Trener amerykańskiej piłki nożnej kobiet Vlatko Andonovski podał się do dymisji po zakończeniu mundialu

Federacja Piłkarska Stanów Zjednoczonych potwierdziła w czwartek, że Vlatko Andonovski, główny trener kobiecej reprezentacji Stanów Zjednoczonych w piłce nożnej, złożył rezygnację ze swojego stanowiska, kończąc stosunkowo burzliwy okres w zarządzaniu niegdyś czołową drużyną na świecie.

Czteroletni kontrakt Andonowskiego miał wygasnąć z końcem roku. US Soccer ogłosiło w czwartek, że Twyla Kilgore, asystent trenera kobiecej drużyny narodowej, obejmie stanowisko tymczasowego głównego trenera. Kilgour był wcześniej asystentem trenera w Houston Dash w National Women’s Soccer League przez dwa lata.

Federacja ma nadzieję, że do końca roku zapewni stałe zastępstwo, aby rozpocząć przygotowania do przyszłorocznych igrzysk olimpijskich w Paryżu.

Rezygnacja Andonowskiego nie była nieoczekiwana. Stany Zjednoczone wypadły znacznie słabiej na tegorocznych Mistrzostwach Świata Kobiet po wygraniu dwóch poprzednich turniejów. Drużyna była świadkiem pierwszej eliminacji w historii turnieju, po przegranej w rzutach karnych z rywalem Szwecją w 1/8 finału. Stany Zjednoczone strzeliły zaledwie cztery gole w mistrzostwach świata, do których przystąpiły jako jedne z faworytów, pokonując tylko jednego ze swoich czterech przeciwników, Wietnam i remisując z Holandią i Portugalią w fazie grupowej.

„To był zaszczyt mojego życia trenować utalentowanych, ciężko pracujących graczy w USWNT przez ostatnie cztery lata” – powiedział Andonovsky w komunikacie prasowym. „Chociaż wszyscy jesteśmy rozczarowani wynikiem tegorocznych mistrzostw świata, jestem bardzo dumny z postępów, jakie poczyniła ta drużyna, wsparcia, jakiego sobie nawzajem udzielali i inspiracji, jaką dali graczom na całym świecie”.

46-letni Andonofsky był głównym trenerem NWSL przez siedem lat przed NFL ogłosić jego nominację w październiku 2019 r. Jego poprzedniczka, Jill Ellis, ustąpiła po pięciu latach pracy w drużynie po tym, jak Stany Zjednoczone wygrały Mistrzostwa Świata Kobiet 2019, co czyni Ellisa pierwszym trenerem, który wygrał mistrzostwa świata kobiet jeden po drugim.

Andonovsky wygrał pierwsze 16 meczów, które prowadził, w tym tytuły w kwalifikacjach olimpijskich CONCACAF 2020 i Pucharze Shepelives. Pandemia koronawirusa dotknęła Andonovsky’ego w wieku sześciu miesięcy, przesuwając igrzyska olimpijskie w Tokio o rok do 2021 roku i komplikując jego pierwsze dwa lata pracy. Gdy pojawiły się igrzyska, Stany Zjednoczone weszły jako faworyci, ale zdobyły tylko brązowy medal.

W związku z trwającymi mistrzostwami świata zdolność Stanów Zjednoczonych do wygrania nieuchwytnego „trzech kciuków” – żadna drużyna nie zdobyła trzech tytułów z rzędu od początku turnieju w 1991 roku – została niemal natychmiast poddana w wątpliwość. Amerykanie pokonali Wietnam w swoim pierwszym meczu, ale stosunkowo niewielką przewagą 3:0, w niczym nie przypominając wygranej 13:0 z Tajlandią, która otworzyła ich bieg o tytuł w 2019. Amerykanie strzelili jednak ponownie tylko po główce Lindsey Horan, która zremisował z Holandią 1:1.

Bezbramkowy remis z Portugalią wystarczył Stanom Zjednoczonym, by awansować, ale nie wygrali swojej grupy.WiaraKampania w mediach społecznościowych zbliża się do 1/8 finału i naraża reprezentację na krytykę z jej strony, a byli gracze, tacy jak Tobin Heath i Carli Lloyd, wyrażają niezadowolenie ze stylu gry drużyny.

Andonovski był krytykowany za podejmowanie decyzji taktycznych, w tym za decyzje dotyczące zmian. Miał także gwiazdorów, takich jak Alex Morgan i Julie Ertz, grających inne role niż w przeszłości, z różnymi rezultatami. Gorące nowicjusze, takie jak Ashley Sanchez i 18-letnia Alyssa Thompson, prawie nie grały.

W końcu milimetr był progiem, który pozwolił Szwecji awansować i zatrzymać Stany Zjednoczone – i Andonowskiego – o wiele mil przed oczekiwaniami.