Bullpen Cubs ma za sobą 10-rundową porażkę z Braves

ATLANTA — Debiut Cubs, Daniel Palencia, czekał, aż gwiazda Braves Ronald Acuña Jr. wyciągnął drugą bazę z ziemi i uniósł ją ku niebu w 10. rundzie w środowy wieczór. Pomocnik stał w pogotowiu, gdy odtwarzany był montaż wideo, a tłum w Truist Park świętował.

Ta chwila była zasłużona – Acuña został pierwszym zawodnikiem w historii MLB, który zdobył 40 bramek i 70 przechwytów w sezonie – ale dla członka wycieńczonego i wyczerpanego korpusu pomocy Cubs była to kolejna presja. Po jednym narzucie Palencia oddał jednego na rzecz Ozziego Albiesa, za co Cubs przegrali 6:5 i wyrzucili Chicago z pola posezonowego.

„Wierzymy w grupę” – powiedział zapolowy Cubs Ian Happ. „Mamy cztery mecze, aby to osiągnąć”.

Po znakomitym sześciorundowym narzucie startera Jamesona Taillona Braves zebrali siły i ostatecznie wygrali Bullpen dla Cubs. Menedżer David Ross wykorzystywał wszystkie swoje narzędzia, ale nawarstwiły się kontuzje i inne problemy, które sprawiły, że jego poprzednia recepta, którą otrzymał pod koniec sezonu, stała się przedmiotem dyskusji.

Cubs grali bez bliskiego Adberta Alzolaya i weterana Michaela Fulmera – dwóch głównych zawodników znajdujących się obecnie na liście kontuzjowanych. Mark Leiter Jr., który nie grał od tygodnia, wszedł, aby bronić, a następnie w dziewiątej rundzie pozwolił na remis z Marcellem Ozuną.

„Zdecydowanie nie jesteśmy w pełni sił” – powiedział Ross.

Na kilka godzin przed środową porażką – drugim załamaniem serca North Siders z rzędu – prezes Cubs ds. operacji baseballowych, Jed Hoyer, siedział na ławce rezerwowych gości i omawiał sytuację w Bullpen. Był to aspekt składu, którym można było się bardziej zająć podczas ostatniego sezonu poza sezonem i w ostatecznym terminie handlu.

„W ostatecznym terminie mieliśmy wiele czynników i nie było broni, do której czuliśmy, że moglibyśmy się wtedy dostać” – powiedział Hoyer. „I rozejrzyj się, wiele zespołów miało takie samo wyzwanie. Myślę, że chodzi tylko o budowanie tej głębi i myślę, że w końcu będziesz musiał polegać na rozwoju graczy.

„Myślę, że to było skuteczne przez większą część sezonu. Nie zadziałało późno, więc tak, muszę spojrzeć na siebie i powiedzieć: co zrobimy inaczej w przyszłym roku?

Fakt, że Cubs są w takiej sytuacji – próbując zdobyć bilet do październikowego Bullpen na cztery mecze przed końcem – jest zasługą produkcji w Bullpen w środku sezonu. Po prawie miesiącu maju (5,19 ERA) za piórem Ross sprawił, że Alzolay wyłonił się jako atakujący, a Leiter, Fulmer i Julian Meriwether wystąpili w roli głównych ramion ustawiających.

Cubs spadli do 10 meczów poniżej 0,500 (26-36) 8 czerwca, ale następnie do 6 września osiągnęli rekord 50-28. Od 9 czerwca do końca lipca chicagowska drużyna 3.03 bullpen ERA zajmowała pierwsze miejsce w głównych ligach. .

„Na długi czas osiągnęliśmy poziom prawdziwej stabilności i mieliśmy naprawdę dobrą stodołę” – powiedział Hoyer. „Oczywiście ludzie, na których teraz polegamy, sześciu, siedmiu, ośmiu, dziewięciu, często nie są tymi, którymi byliśmy przez długi czas. W tym momencie będziemy musieli to po prostu rozgryźć”.

„Inne zespoły są w tej sytuacji. Musimy to połączyć w inny sposób. Przez długi czas mieliśmy bardzo dobrą formułę. Ta formuła już nie istnieje. Więc trzeba znaleźć nową”.

Lewy Drew Smyly przechodził od zagrody do zagrody i odegrał ważną rolę, w tym uciekł z jamowania w siódmym secie w środę i utrzymał prowadzenie Cubs 3-2. Jose Coas, który został pozyskany w ostatecznym terminie, również podjął ryzykowną postawę w dziewiątej rundzie, utrzymując grę w impasie i wymuszając dogrywki.

„Wielu chłopaków wspierało nas przez cały rok” – powiedział Happ, który zremisował stratę. „Ten odcinek, który mieliśmy od połowy maja do sierpnia i połowy września, był po prostu niewiarygodny. Ci goście codziennie przejmują piłkę. Ciężko pracują”.

Przed środowym meczem Alzolay rzucił 20 narzutów podczas treningu odbijania na żywo w Truist Park. Po tej sesji The Bliżej powiedział, że ma nadzieję w piątek opuścić listę kontuzjowanych i przyznał, że przez ostatnie dwa tygodnie trudno było mu pozostać na ławce rezerwowych.

„Widzisz zawodników rywalizujących każdego dnia, dających z siebie wszystko” – powiedział Al-Zoulay. To coś, co naprawdę mnie motywuje.”

Jeśli Cubs dostaną się do play-offów, stadion w dalszym ciągu będzie głównym czynnikiem wpływającym na to, jak długo potrwa październikowa passa zespołu.

Najpierw muszą się tam dostać mieszkańcy North Side.

„Myślałem, że przynieśliśmy to dzisiaj” – powiedział drugi bazowy Cubs Nico Hoerner. „Tak samo zrobimy to jutro i następnego dnia i jesteśmy pewni, że w ciągu najbliższych czterech meczów zagramy najlepiej, jak potrafimy. To jest to, co możemy kontrolować”.