Balogun kwalifikuje się do USMNT po uzyskaniu zgody FIFA

Stany Zjednoczone mogły wybrać Folarina Baloguna po tym, jak napastnik Anglii do lat 21, który w tym sezonie występował w drużynie Ligue 1 Reims, zdecydował się reprezentować współgospodarza Mistrzostw Świata 2026.

FIFA poinformowała we wtorek, że zatwierdziła wniosek Federacji Piłki Nożnej Stanów Zjednoczonych o zmianę uprawnień narodowych Baloguna z Anglii. 21-latek, urodzony w Nowym Jorku, również kwalifikował się do Nigerii.

– Stream na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, więcej (USA)

Balogun cieszył się przełomowym sezonem w Ligue 1, wypożyczony z Arsenalu, strzelając 19 goli i rywalizując z Kylianem Mbappe przez część sezonu o tytuł najlepszego strzelca ligi. Mbappe prowadzi teraz z Paris Saint-Germain z 26 golami.

Balogun urodził się na Brooklynie, ale jego nigeryjscy rodzice mieszkali w Londynie.

„Moi rodzice byli tam przez kilka miesięcy na wakacjach, ponieważ mamy rodzinę w Nowym Jorku” – powiedział Balogun w wywiadzie dla strony internetowej Ligue 1 na początku tego sezonu. „Ale wkrótce po moich narodzinach wszyscy wróciliśmy do Londynu”.

Balogun powiedział również: „Londyn to moje miasto, w którym dorastałem, gdzie są moi przyjaciele, a jeśli ludzie pytają mnie, skąd jestem, powiedziałbym, że jestem Anglikiem. Ale tak, jestem mieszanką wszystkie te kultury”.

Grał w Anglii i Stanach Zjednoczonych na poziomie młodzieżowym, zanim osiadł w drużynie Anglii do lat 21.

Jego decyzja o reprezentowaniu Stanów Zjednoczonych ma miejsce pięć tygodni przed startem Anglii w Mistrzostwach Europy U-21, których gospodarzami są Rumunia i Gruzja. Angielski Związek Piłki Nożnej (FA) również musiał zgodzić się na zmianę uprawnień.

Zasady FIFA pozwalają graczom na zmianę uprawnień krajowych przed rozpoczęciem meczu na poziomie seniorskim.

Stany Zjednoczone zaprosiły Baloguna do odwiedzenia Florydy w marcu i mogły wybrać go do Złotego Pucharu CONCACAF, który jest gospodarzem od 24 czerwca do 16 lipca.