Krater Nadir: Naukowcy odkrywają podwodny krater o szerokości 5 mil, który powstał po wyginięciu dinozaurów

Powiedział, że aby potwierdzić, że krater został spowodowany uderzeniem asteroidy, konieczne byłoby przewiercenie krateru i przetestowanie minerałów z dna krateru. Ale ma wszystkie cechy charakterystyczne, jakich oczekują naukowcy: idealny stosunek szerokości do głębokości krateru, wysokość krawędzi i wysokość centralnego wypiętrzenia – grzbiet w środku utworzony przez skały i osady wymuszone przez ciśnienie uderzeniowe. .

„Odkrycie ziemskiego krateru uderzeniowego jest zawsze znaczące, ponieważ są one tak rzadkie w zapisie geologicznym. Na Ziemi jest mniej niż 200 potwierdzonych struktur uderzeniowych i wciąż jest kilka kandydatów, których nie potwierdzono jednoznacznie” – powiedział Mark. Boslow jest profesorem nauk o Ziemi i planetologii na Uniwersytecie Nowego Meksyku. Nie był zaangażowany w te badania, ale zgodził się, że mogło to być spowodowane asteroidą.

Najważniejszym aspektem odkrycia jest to, że jest to przykład podwodnego krateru uderzeniowego, powiedział Boslow, którego znanych jest tylko kilka przykładów.

„Możliwość zbadania podwodnego krateru uderzeniowego tej skali pomoże nam zrozumieć proces uderzeń oceanów, które są bardzo powszechne, ale słabo zachowane lub poznane”.

efekty kaskadowe

Krater ma szerokość 8 kilometrów (5 mil) i Nicholson uważa, że ​​mógł być spowodowany przez asteroidę o szerokości 400 metrów (1300 stóp), która przebiła się przez skorupę ziemską.

„Wpływ (nadir) miałby poważne konsekwencje lokalnie i regionalnie – przynajmniej za Oceanem Atlantyckim” – wyjaśnił Nicholson w e-mailu.

„Wystąpiłoby poważne trzęsienie ziemi (o sile 6,5 – 7) i lokalnie wystąpiłaby znaczna sejsmiczność. Podmuch wiatru byłby słyszany na całym świecie i spowodowałby poważne lokalne szkody w całym regionie.

Wytworzyłoby to „wyjątkowo dużą” falę tsunami wokół krateru o wysokości 3200 stóp (1 kilometr), która rozproszyłaby się do wysokości około pięciu metrów po dotarciu do Ameryki Południowej.

„Na wysokości około 400 metrów podmuch wiatru (który spowodował powstanie krateru w Afryce Zachodniej) byłby o rzędy wielkości większy”.

Dane mikroskamieniałości z pobliskich odwiertów badawczych pokazują, że krater powstał pod koniec okresu kredowego – 66 milionów lat temu. Jednak nadal nie ma pewności co do jego dokładnego wieku – margines lub błąd około 1 miliona lat.

Uderzenie Chixuli może być powiązane z uderzeniem asteroidy lub może to być zbieg okoliczności – asteroida tej wielkości uderza w Ziemię co 700 000 lat, powiedział Nicholson.

Jeśli asteroida jest przyczepiona, może być wynikiem rozpadu macierzystej asteroidy bliskiej Ziemi – oddzielnych fragmentów rozproszonych podczas poprzedniej orbity Ziemi, lub może być częścią długotrwałego prysznica. Asteroidy, które uderzają w Ziemię co milion lat.

„Określenie dokładnego wieku, aby to przetestować, ma kluczowe znaczenie – znowu możliwe tylko poprzez wiercenie”.

Nawet gdyby był połączony, byłby przyćmiony przez uderzenie Chicxulub, ale nadal przyczyniłby się do ogólnego efektu kaskadowego, powiedział.

„Zrozumienie dokładnej natury relacji z Chicxulub (jeśli w ogóle) jest ważne dla zrozumienia, co działo się w tym czasie w wewnętrznym Układzie Słonecznym i rodzi kilka interesujących nowych pytań” – powiedział Nicholson.

„Gdyby nastąpiły dwa zderzenia w tym samym czasie, mogłyby powstać inne kratery, a jaki jest efekt kaskadowy wielokrotnych zderzeń?”