Sam Zell umiera w wieku 81 lat; Chicagowski potentat nieruchomości należący do Tribune Co.

Każdy, kto spotkał Sama Zella – czy to jeden z jego dyrektorów generalnych, konkurent w biznesie, szef organizacji czy dziennikarz – wie, na czym stoi.

Głos pana Zella był ochrypły i szczery, nie miał cierpliwości do złego samopoczucia czy emocji. Rozkoszował się swoją reputacją używania słonych słów nawet w politycznie poprawnych czasach. To sprawiło, że stał się popularny wśród mówców, ponieważ obecni z niecierpliwością słuchali jego wizji biznesowej i rozrywki, którą zapewniał.

Mr. Equity Group Investments, którego był prezesem, powiedział, że Zell zmarł w czwartek w swoim domu z powodu komplikacji związanych z niedawną chorobą. Miał 81 lat.

Z karierą trwającą ponad 60 lat, pan Zell zgromadził jedną z wiodących fortun w chicagowskich kręgach biznesowych. Kiedyś koncentrowała się na nieruchomościach, ale rozszerzyła się na wiele innych obszarów, w tym transport, energię, produkcję i stacje radiowe.

Miał skłonność do przejmowania firm, które wymagały przeróbki lub „tańczenia na szkieletach błędów innych ludzi”, jak napisał w artykule z lat 70. Nosiła przydomek „The Grave Dancer”, a przezwisko to stało się jego wizytówką. W 2017 roku pan Zell opublikował książkę o swojej naturze Czy jestem zbyt dokładny?

Bliscy wiedzieli, że miał jeszcze jedną mantrę – nie traktuj siebie zbyt poważnie. Poza tym baw się dobrze. Prowadził grupę przyjaciół o nazwie Zell’s Angels na motocyklowych wycieczkach po całym świecie. Był zapalonym narciarzem na najtrudniejszych trasach.

W biurze lubił dżinsy i koszule z odkrytymi ramionami na długo przed pojawieniem się ich w świecie technologii.

„Sam żył tak, by sprawdzać swoje granice i pomagać tym, którzy go otaczają, robić to samo” — powiedział Scott Pibet, prezes Chai Trust i zięć pana Zella.

„Miał niezachwianą pasję do życia, błyskotliwy umysł, zaraźliwy dowcip oraz głębokie poczucie odpowiedzialności obywatelskiej i osobistej lojalności. Wszystkim, którzy go kochali i uczyli się od niego, będzie bardzo brakować.”

Ogłaszając śmierć, Equity Group powiedziała: „Kochany przez rodzinę, przyjaciół, pracowników i współpracowników, Sam był uczciwym, bezpośrednim, inspirującym, kreatywnym, życzliwym i błyskotliwym człowiekiem. Cenił humor, lojalność, integralność i jej ciało. Ponad wszystko, spełnił własną wizję swojego dziedzictwa: był niestrudzony Dotrzymał słowa, czyli szem tow, hebrajskie określenie dobrego imienia lub reputacji”.

Robić historię

Forbes oszacował majątek Zella na 5,2 miliarda dolarów. Spopularyzował koncepcję trustów inwestycyjnych w zakresie nieruchomości lub REIT, które pozwalają ludziom inwestować w nieruchomości na dużą skalę poprzez posiadanie kapitału własnego. Wśród założonych przez niego firm jest Equity Residential, właściciel budynków mieszkalnych, które Zell założył, gdy był studentem na Uniwersytecie Michigan.

Pan Zell pełnił również funkcję przewodniczącego rady dyrektorów Equity LifeStyle Properties, która jest właścicielem osiedli domów mobilnych, parków i kamperów. Jego portfolio w różnych okresach obejmowało Schwinn Bicycle Co., Ltd. i producenta materacy Serta.

Wcześniej był właścicielem Equity Office Properties Trust, ale sprzedał go w 2007 roku za 39 miliardów dolarów. Był to największy wykup lewarowany w historii firmy i jest powszechnie uważany za szczyt kariery Zella. Osobiście zlikwidował około 1,1 miliarda dolarów.

Większość transakcji pana Zella zakończyła się sukcesem, ale jego reputacja została nadszarpnięta po głośnej porażce — w tym samym roku, w którym triumfowało jego biuro giełdowe. Pan Zell zawarł napędzaną długiem umowę kupna Tribune Company, ówczesnego właściciela Chicago Tribune, Los Angeles Times oraz innych głównych gazet i stacji telewizyjnych. Postępował zgodnie ze swoim podręcznikiem, zmniejszając zatrudnienie i wyprzedając aktywa niezwiązane z podstawową działalnością, w tym Chicago Cubs.

Ale zrobił ruch, gdy dochody gwałtownie spadły podczas Wielkiej Recesji i zmieniła się technologia, a Tribune ogłosił bankructwo zaledwie rok później. Nawet po zamknięciu sprzedaży pan Zell nazwał to „umową z piekła rodem”. Upadek firmy kosztował go 315 milionów dolarów, a bankructwo doprowadziło do restrukturyzacji, która kosztowała około 4200 miejsc pracy.

