MADISON, Wisconsin — Sezon zasadniczy 2021 w stanie Wisconsin zakończył się w ostatnią sobotę listopada porażką z Minnesotą, która pozbawiła Badgers szans na grę o tytuł Wielkiej Dziesiątki. Był to moment rozczarowujący dla programu, ale trenerzy nie mieli czasu na refleksję, ponieważ następnego dnia rozpoczął się osobisty kontakt rekrutacyjny w szkole średniej. A dla trenera zewnętrznych obrońców Bobby’ego Aprile’a oznaczało to jedno: zrobienie wszystkiego, co w jego mocy, aby pozyskać Tacketta Curtisa.
Curtis, czterogwiazdkowy kandydat z Money w Los Angeles, który jest oceniany na dziewiątym miejscu w kraju, od jakiegoś czasu znajduje się na szczycie kwietniowej komisji poborowej. Problem, jeśli taki istnieje, polega na tym, że Wisconsin po prostu nie ściąga zawodników z Luizjany i prawie nie jest tam rekrutowany. W rzeczywistości Borsuki nigdy nie podpisały kontraktu z kandydatem do szkoły średniej w Luizjanie w erze internetowych rankingów rekrutacyjnych. Jednak April, pochodząca z Luizjany, była gotowa włożyć w rekrutację Curtisa tyle wysiłku, ile każdy trener Badgers włożyłby w jednego zawodnika ze względu na zdolność Curtisa do zmiany gry.
W ciągu następnych sześciu miesięcy April sześciokrotnie odwiedziła Luizjanę, aby zrekrutować Curtisa: w pierwszy piątek grudnia, aby obejrzeć mecz półfinałowy stanu, w następny piątek, aby obejrzeć mecz o mistrzostwo stanu, oraz dwa razy w styczniu w okresie kontaktowym (kiedy April wziął udział w koordynator obrony Jim Leonard raz i główny trener Paul Chryst raz) i jeszcze dwa razy w kolejnym okresie oceniania. Kiedy więc w lipcu 2022 r. Curtis przedstawił trójkę najlepszych wyników, obejmującą Wisconsin, stan Ohio i USC, fani Badgers mieli nadzieję, że kwiecień osiągnie przełomowy wynik. Ostatecznie jednak Curtis zaangażował się w pracę w USC, pozostawiając Wisconsin z jedną z najwspanialszych historii rekrutacyjnych w najnowszej historii programu.
Ale cała ta praca nie poszła na marne. Podczas tych podróży, a także trzech wizyt Curtisa i jego rodziny w kampusie Madison, dowiedział się wszystkiego, co musiał wiedzieć o Wisconsin. Kiedy więc Curtis wszedł na portal transferowy w grudniu, po pierwszym sezonie w USC, Badgers byli realną opcją, mimo że April została zatrudniona na stanowisku koordynatora obrony Stanforda rok wcześniej.
Casey Rabach, dyrektor ds. skautingu w Wisconsin i jedyny pozostały członek byłego sztabu, natychmiast skontaktował się z Curtisem. Podobnie zrobił trener Badgers Luke Fickell, który pozostawał z nim w stałym kontakcie, podczas gdy Curtis rozważał dostępne opcje. Przesłanie było proste: Wisconsin potrzebował pomocy jako środkowy obrońca, Curtis mógł jej zapewnić i mógł to zrobić dla programu, którego kultura nie zmieniła się pomimo zmiany trenerów.
Wuj Curtisa, Jess Curtis, był jego trenerem w szkole średniej i był mocno zaangażowany w proces rekrutacji. Tackett tym razem nie odwiedził żadnej szkoły, zamiast tego zdecydował się wziąć udział w różnych 90-minutowych rozmowach telefonicznych Zoom między innymi z LSU, Texas A&M, Ohio State, Florida State, Kansas State, Arizona, Wisconsin i Nebraska – powiedziała Jess. Kiedy to się skończyło, Curtis zdecydował się dołączyć do Badgers, a Nebraska zajęła drugie miejsce, co Guice określił jako dwie szkoły, które „toczą o niego wojnę”. Curtis publicznie ogłosił swoje zaangażowanie we wtorek, co spowodowało jedną z największych zmian w portalu transferowym w okresie pozasezonowym w stanie Wisconsin.
„To jak Rambo, mówiłem Fickellowi” – powiedziała Jess. „On po prostu uwielbia skopać tyłki. Jest cichy. Był w Wisconsin milion razy. Wiedział, co się tam dzieje. Nie sądzę, żeby inne szkoły, o których myślał, przegoniłyby Wisconsin. Wykonały świetną robotę, kładąc fundamenty , co dla niego widzieli i gdzie wierzą, że może wkroczyć i wywrzeć natychmiastowy wpływ na realizację ich planu.
„On po prostu wierzy, że może tam wejść i w pełni rozwinąć się w zawodnika, o którym wie, że może. To jest to, co zawsze kochał w Wisconsin. Mimo że personel jest inny, to wciąż środowisko robotnicze, od fanów do graczy, którzy tam przychodzą. To typ, do którego zadzwoniłem na początku.
Curtis, ważący 6 stóp i 225 funtów, zapewnia Wisconsin idealne połączenie fizycznego i atletycznego napastnika, który potrafi grać w przestrzeni kosmicznej, czego szukał koordynator obrony i trener środkowych obrońców Mike Tressel, dodając elementy do drużyny. Podczas starszego sezonu Curtisa w Many High zanotował 112 odbiorów, w tym 16 za przegraną, sześć worków i trzy przechwyty, przebiegł 1115 jardów z 11 przyłożeniami, grając jako rozgrywający i został wybrany Graczem Roku Luizjany.
