Satelita przeznaczony do badania kosmicznych śmieci właśnie dotarł na orbitę

Sonda kosmiczna ADRAS-J należąca do firmy Astroscale, eksperymentalny satelita, który może wspomóc przyszłe wysiłki w zakresie oczyszczania kosmicznych śmieci, znajduje się obecnie na orbicie po udanym wystrzeleniu z Nowej Zelandii w niedzielę. Satelita został wysłany w przestrzeń kosmiczną na pokładzie rakiety Electron należącej do Rocket Lab. W ramach jego misji, wybranej przez Japońską Agencję Kosmiczną (JAXA) do pierwszej fazy komercyjnego programu usuwania śmieci, ADRAS-J spotka się z górnym stopniem starszej japońskiej rakiety, która znajduje się na orbicie od 2009 roku.

Nagromadzenie odpadów na orbicie Ziemi powstałe w wyniku dziesięcioleci lotów kosmicznych stanowi coraz większy problem, a agencje kosmiczne na całym świecie coraz intensywniej pracują nad rozwiązaniem tego problemu, w wielu przypadkach zwracając się do prywatnych firm o opracowanie potencjalnych rozwiązań. Jednym z najskuteczniejszych sposobów radzenia sobie ze śmieciami kosmicznymi byłoby ich deorbitowanie lub przeniesienie na niższą wysokość, aby mogły spalić się w atmosferze ziemskiej. ADRAS-J jako pierwszy wyceluje w znajdujący się tam kawałek dużego gruzu i podejmie próbę bezpiecznego podejścia do niego oraz scharakteryzowania go, opierając się na danych naziemnych w celu określenia jego lokalizacji.

W ciągu najbliższych kilku miesięcy dotrze do celu i ostatecznie spróbuje zbliżyć się na tyle, aby zrobić zdjęcia i ocenić jego stan, aby określić, czy można go usunąć. „ADRAS-J jest oficjalnie w służbie i gotowy na spotkanie z odpadami kosmicznymi!” Firma ćwierkanie. „Niech rozpocznie się nowa era zrównoważonego rozwoju w przestrzeni kosmicznej!”