Tom Thibodeau mówi, że gwiazda Knicks Jalen Brunson doznał „siniaczenia kolana” w meczu z Cavaliers

CLEVELAND — New York Knicks wrócili do domu w niedzielny wieczór w dobrych humorach, a także mieli szczęście, że postawiono diagnozę gwiazdora Jalena Brunsona.

Wieczór mógł potoczyć się w innym, znacznie bardziej przygnębiającym kierunku.

Knicks pokonali Cleveland Cavaliers 107:98 pomimo utraty Brunsona z powodu kontuzji lewego kolana, która z pewnością wyglądała gorzej niż obecnie, według zespołu. Trener Knicks, Tom Thibodeau, po meczu opisał kontuzję jako „siniak kolana” i powiedział, że prześwietlenie wykonane na stadionie Cleveland dało wynik negatywny.

„Za każdym razem, gdy ktoś tak upada, zaczynasz się martwić” – powiedział Thibodeau. „Ale potem poczuł się trochę lepiej. Miał prześwietlenie. Lekarze go zbadali i to dobra wiadomość”.

Nie tak dawno temu nastroje nie były tak pozytywne.

Natychmiast po tym, jak z trudem opuścił boisko w Cleveland, Brunson nalegał, aby lekarze nie wykluczali go z gry, mimo że nie może chodzić o własnych siłach. Trener drużyny i Precious Achiuwa pomogli All-Starowi, gdy ten pokuśtykał na ławkę rezerwowych i wszedł do tunelu.

Rozgrywający wrócił do szatni, aby sprawdzić, jak duży nacisk będzie w stanie wywrzeć na lewą nogę, jeśli uda mu się skoczyć. The Knicks początkowo ogłosili, że powrót Brunsona jest wątpliwy. Kiedy zdali sobie sprawę, że ból był zbyt silny, aby mógł brać udział w zawodach, wycofali go z rywalizacji.

Gracze z Nowego Jorku, którzy w szatni po meczu byli wręcz podekscytowani po prawdopodobnie ich najodważniejszym zwycięstwie w sezonie, powiedziano również, że kontuzja Brunsona nie wydaje się poważna.

„Zapytałem go, czy wszystko w porządku, a on odpowiedział, że wszystko będzie dobrze” – powiedział Donte DiVincenzo. „I to tyle. … Nie martwię się o Jalena. To jeden z najtwardszych graczy w lidze”.

Harmonogram kontuzji Brunsona pozostaje niejasny. Następny mecz Knicks zagrają u siebie we wtorek przeciwko Atlanta Hawks. Następują po dwóch dniach odpoczynku z rzędu przed gospodarzami Orlando Magic.

Zapytany, czy Brunson mógłby zagrać w meczu z Atlantą, Thibodeau wzruszył ramionami, jakby chciał powiedzieć, że jest za wcześnie, aby to stwierdzić.

– Chyba – domyślił się. „Miał siniak na kolanie i wszystko było negatywne, więc jutro zobaczymy, gdzie będzie”.

Podczas pierwszego posiadania piłki przez Knicks w niedzielny wieczór Brunson przedryblował z lewego skrzydła w kierunku linii faulu i oddał mocny strzał, niezgrabnie kopiąc nogami w bok w drodze na górę. Brunson trzymał się za kolano, zanim w ogóle wylądował, a obrońca Cavs, Isaac Okoro, nie zauważył wyraźnego kontaktu, który wskazywałby na kontuzję. Brunson podskoczył kilka razy, po czym upadł na kort i odszedł na zawsze na 11:13 do końca pierwszej kwarty.

Jedna z możliwych przyczyn kontuzji miała miejsce na kilka sekund przed upadkiem Brunsona, kiedy wykonał ruch za zasłoną od swojego kolegi z drużyny, Isaiaha Hartensteina, i wydawało się, że przypadkowo uderzył kolanem w środek. Jednak Brunson w końcu okrążył ekran, złapał piłkę i wykonał ruch, po czym złapał kolanem w powietrzu.

Zapytany o to po meczu Hartenstein nie był pewien, czy rzucił się na kolana z Brunsonem, czy nie.