Curtis rozegrał 12 meczów w USC, w ośmiu startach i zakończył z 40 odbiorami, czterema odbiorami za porażkę, dwoma workami, dwoma stratami do odzyskania i wymuszonym fumble. Zdobył tytuł Pac-12 Freshman of the Week po zdobyciu siedmiu odbiorów i dwóch worków w zwycięstwie nad stanem Arizona. Według Pro Football Focus rozegrał 356 snapów w defensywie i 145 snapów w drużynach specjalnych. Curtis wszedł do portalu po tym, jak trener USC Lincoln Riley zaczął przejmować sztab obrony, w tym zwalniając koordynatora obrony Alexa Grincha.
Wisconsin dokonało przeglądu swojej drużyny obrońców za pośrednictwem portalu, dodając napastników Johna Piusa (William & Mary) i Leona Lowry'ego (Syracuse), a także pomocników Jaheima Thomasa (Arkansas), Jahsię Galvan (Północne Iowa) i Sebastiana Cheeksa (Karolina Północna). . ) i Curtisa.
Thomas prowadził Arkansas z 90 odbiorami w zeszłym sezonie, a sztab uważa, że ma potencjał do szybkich podań. Wisconsin powraca także Jake Chaney, który w zeszłym sezonie zajął drugie miejsce za Badgers z 80 odbiorami. Obaj gracze mają jednak tylko rok uprawnień. Curtis na tym stanowisku będzie prawdopodobnie reprezentował teraźniejszość i przyszłość stanu Wisconsin. Oczekuje się, że Tackett, któremu pozostały trzy lata kwalifikowalności, zacznie grać na pozycji obrońcy Mike’a, powiedział Guice.
„Zaczynał jako student pierwszego roku w USC” – powiedziała Jess. „On nie przychodzi skakać. Przychodzi, żeby bić ludzi. Taka jest jego umowa. Jest dziwny. Interesuje go piłka nożna. Koncentruje się na treningach. W USC mieli urządzenia treningowe, które mogły praktycznie mierzyć szybkość ich biegania. Oni” rutynowo biegł z prędkością 21 mil na godzinę, co jest imponujące jak na dużego gracza. On absolutnie potrafi latać. To jedna rzecz, którą zobaczysz”.
Jess powiedziała, że Curtis rozmawiał z April po wejściu na portal, ale chciał wyprowadzić się z Zachodniego Wybrzeża i spodobał mu się pomysł gry w Wielkiej Dziesiątce. Powiedział, że Curtowie byli pod wielkim wrażeniem stanu Wisconsin podczas poprzednich wizyt rekrutacyjnych i nazwał Madison „ukrytym klejnotem”, o którym ludzie w Luizjanie niewiele wiedzieli. Tackett rozmawiał z byłym zewnętrznym obrońcą Badgers Nickiem Herbigiem i byłym defensywnym liniowym Badger Keeanu Bentonem, aby poznać ich zdanie na temat programu. Obaj gracze, których Tackett poznał podczas rekrutacji go jeszcze w szkole średniej, grają teraz w drużynie Pittsburgh Steelers i wystawili świetne recenzje.
„Herbigowi bardzo podobało się doświadczenie w Wisconsin” – powiedziała Jess. „Musisz szanować, kim jest trener Fickell i co potrafi tam zrobić. My też jesteśmy teraz wielkimi fanami Jima Leonarda. I fanów Bobby'ego Aprile. Ale to miejsce jest wyjątkowe. To właśnie powiedzieli Tackettowi”. Hej, masz dobrego trenera defensywy i wiesz, jaki jest dobry.” „Wyjątkowość tego miejsca, to, jak może być i jak baza fanów może cię wspierać.” To również podnieca Tacketta.
Jedną wadą podczas początkowej rekrutacji Curtisa do Wisconsin było to, że Badgers chcieli go jako zewnętrznego obrońcy, podczas gdy USC i Ohio State zwerbowały go jako wewnętrznego obrońcę. Curtis wolał grać w środku pola, ale potrafił biegać od linii bocznej do linii bocznej. Tym razem będzie miał taką szansę w Wisconsin. I chociaż nowy sztab trenerski zasługuje na uznanie, ponieważ pomógł Curtisowi zrozumieć, jak bardzo go cenią, mimo że nie mieli ze sobą wcześniejszych kontaktów, Jess stwierdziła, że nie należy zapominać o wysiłkach April.
„To część jego pieniędzy” – powiedziała Jess. „Kibice powinni wysłać mu list z podziękowaniami, ponieważ temu facetowi, onowi i Jimowi Leonardowi, po prostu za energię i wysiłek, jaki w to włożyli, Tackettowi bardzo trudno było im powiedzieć, że nie przyjdzie tam. Takie właśnie z nimi relacje zbudował. Ale pokazało to „kulturę Tacketta. I pokazał mu, o co im chodzi. Jako rodzina zawsze uwielbialiśmy styl futbolu Wielkiej Dziesiątki. Czas nabrać sił, zwinąć się rękawy i idź do przodu.”
(Zdjęcie górne: Gordon Kelly/Icon Sportswire za pośrednictwem Getty Images)
„Subtelnie czarujący guru internetu. Fanatyk Twittera. Tvaholic. Ekspert od ogólnych mediów społecznościowych. Gamer”.
More Stories
Przewodnik legendy boksu po najdrobniejszych szczegółach, które ujawniają, kto dokładnie wygra pomiędzy Furym i Usykiem, a także ukraiński „kryptonit”, który może zakończyć walkę w ciągu kilku sekund
Pracownik ginie w wypadku przed klubem golfowym Valhalla
Wygląda na to, że łokieć Jamala Murraya, który ma nadzieję na Nuggets, czuje się lepiej w meczu nr 7