Zespół międzynarodowych naukowców odkrył, że tlen powstaje w całkowitej ciemności na głębokości około 4000 metrów pod powierzchnią oceanu.
Chalok | iStock | Obrazy Getty’ego
Międzynarodowy zespół naukowców odkrył, że tlen wytwarzany jest przez mineralne guzki w kształcie ziemniaków, znajdujące się tysiące metrów pod powierzchnią Oceanu Spokojnego.
Wyniki opublikowano w poniedziałek w… Nauki przyrodnicze i geologia Odkrycia te podważają naukowy konsensus co do sposobu produkcji tlenu i mogą nawet zmusić nas do radykalnego przemyślenia na nowo początków złożonego życia na Ziemi.
Oprócz implikacji dla nauki o oceanach, badanie budzi nowe obawy dotyczące zagrożeń związanych z górnictwem głębinowym.
Zespół naukowców pod kierownictwem profesora Andrew Sweetmana ze Scottish Marine Science Society w Wielkiej Brytanii odkrył, że tlen wytwarza się w całkowitej ciemności na głębokości około 4000 metrów (13 100 stóp) pod powierzchnią oceanu.
Wcześniej sądzono, że tylko organizmy żywe, takie jak rośliny i glony, są w stanie wykorzystywać energię do wytwarzania tlenu na planecie w procesie zwanym fotosyntezą, który wymaga światła słonecznego.
„Aby życie tlenowe mogło rozpocząć się na planecie, niezbędna była obecność tlenu, a naszym zdaniem dostarczanie tlenu na Ziemię rozpoczęło się od organizmów fotosyntetycznych” – mówi Sweetman. Powiedział.
„Ale teraz wiemy, że tlen powstaje w głębinach morskich, gdzie nie ma światła. Dlatego uważam, że musimy ponownie rozważyć takie pytania, jak: Gdzie zaczęło się życie aerobowe?”
Ważne minerały, takie jak kobalt, nikiel, miedź i mangan, można znaleźć w guzkach wielkości ziemniaka na dnie morskim.
Pallava Bagla | Wiadomości Corbis | Obrazy Getty’ego
„Ciemny tlen” odkryto podczas prowadzenia prac terenowych na pokładach statków na Pacyfiku. Zespół pobrał próbki z dna morskiego w strefie Clarion-Clapperton, równinie głębinowej pomiędzy Hawajami a Meksykiem, aby ocenić potencjalny wpływ górnictwa głębinowego.
Naukowcy przeanalizowali szereg guzków i odkryli, że wiele z nich niesie ze sobą „niezwykle wysoki” ładunek elektryczny, który ich zdaniem może powodować rozkład wody morskiej na wodór i tlen w procesie zwanym elektrolizą wody morskiej.
„Dzięki temu odkryciu stworzyliśmy wiele pytań bez odpowiedzi i myślę, że mamy wiele do przemyślenia, jeśli chodzi o wydobycie tych guzków, które są bateriami w skałach” – powiedział Sweetman.
Dodał, że konieczne będą dalsze badania nad produkcją „ciemnego tlenu”.
Górnictwo głębinowe
Badanie zostało częściowo sfinansowane przez Canadian Deep Sea Mining Corporation Minerals Company, której celem jest prowadzenie działalności wydobywczej w rejonie Clarion-Clapperton do końca 2025 r.
Kontrowersyjna praktyka górnictwa głębinowego polega na użyciu ciężkich maszyn do wydobywania metali szlachetnych, takich jak kobalt, nikiel, miedź i mangan, które można znaleźć w konkrecjach polimetalicznych na dnie oceanu. Końcowe zastosowania tych metali są szerokie i obejmują akumulatory pojazdów elektrycznych, wiatraki i panele słoneczne.
Naukowcy ostrzegają, że trudno przewidzieć pełny wpływ górnictwa głębinowego na środowisko.
Na tej rycinie Greenpeace aktywiści Greenpeace protestują przed hotelem Hilton w Canary Wharf w poranek otwarcia dorocznego szczytu w sprawie górnictwa głębinowego, który odbędzie się 17 kwietnia 2024 r. w Londynie, w Anglii.
Biuletyn | Wiadomości z Getty Images | Obrazy Getty’ego
Tymczasem grupy ekologiczne twierdzą, że tej praktyki nie można stosować w sposób zrównoważony i nieuchronnie doprowadzi to do zniszczenia ekosystemu i wyginięcia gatunków.
„Odkrycie, że proces związany z guzkami polimetalicznymi wytwarza tlen na obszarze docelowym przemysłu wydobywczego głębinowego, stanowi dalsze wsparcie dla potrzeby „Pilnej potrzeby tymczasowego zatrzymania”.
„To badanie podkreśla, jak wiele jeszcze musimy odkryć i dowiedzieć się o głębinach morskich, a także rodzi więcej pytań o to, jak górnictwo głębinowe wpływa na życie i procesy w głębinach morskich” – stwierdził w poniedziałek Tsinikli.
More Stories
Kiedy astronauci wystartują?
Podróż miliardera w kosmos jest „ryzykowna”
Identyczne ślady dinozaurów odkryto na dwóch kontynentach