Niektórzy zawodnicy Astro są zdenerwowani ligą MLB, gdy grozi zawieszenie Bryana Abreu w siódmym meczu

HOUSTON – 7. mecz American League Championship Series powinien być świętem wszystkiego, co kochamy w tym sporcie. Będzie tam wszystko, od Bruce’a Bochy’ego kontra Dusty Baker po Maxa Scherzer’a kontra Christian Javier. Nie jest jednak prawie pewne, czy Brian Abreu rzuci piłkę z ulgą dla Astros.

Nieobecność Abreu rzuci niepożądany cień na Bullpen Houston, chmurę, która może pojawić się ponownie na początku World Series, jeśli jego zawieszenie zostanie podtrzymane, a Astros awansują.

Sytuacja wywołała gniew w stronę Major League Baseball przynajmniej wśród niektórych zawodników i urzędników klubu z Houston.

Zawieszenie na dwa mecze Abreu za umyślne rzucenie w Adulisa Garcię z Rangers zostanie złożone na poniedziałkowej rozprawie. Decyzja zostanie ogłoszona po pierwszym gwizdku.

John McHale Jr., wiceprezes wykonawczy ds. administracji MLB zadecyduje, czy zawieszenie zostanie podtrzymane, zredukowane do jednego meczu, czy też całkowicie uchylone. Czas nie pozostawia żadnej ze stron czasu na zbudowanie swojej racji. Liga jest w rzeczywistości sędzią i ławą przysięgłych. Biorąc pod uwagę precedens, szanse na uchylenie decyzji sędziów, którzy wyrzucili Abreu z piątego meczu i uchylenie zawieszenia, są prawdopodobnie nikłe.

Astros musieli wygrać szósty mecz, aby uniknąć potencjalnej porażki Abreu w siódmym meczu, ale przegrali 9-2. Teraz niemal na pewno znajdą się w niekorzystnej sytuacji w swoim najważniejszym meczu w sezonie, grając bez drugiego najlepszego zawodnika za przewinienie, którego, jak twierdzą, on nie popełnił. Nawet jeśli wygrają, w pierwszym meczu World Series mogą nie wystąpić Abreu, jeśli jego zawieszenie zostanie podtrzymane.

Wiele osób w hotelu Astros, które wypowiadały się pod warunkiem zachowania anonimowości, podczas gdy Abreu oczekuje na przesłuchanie, jest oburzonych rozwojem tej sprawy.

Na początek uznali pomysł, że Abreu celowo rzucił Garcii w piątym meczu, za absurdalny. Następnie w ósmej rundzie Astros stracili dwa runy, żaden nie wypadł, a biegacz był już na bazie. Jose Altuve miał uderzyć jako trzeci dla Astros w dziewiątym rzucie. Mecz, jak Altuve chciał udowodnić, strzelając trzy runy, był wciąż w zasięgu.

Wyrzucenie Abreu z meczu posezonowego i późniejsze zawieszenie to nie jedyny powód zdenerwowania Astros. Wielu zawodników uważało, że Garcia powinien także otrzymać zawieszenie za kontakt z łapaczem Astros, Martinem Maldonado i za zachowywanie się, według słów szefa załogi Jamesa Hoeya, w roli „agresora” w incydencie, w wyniku którego opróżniono ławki i wybiegi, jednak tak się nie stało . Prowadzi to do jawnej kłótni.

Jednakże liga generalnie postępuje w takich sprawach zgodnie z precedensem, zawieszając gracza na pozycji tylko wtedy, gdy dopuści się on naprawdę brutalnego czynu, takiego jak uderzenie pięścią. Przykład miał miejsce 14 maja w Denver, kiedy zapolowy drużyny Phillies Bryce Harper zaatakował ziemiankę drużyny Rockies i odepchnął łapacza Eliasa Diaza, co wywołało zdarzenie polegające na czyszczeniu ławek rezerwowych podobne do tego, które miało miejsce w meczu nr 5. Podobnie jak Garcia, Harper został ukarany grzywną, ale nie zawieszoną.

Niektórzy członkowie Astros podejrzewają, że liga również faworyzuje Rangersów, ponieważ ich dyrektor generalny, Chris Young, pracował dla ligi od maja 2018 r. do grudnia 2020 r. Young, były zawodnik czołowej ligi, awansował na stanowisko starszego wiceprezesa, zastępując Joe Torre’a jako sędzia, który decydował o zawieszeniach i karach pieniężnych za sprawy na boisku, takie jak celowe uderzanie pałkarzy.