„Nie sądzę” – powiedział. „Widziałem go na nagraniu, jak biegał. Nie czułem zbyt wiele”.

Z powodu kontuzji Bronson po meczu nie rozmawiał z reporterami.

Brunson (27 l.), który po raz pierwszy w tym sezonie wystąpił w All-Star, notuje średnio 27,7 punktu i 6,7 asyst – oba rekordy w karierze. Myles McBride wszedł do gry dla Brunsona w 47. sekundzie i ani razu nie wyszedł z boiska. Zakończył sezon z 16 punktami i pięcioma asystami. Najlepszym strzelcem drużyny Knicks był DiVincenzo, który zdobył 28 punktów i sześć trójpunktów, a Josh Hart zanotował triple-double z 13 punktami, 19 zbiórkami i 10 asystami. Knicks (36-25) zajmują czwarte miejsce w Konferencji Wschodniej.

Ten rewanż za zeszłoroczną serię pierwszej rundy play-offów pomiędzy Cavs i Knicks stracił już trochę ze swojego poważnego blasku, gdy w Nowym Jorku zabrakło Juliusa Randle'a, OG Anunoby'ego i Mitchella Robinsona – którzy przechodzą rehabilitację z powodu poważnych kontuzji – podczas gdy Cleveland był bez Donovana Mitchella i Caris LeVert. Z powodu drobnych obrażeń.

Nieobecność Brunsona sprawiła, że ​​czterech starterów Knicks siedziało na ławkach rezerwowych i czekało na pojedynek z jedną z najlepszych i najbardziej ekscytujących drużyn w lidze. Oczywiście Nowy Jork jest do tego przyzwyczajony. Kontuzje nękają Knicks przez cały sezon.

Hartenstein regularnie pojawiał się w składzie i wysiadał z powodu tendinopatii Achillesa. Bojan Bogdanovic opuścił mecz dwa tygodnie temu z powodu kontuzji łydki. DiVincenzo pauzował tego samego wieczoru z powodu kontuzji ścięgna podkolanowego. Na początku tygodnia Brunson nie był w stanie zrehabilitować się za porażkę z New Orleans Pelicans z powodu skurczów szyi.

„To była naprawdę historia sezonu” – powiedział Thibodeau. „Od grudnia walczymy krótko, więc walcz dalej. Tylko tyle możemy zrobić”.

Randle, zawodnik All-Star, pauzuje od 29 stycznia z powodu zwichnięcia prawego barku. On i Robinson (który pauzował od 11 grudnia z powodu operacji kostki) udali się z drużyną Knicks do Cleveland, a Randle ćwiczył na korcie w niedzielę rano i ponownie przed meczem.

„Robi naprawdę duże postępy, więc mam nadzieję, że stanie się to wkrótce” – powiedział Thibodeau o Randle'u. „Chcesz mieć pewność, że lekarze czuli się z tym dobrze pod względem medycznym; on czuje się z tym dobrze. Kiedy to się stanie, robi właściwie wszystko. Nawiązał lekki kontakt, ale jeszcze nic się nie wydarzyło z żadnym graczem. Więc to będzie następny krok.”

Cavaliers, którzy po przerwie na All-Star spadli do wyniku 3:4 i po porażce spadli z drugiego miejsca, zdobyli 21 punktów z ławki rezerwowych Sama Merrilla. Darius Garland zakończył mecz z 19 punktami, a Jarrett Allen dodał 18 punktów. Przegrali sezonową serię z Nowym Jorkiem 2:1, co jest rozczarowującym wynikiem jak na drużynę, która jest zdecydowana pokazać, że ewoluowała po dżentelmeńskiej akcji z rąk Knicks.

„Myślę, że straciliśmy czujność” – powiedział trener Cavs J.B. Bickerstaff. „Przygotowywaliśmy się do meczu w jeden sposób i myślę, że bez niego (Brunsona) pomyśleliśmy, że będzie trochę łatwiej i opuściliśmy czujność. Mieli różnych chłopaków, którzy wnosili wkład i grali, a jeśli dasz szansę utalentowanym graczom NBA późno, szansa, ugryzą cię w tyłek”.

Wymagana lektura

(Zdjęcie: Tim Nwachukwu/Getty Images)