Baker Mayfield prowadzi słabszego Bucsa do zwycięstwa w fazie play-off

TAMPA — Po kontuzji żeber i kostki rozgrywający Tampa Bay Baker Mayfield rzucił na odległość 337 jardów i trzy przyłożenia, aby pokonać Philadelphia Eagles 32-9 w rundzie z dziką kartą, zapewniając Buccaneers największe zwycięstwo w fazie play-off od ich 27. zwycięstwa w Super Bowl. punkt. 37. zwycięstwo, mimo że w poniedziałkowy wieczór u siebie byliśmy 3,5-punktową słabszą drużyną.

„Jest coś w tym, czy jesteś słabszy, czy nie [on] „To gra wyjazdowa, po prostu stoisz tyłem do ściany i wiesz, że twoja drużyna gra przeciwko wszystkim innym, kiedy cię policzą” – powiedział Mayfield, który jako pierwszy Buccaneer rzucił na 300 jardów i miał trzy przyłożenia w meczu posezonowym – – To wyczyn, którego nawet jego poprzednik, Tom Brady, nie był w stanie dokonać przez trzy lata pracy w Tampie. „Oczywiście bardzo mi się to podoba, ale nasz zespół całkowicie to akceptował przez cały rok”.

Na dodatek zmagał się z kontuzją żeber, której doznał dwa tygodnie temu w przegranej z New Orleans Saints, a następnie kontuzją kostki, której doznał w zeszłym tygodniu w Karolinie. Mayfield dwa razy w tym tygodniu latał ze swoim fizjoterapeutą, aby pomóc mu przezwyciężyć kontuzje, co ograniczyło jego czas ćwiczeń.

„Spieprzył sprawę” – powiedział trener Bucs Todd Bowles. „To znaczy, jeśli spojrzysz na niego w ciągu tygodnia – utykał, nie trenował, z każdym dniem jego stan był trochę lepszy – mam nadzieję, że nie uderzą go za bardzo. Wiem, że przeszli pewne leczenie. ” „Strzelili do niego i dostali ile, cztery worki? Więc wrócił z tego, trzymał się planu, nigdy się nie wycofał, grał mecz za meczem, a to wiele o nim mówi”.

Pomimo sześciu upadków od swoich odbiorców w samej pierwszej połowie, w tym trzech od Cade’a Ottona, Mayfield zachował pozytywną, zachęcającą energię na uboczu.

„Był ostry. To znaczy był ostry przez cały mecz. Stracili kilka podań, ale on wciąż wracał i atakował” – powiedział Bowles.

„Zawsze dodaje otuchy” – powiedział Otton, który prowadził Bucks z 89 jardami odbiorczymi. „Czuję, że jako zespół doceniamy jego osobowość. Po prostu zawsze rywalizujemy, zawsze mamy ten ogień. Widzimy, jak to wszystko się łączy, stajemy się lepsi, jeśli chodzi o wykonanie. Nigdy nie wycofujemy się z walki. Zawsze będę rywalizował tak jak on.”

Po rzucie z gry z 28 jardów po pierwszym podaniu kopacza Bucs, Chase'a McLaughlina, Mayfield znalazł rzadko używanego skrzydłowego Davida Moore'a na przejściu, który zdobył przyłożenie z 44 jardów i objął prowadzenie 10-0. Następnie w drugiej kwarcie McLaughlin strzelił z gry na odległość 54 i 48 jardów. Bezpieczeństwo w trzeciej kwarcie Anthony Nelson zapewnił bardzo potrzebny wstrząs, gdy dwie sztuki później Mayfield połączył się z debiutantem Treyem Palmerem po przyłożeniu z 56 jardów. Następnie połączył się ze skrzydłowym Chrisem Godwinem w środku i zdobył 23 jardy w czwartej kwarcie.

„Uwielbiam grać z Bakerem” – powiedział zewnętrzny obrońca Shaquil Barrett. „Wiedziałem, że Baker będzie dla nas wyjątkowy, gdy zdobędzie tę pracę. Widzę to, odkąd po raz pierwszy przyszedł do ligi. Musiał po prostu być zdrowy i dobrze oddać strzał. I myślę, że mu się to u nas udało i pokazuje, co potrafi.” „Uczynił to z nim i podoba mi się to, co po nim widzę”.

Chwilę po zbiegnięciu z boiska na stadionie Raymonda Jamesa z hasłem „Let's Go!” Mayfield został poproszony o porównanie zwycięstwa ze swoim zwycięstwem 48-37 w fazie play-off z Pittsburgh Steelers, gdy grał w Cleveland Browns w 2020 roku.

Mayfield wzruszył ramionami i zawahał się na chwilę. „Dobrze” – powiedział, po czym uśmiechnął się chytrze i uśmiechnął się.

Czy było coś słodszego po podróży, którą odbył w ciągu ostatniego roku? Po tym, jak został sprzedany przez Browns w lipcu 2022 r., odszedł z Panthers w grudniu tego roku i podpisał kontrakt z Los Angeles Rams na pięć meczów, zanim Bucs podpisał z nim poza sezonem roczny kontrakt wart 4 miliony dolarów?

„Tak, to znaczy, że nie podoba mi się bezpośrednie porównanie” – powiedziała Mayfield. „Ale tak, oczywiście, biorąc pod uwagę wzloty i upadki, jakie miałem w ciągu ostatnich kilku lat, było wspaniale… ale naszym celem są większe cele, więc przechodzimy do następnego”.

Następny mecz odbędzie się na wyjeździe przeciwko Detroit Lions w rundzie dywizji, a Bucs po raz kolejny będą słabszymi. Lions zajmują obecnie pierwsze miejsce z przewagą 6 punktów po pokonaniu w niedzielny wieczór Los Angeles Rams 24:23.

Bucks przegrali z Lions 20:6, gdy byli gospodarzami w 6. tygodniu.

„Tak naprawdę nie myślimy ani nie przejmujemy się tym, co mówi na zewnątrz” – powiedział Otton. „Znamy jakość zawodników, których mamy w szatni, jakość ludzi, trenerów, całej organizacji”.

„To trasa zemsty” – dodał środkowy obrońca Devin White. „Wszyscy w tej szatni wierzymy w siebie nawzajem i tylko to się liczy. Ludzie będą rozmawiać w telewizji, będą formułować typy. Ale ostatecznie piłka musi zostać umieszczona na właściwym miejscu. ” „Musimy wyjść i zagrać. To, co mówią ludzie, nie determinuje wyniku”.