Wiele ofiar wykolejenia pociągu w Ohio jest niezadowolonych z powodu ugody wynoszącej 600 milionów dolarów

Gigant kolei południowej z Norfolk Ogłaszać Firma zgodziła się we wtorek zapłacić 600 milionów dolarów w ramach ugody w skonsolidowanym pozwie zbiorowym wynikającym z wykolejenia jednego z jej pociągów towarowych we Wschodniej Palestynie w stanie Ohio w zeszłym roku.

Pieniądze – mówi się Największa osada w historii W przypadku wypadku wykolejeniowego w Stanach Zjednoczonych świadczenie trafi do mieszkańców, właścicieli nieruchomości i firm znajdujących się w promieniu 20 mil od miejsca wykolejenia. Umowa obejmuje również oddzielny proces dotyczący roszczeń z tytułu obrażeń ciała w promieniu 10 mil.

Czterej główni prawnicy powodów powiedzieli reporterom podczas środowej rozmowy prasowej, że umowa jest „fantastycznym wynikiem” dla Wschodniej Palestyny ​​i otaczających ją społeczności oraz że wszyscy ich klienci w sprawie cywilnej są „bardzo zadowoleni” z wyniku. Norfolk Southern nie ponosi żadnej odpowiedzialności ani żadnych wykroczeń ani błędów będących częścią transakcji.

„Uważamy, że składniki dokładnie odzwierciedlają to, czego społeczność szuka i na co zasługuje” – powiedziała prawniczka Elizabeth Graham. „Pieniądze — przekazanie im ich na tym etapie i szybkie przekazanie — były problemem, który wielokrotnie słyszeliśmy od naszych klientów w społeczności”.

Wiele szczegółów pozostaje do dopracowania, w tym formuła przydziału określająca, kto co dostaje. Ale niektórzy mieszkańcy okolicy i Obserwuje uważnie Szybko odrzucili tę kwotę jako niewystarczającą, biorąc pod uwagę potencjalne długoterminowe skutki zdrowotne narażenia na toksyczne chemikalia.

Kilka dni po wykolejeniu pociągu Norfolk Southern celowo podpalił pięć cystern wypełnionych chlorkiem winylu, rakotwórczym środkiem chemicznym stosowanym w tworzywach sztucznych, uwalniając do środowiska ogromne ilości szkodliwego dymu.

„Cieszę się, że widzę potencjalny postęp w zakresie skutków wykolejenia pociągu we Wschodniej Palestynie, ale nadal jest wiele do zrobienia” – Misty Allison, matka dwójki dzieci, która mieszka nieco ponad milę od miejsca wykolejenia, powiedział portalowi: „Moja reakcja jest taka, że ​​600 milionów dolarów to za mało” – wysłał e-mailem HuffPost.

„Kiedy wszystkie te pieniądze zostaną podzielone i wypłacone, poszczególne ofiary nie otrzymają nawet niewielkiej części premii wypłacanych przez Norfolk swoim kierownictwu w roku następującym po przestępstwie. Jeśli w przyszłości u danej osoby wystąpią niekorzystne warunki zdrowotne, będzie to niewielka kwota rozliczenia nie pokryje tych kosztów.” prawie.

Jami Wallace, przez całe życie mieszkaniec Palestyny ​​Wschodniej i przewodniczący Rady Jedności ds. Wykolejenia Palestyny ​​Wschodniej, podzielał tę frustrację.

„Co to daje ludziom, którzy nadal są narażeni i chorzy?” Powiedziała. „Co to robi z naszymi zanieczyszczonymi strumieniami?”

Główni prawnicy powodów odmówili w środę spekulacji na temat liczby osób, które ostatecznie otrzymają płatności. Ale jedna z prawników, Jane Conroy, Mówił o tym wcześniej Reutersowi Może to być prawie 100 000, W tym około 25 000 mieszkańców mieszkających w promieniu 16 km od miejsca katastrofy i kolejne 72 000 w promieniu 20 mil. Wiele dużych miast położonych jest w promieniu 30 km od wschodniej Palestyny.

IJeśli liczba 100 000 okaże się dokładna, będzie to równoznaczne ze średnią kwotą zaledwie 6000 dolarów na osobę. Dzieje się tak przed odliczeniem honorariów adwokackich.

Główni prawnicy podkreślili w środę, że proces alokacji będzie znacznie bardziej skomplikowany niż zwykłe równomierne podzielenie 600 milionów dolarów pomiędzy mieszkańców dystryktu.

„Najwięcej ucierpią osoby najbardziej dotknięte sytuacją, a sprawa powoli się kończy” – powiedział prawnik. Michaela Morgana. „To nie jest tak proste, jak powiedzenie: «Jest tak wielu ludzi, jest tyle pieniędzy». Co zyskuje każda osoba? – Nie taki jest tutaj zamiar.

Prawnicy odrzucili również pogląd, że 600 milionów dolarów to niewielka liczba, wzywając członków społeczności do cierpliwości podczas prac nad sfinalizowaniem szczegółów ugody w nadchodzących miesiącach.

„Proszę, aby zachowali cierpliwość i współpracowali z nami przez cały proces, a także aby dowiedzieli się więcej, zanim dokonają ostatecznej oceny, czy jest to dla nich właściwa ugoda”, powiedział współprowadzący prawnik. Seth A. Katz.

„Ciężko nad tym pracowaliśmy. Przyjrzeliśmy się temu z wielu różnych stron… i jesteśmy bardzo przekonani, że jest to bardzo, bardzo dobry wynik dla tej społeczności, ponieważ pozwala uzyskać pieniądze, które zostaną rozdzielone im teraz, bez ryzyka sporu sądowego, bez zajmowania się wieloma kwestiami prawnymi, które są… Szczerze mówiąc, to bardzo żmudna walka.

Do rozstrzygnięcia doszło około 14 miesięcy po wykolejeniu pociągu i katastrofie chemicznej. Chociaż negocjacje, które doprowadziły do ​​ugody w wysokości 600 milionów dolarów, są poufne, Graham powiedział, że Norfolk South „zaczęło od bardzo niskiego poziomu, a zaczęliśmy wyżej”. Gigant kolejowy okrzyknął porozumienie „kolejną obietnicą spełnioną przez Norfolk Southern, aby naprawić sytuację mieszkańców Wschodniej Palestyny ​​i okolicznych społeczności”.

Prawnicy powodów mają nadzieję, że wpłaty wstępne zostaną wypłacone już pod koniec tego roku. Każdy, kto otrzyma odszkodowanie z tytułu roszczenia z tytułu obrażeń ciała w ramach ugody, utraci możliwość zgłaszania przyszłych roszczeń.

Alison mówiła o wspólnocie Wschodniej Palestyny Będzie wymagać długoterminowej opieki zdrowotnej i istnieje obawa, że ​​ugoda uchroni Norfolk Southern przed przyszłymi skutkami dla zdrowia.

„Wschodnia Palestyna w stanie Ohio była świadkiem największej katastrofy chemicznej w historii Stanów Zjednoczonych” – powiedziała.

„Długoterminowe skutki zdrowotne, jakie te chemikalia będą miały dla mieszkańców, nie wspominając o osobach udzielających pierwszej pomocy, które godzinami wdychały toksyczny dym, nie wiedząc, jakie śmiercionośne chemikalia wdychają, są nadal powszechnie nieznane. Spójrzcie na ratowników z 11 września, którym powiedziano Nic im nie będzie, po wdychaniu kurzu podczas sprzątania World Trade Center. Ci odważni mężczyźni i kobiety nie zachorowali 12 września. Pełne zrozumienie skutków tej sytuacji zajęło lata.