Z biegiem lat pan Zell irytował się, gdy dziennikarze pytali go o tę rzadką porażkę. Wolał, aby skupiali się na miejscach pracy, które stworzył przez całą swoją karierę.

W wywiadzie dla Financial Times z 2012 roku powiedział, że jego przesłanka do zakupu Tribune była rozsądna, ale był przytłoczony szybkim 30-procentowym spadkiem przychodów, którego, jak powiedział, żadna firma nie byłaby w stanie przetrwać. Nakłaniając ankietera, aby skupił się na innych rzeczach, pan Zell powiedział: „A ja mam w życiu wiele innych rzeczy, którymi się zajmuję. To była dla nas bardzo ważna inwestycja pięć lat temu. Po prostu nie wyszło. ”

Życie na własnych zasadach

Nasi współpracownicy długo pamiętali Zell jako żyjącego na własnych warunkach, ale oddanego filantropii i wprowadzaniu innych w świat biznesu.

„Nienasycona ciekawość intelektualna Sama i pasja zawierania transakcji doprowadziły do ​​powstania jednych z najbardziej dynamicznych firm w branży nieruchomości” — powiedział Marc Barrell, dyrektor generalny Equity Residential. „Był łaskawym filantropem, nauczycielem i wspaniałym przyjacielem i będzie go brakować wszystkim tym, którzy mieli szczęście być częścią jego niezwykłego świata”.

„Poparcie pana Zella w kluczowych punktach przegięcia pomogło mi przyspieszyć moją karierę na rynku nieruchomości w czasie, gdy w branży prawie nie było kobiet” – powiedziała Debra Cafaro, prezes i dyrektor generalny firmy Ventas, która jest właścicielem obiektów opieki zdrowotnej.

Wśród słynnych mieszkańców Chicago coroczne przyjęcia urodzinowe pana Zella były pełne celebrytów. Wynajął Eagles, Jaya Leno, Eltona Johna i innych, aby zabawiali gości.

W święta sylwestrowe pan Zell wysyłał prezent kilkuset osobom, szafę grającą z spersonalizowanymi numerami i nagranym głosem, który mówił o sprawach ekonomicznych, często jako przestroga przed ekscesami. Dar 2012 roku kpił z Bena Bernanke i Rezerwy Federalnej, zdaniem pana Zella, za utrzymywanie zbyt niskich stóp procentowych i drukowanie zbyt dużej ilości pieniędzy. Niektóre prezenty stały się przedmiotem kolekcjonerskim.

Pan Zell Shmuel Zielonka urodził się w Chicago 28 września 1941 r., około cztery miesiące po tym, jak jego rodzice przybyli do Stanów Zjednoczonych z Polski, uciekając przed nazistowskimi prześladowaniami Żydów. Jego rodzice, Bernard i Rochelle Zielonka, skrócili swoje nazwisko rodowe do Zell.

W wywiadzie opublikowanym online przez Equity Group Investments, Zell powiedział: „Dorastając jako dziecko imigranta, w moim domu było zupełnie inaczej niż w domu kogokolwiek innego. Tak więc małe pytanie w tym wszystkim zebrane razem stworzyło inna osoba niż przeciętna. Cokolwiek jeszcze mogę twierdzić, że jestem, z pewnością twierdzę, że jestem inny ”.

Jego ojciec był jubilerem, który pracował w handlu nieruchomościami. Rodzina osiedliła się w Albany Park, ale przeniosła się do Highland Park, gdzie pan Zell ukończył szkołę średnią.

Jako chłopiec wykazywał się skłonnością do przedsiębiorczości, kupując magazyny Playboya i sprzedając je przyjaciołom po obniżonej cenie. Na Uniwersytecie Michigan prowadził mieszkania w zamian za darmowy pokój i wyżywienie.

Miał wykształcenie prawnicze, ale zainteresował się nieruchomościami wraz ze swoim bratem Robertem Lowrym, który sam został partnerem biznesowym i wybitnym inwestorem. Śmierć Laurie z powodu raka w 1990 roku głęboko dotknęła pana Zella.

Lurie i Zell są związani z fundacjami przedsiębiorczości na Uniwersytecie Michigan i Wharton School na Uniwersytecie Pensylwanii. Pan Zell wspierał również programy w Kellogg School of Management na Northwestern University i Reichmann University w Izraelu.

Pan Zell aż do śmierci zajmował się prenumeratami biznesowymi i medialnymi. W ciągu ostatnich kilku tygodni krytykował Rezerwę Federalną i kulturę pracy z domu w swoim charakterystycznym stylu. Cytowano go, jak powiedział, że Rezerwa Federalna została „schrzaniona” przez podniesienie stóp procentowych, a praca z domu to „byki…”.

Pan Zell pozostawił swoją trzecią żonę, Helen. Jest dyrektorem wykonawczym Fundacji Rodzina, która działa na polu sztuki i edukacji. Wśród ocalałych jest troje dzieci, dwie siostry i dziewięcioro wnucząt.

Usługi nie zostały ogłoszone.