W wieku 86 lat zmarł jeden z najwybitniejszych koszykarzy Jerry West

W swoim pierwszym sezonie jako główny trener West poprowadził Lakers do najlepszego wyniku w NBA 53-29, a Abdul-Jabbar był najcenniejszym zawodnikiem ligi, ale drużyna przegrała w play-offach z ewentualnymi mistrzami, Portland Trail Blazers. Autorstwa Billa Waltona, który zmarł w zeszłym miesiącu. Dwa lata później Los Angeles przegrało z jednorazowymi mistrzami, Seattle SuperSonics.

Rekord zwycięstw i porażek Westa w ciągu trzech sezonów jako trenera wynosi 145-101 – co jest godnym podziwu życiorysem, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że nie miał on doświadczenia trenerskiego na żadnym stanowisku. Nie było to jednak owocne doświadczenie.

Doznał między innymi dwóch krytycznych incydentów. W jednym z nich Abdul-Jabbar złamał rękę po uderzeniu środkowego przeciwnika po tym, jak Benson uderzył łokciem Kenta Bensona z Milwaukee Bucks w brzuch. Kilka tygodni później nastąpił jeden z najbardziej szokujących i przygnębiających epizodów w historii ligi: 9 grudnia 1977 roku, podczas bójki na korcie pomiędzy Lakers i Houston Rockets, napastnik Laker Kermit Washington zadał cios. Rudy Tomjanovich, przywódca Rakiet, prawie go zabił.

Zostanie administratorem

W swojej biografii Westa z 2010 roku Roland Lassenby napisał, że „Zachód z pewnością miałby najlepszych trenerów w branży koszykówki” i chociaż Cook sprzedał zespół po sezonie 1979, nowy właściciel Jerry Buss chciał, aby West został. , nie przeszkadzało mu siedzenie na ławce rezerwowych. Jednak Westa interesowała ocena zawodników i zaangażowanie menadżerów w zespół, więc w 1982 roku, po sezonie, w którym Lakers prowadzeni przez Abdula-Jabbara i Magica Johnsona zdobyli do domu drugie mistrzostwo w ciągu trzech lat, Buss mianował go dyrektorem generalnym.

West był aktywnym twórcą zespołu, a wśród jego draftów znalazło się kilku graczy, którzy stali się niezłomnymi zawodnikami Lakera: James Worthy (pokonując Dominique Wilkins jako pierwszy w klasyfikacji generalnej w 1982 r.), AC Green w pierwszej rundzie w 1985 r. i Vlad Divac w pierwszej rundzie w 1989 r. zamiast Abdula-Jabbara , przeszedł na emeryturę po 20 latach bycia dominującym graczem w grze.