Po połączeniu XFL-USFL zmieniono nazwę na United Football League

Połączona wiosenna liga piłkarska XFL-USFL będzie znana jako UFL – „United Football League” – potwierdzili w niedzielę jej partnerzy.

Były prezes/dyrektor generalny XFL Russ Brandon będzie posiadał ten sam tytuł w UFL, a były prezes ds. operacji piłkarskich USFL Darrell Johnston pokieruje operacjami piłkarskimi w nowej lidze.

Więcej szczegółów, w tym liczba drużyn i miast, które będą reprezentowane, zostanie ogłoszonych w późniejszym terminie. Jednak UFL potwierdziło, że mecz otwarcia odbędzie się 30 marca 2024 r. pomiędzy mistrzami ligi z 2023 r.: Arlington Renegades (XFL) i Birmingham Stallions (USFL).

W komunikacie prasowym wymieniono pięciu „partnerów” w UFL. Na liście znajdują się trzej właściciele XFL – Dwayne „The Rock” Johnson, Dany Garcia i Jerry Cardinale z RedBird Capital Partners – właściciel NFL Fox Sports (reprezentowany przez dyrektora generalnego Erica Shanksa) i ESPN (reprezentowany przez prezesa Jimmy’ego Pitaro). Disney/ESPN był wyłącznym partnerem telewizyjnym sezonu XFL 2023.

„Od pierwszego dnia naszą misją było rozszerzanie gry w piłkę nożną i bycie ogniwem możliwości, kultury i innowacji” – stwierdził Johnson w oświadczeniu. „Gdy zjednoczymy się, aby stworzyć UFL, możemy zbudować coś potężnego, ekscytującego i bardzo fajnego dla fanów piłki nożnej – wiosenną ligę o trwałym wpływie na wszystkich graczy, którzy marzą o graniu w profesjonalną piłkę nożną, i „najciężej pracujących w pokoju” mentalność, aby spełnić swoje marzenia.”

Powiedział Shanks: „FOX to piłka nożna, a sukces USFL udowodnił, że wiosenna piłka nożna ma przed sobą świetlaną przyszłość. Możliwość połączenia naszych dwóch lig – z których każda jest zaangażowana w doskonalenie praktyk transmisji, innowacje w zasadach i społeczność – tylko wzmacnia potencjał United Football League i umacnia jej miejsce w kalendarzu sportowym.”

W 2023 r. ligi USFL i XFL grały w oddzielnych, częściowo pokrywających się harmonogramach. Ligi ogłosiły zamiar połączenia 28 września i 30 listopada otrzymały zgodę federalnych organów regulacyjnych. XFL omawiało już wcześniej współpracę z Canadian Football League w 2021 r., ale negocjacje nie doprowadziły do ​​porozumienia.