obrażeń ani uszkodzeń, podali wówczas przedstawiciele wojska. Następnego dnia rebelianci Houthi otworzyli ogień do helikopterów morskich w odpowiedzi na wezwanie pomocy kontenerowca. Urzędnicy podali, że marines odpowiedzieli ogniem, zatapiając trzy małe łodzie i zabijając załogę.

Stany Zjednoczone obawiają się dalszych problemów w regionie, gdy wspierani przez Iran bojownicy Hezbollahu w Libanie wymieniają broń z Izraelem na jego północnej granicy.