Liga odmówiła komentarza. Young nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz. Rodzaj rażącego faworyzowania, jaki sugerują Astro, wydaje się wysoce nieprawdopodobny. Jednak niektórzy członkowie organizacji nadal uważają, że ich klub został niesprawiedliwie wyróżniony przez ligę za kradzież znaków elektronicznych w 2019 r., podczas gdy inne zespoły dopuściły się podobnego niewłaściwego postępowania. Jedyną inną drużyną ukaraną za mniejsze przewinienia była drużyna Red Sox. Żadnemu zespołowi nie zarzucono stosowania tak skomplikowanego systemu jak Astro.

Stare urazy są głęboko zakorzenione, ale potencjalna strata Abreu przynajmniej w siódmym meczu ALCS otwiera nowe rany. Sytuacja jest niemal bezprecedensowa. Kiedy liga nałożyła zawieszenie na trzy mecze na napastnika Dodgers Jaya Howella z powodu obecności smoły sosnowej na jego rękawicy podczas meczu NLCS w 1988 r., zmarły komisarz A.J. Bartlett Giamatti powiedział, że The Reds opuszczą tylko mecze 4, 5 i 6.

„Nie chcę, aby o mistrzostwie ostatecznie zadecydowały kibice i moi koledzy z drużyny – jeśli LCS rozegra siedem meczów – przez błąd jednego człowieka” Giamatti powiedział w pisemnym oświadczeniu. „W związku z tym pan Howell będzie uprawniony do wzięcia udziału w meczu 7.” (Dodgers wygrali siedem meczów i nie wykorzystali Howella w miejscu play-off.)

Zasada przyjęta w Układzie Zbiorowym Pracy z 2017 r. stworzyła obecny krajobraz. Przed wszczęciem postępowania CBA w ciągu 14 dni od złożenia odwołania wymagane było przeprowadzenie posezonowej rozprawy dyscyplinarnej. Jednak gracze i właściciele zgodzili się na zmianę po złożeniu odwołania Chase Utley zawieszony na dwa mecze Fakt, że zatrzymujący Metsa Ruben Tejada złamał nogę w wyniku twardego poślizgu w NLCS 2015, został rozstrzygnięty dopiero w marcu następnego roku.

Od 2017 r. rozprawa posezonowa w sprawie wypadku musi odbyć się w ciągu 48 godzin. W przeciwieństwie do zawieszenia na pięć meczów Yuli Gurriel za wykonanie rasistowskiego gestu pod adresem Yu Darvish podczas World Series 2017, które zostało orzeczone na początku sezonu zasadniczego 2018, zawieszenie Abreu zacznie obowiązywać natychmiast. Jego naruszenie jest uważane za problem terenowy. To nie był Gurriel.

Niepewność wokół Abreu wpłynęła na decyzje menadżera Astros Dusty’ego Bakera w meczu 6. Baker wykorzystał Abreu w ósmej rundzie, a Astros przegrywali 4-2. Abreu pozwolił na ucieczkę, ale Baker rozważał wyrzucenie go na drugą rundę, wiedząc, że jego zastępca może przegapić mecz 7. Zamiast tego Baker zabezpieczył się, chcąc mieć pewność, że Abreu będzie dostępny, jeśli nie zostanie w jakiś sposób zatrzymany.

„Chciałbyś mieć postanowienie” – powiedział Baker.

Bez jednego Baker zwrócił się do mniejszych zawodników, Rafaela Montero, a następnie Ryana Stanka w dziewiątym miejscu. Połączenie tej dwójki pozwoliło na pięć runów, z czego cztery w wielkim szlemie Garcii, który uderzał każdym z pierwszych czterech uderzeń at-bat. Tym samym zacięty mecz przerodził się w porażkę.

Menedżerowie w grze 7 tradycyjnie stosują podejście „wszystkie ręce na pokład” w przypadku swoich miotaczy, co będzie szczególnie widoczne w przypadku Astros bez Abreu. Oczekuje się, że prawie wszyscy miotacze będą dostępni, w tym 40-letni Justin Verlander, który po rzuceniu 82 narzutów w piątym meczu będzie mógł opuścić Bullpen na dwudniowym odpoczynku.

Byłoby znacznie mniej prawdopodobne, że ta seria zakończy się gorzko, gdyby sędziowie po prostu ostrzegli oba kluby, zamiast wyrzucić Abreu. Jeśli CBA nadal pozwala zawieszonemu zawodnikowi po sezonie na opóźnienie jego odwołania. Jeśli karę uda się przesunąć na następny sezon zasadniczy.

ale nie. Zamiast tego mamy niechciany dramat.

(Zdjęcie Briana Abreu: Stacy Revere/Getty Images)