Pulisic może zagrać dla USA przeciwko Holandii, gdy Berhalter zmierzy się ze znanymi wrogami | Ameryka

Louis van Gaal mówi, że nie pamięta, kiedy ostatnio zmierzył się z Gregiem Berhalderem w meczu towarzyskim.

Berhalter, którego amerykański zespół zmierzy się z Van Gaalem Holandia W ostatnich 16 meczach Pucharu Świata w sobotę nie wierz mu ani przez sekundę.

Data: 4 maja 1997. Berhalter to 23-letni środkowy obrońca o świeżej twarzy, występujący w środku tabeli Sparty Rotterdam. Zwycięstwo Van Gaala w Ajaxie – który zaledwie 11 dni wcześniej grał w półfinale Ligi Mistrzów – dzięki zwycięzcy w 88. minucie.

„Myślę, że pamięta”, powiedział Berhalter w piątek z uśmiechem. „Będąc tak konkurencyjnym, musi pamiętać ten mecz”.

Dwadzieścia pięć lat później amerykański menedżer po raz kolejny wcieli się w rolę przegranego, gdy Amerykanie zmierzą się z faworyzowaną holenderską drużyną, która nie zaznała smaku porażki w 18 meczach. Odkąd Van Gaal przejął władzę Od ubiegłorocznych mistrzostw Europy przegrali w tym okresie zaledwie 14 razy. Jeśli wygrają z Oranje, Amerykanie awansują do ósemki mistrzostw świata po raz pierwszy od 2002 roku, kiedy to lewa noga Berhaltera Prawie wysłał USA do półfinału Na koszt Niemiec.

To, że najważniejszy mecz w jego trzyipółletniej kadencji odbędzie się przeciwko Holandii, ma dodatkowe znaczenie dla Berhaltera, który jest pierwszym człowiekiem, który grał i prowadził amerykańską drużynę. Mistrzostwa Świata. Po opuszczeniu University of North Carolina po zakończeniu sezonu juniorskiego, zaciął zęby w kilku holenderskich klubach na początku piętnastoletniej kariery w Europie, podpisując kontrakt z Zwolle w 1994, a następnie ze Spartą w 1996. i Kampur Leverton w 1998 roku.

Nic dziwnego, że holenderski futbol głęboko wpłynął na jego filozofię trenerską.

„Wiele się nauczyłem w Holandii” – powiedział Berhalter. „To prawie jak jakie pomysły Nie Podniosłem się z holenderskiego futbolu? To było wspaniałe doświadczenie tam być.

„Po każdym treningu rozmawiasz o tym ze swoimi zawodnikami. Po każdym meczu rozmawiasz z ludźmi o grze. Ludzie uwielbiają dyskutować o piłce nożnej, a ty naprawdę dużo się uczysz.

„Pojechałem do Holandii po studiach zupełnie nieprzygotowany do profesjonalnej piłki nożnej. Gdybym nie był w Holandii, nie sądzę, żebym miał doświadczenie, które pomogło ukształtować moje pomysły.

Berhalter opisał, jak jego doświadczenie w Holandii było przebudzeniem do niuansów gry, które nie były częścią jego własnego rozwoju.

„Gra w odstępy i pozycje, trzeci mężczyzna, o trójkątach” – powiedział. „Był tam napastnik, stary napastnik, z którym grałem, kiedy po raz pierwszy tam trafiłem. Nazywał się Remko Boyer. Krzyczał na mnie, że za bardzo podkręcałem piłkę. Podchodził prosto do piłek, które musiałem uderzyć moja koronka. A ja nie byłam dość dobra w koronkowaniu, więc ćwiczyłam. , musiałam ćwiczyć, ćwiczyć, żebym mogła zagrać mu piłkę, którą chciał.

„Jeśli kiedykolwiek zostawisz komuś piłkę i postawisz ją na złej stopie, zacznie na ciebie krzyczeć. Jak gładko grasz na basie. Brakowało wielu szczegółów, których nauczyłem się w Holandii.

Berhalter nie jest jedyną osobą w amerykańskim obozie silnie powiązaną z Holandią. Dyrektor sportowy futbolu amerykańskiego Ernie Stewart był kapitanem drużyny narodowej Słynne zwycięstwo z Portugalią Rozpoczął swój bieg w Pucharze Świata 2002, urodzony w południowej Holandii, mieście Vegel.

Tymczasem Sergino Test, syn holenderskiej matki i surinamsko-amerykańskiego ojca, dorastał w Almere i rozwijał się w prestiżowej młodzieżowej akademii Ajaksu. Kiedy zdecyduje Reprezentowanie USA czy reprezentowanie Holandii? Na poziomie międzynarodowym to stowarzyszenie Berhaldera z Tests pomogło podnieść poprzeczkę.

„Kiedy przeszedł na zawodowstwo, było trochę uwagi ze strony holenderskiej i naszej” – powiedział Berhalter. „Zasadniczo nawiązywałem z nim kontakt, rozmawiałem z nim o tym, jaka według nas będzie jego rola, jakie były plany dla tego zespołu na następne osiem lat, a następnie przedstawiałem go kolegom z drużyny i wprowadzałem go do naszego środowiska ”.

22-letni Test powiedział: „To będzie świetna zabawa grać przeciwko mojemu krajowi urodzenia. Znam tam każdego chłopca”.

Najbardziej palącą kwestią w obozie w USA przed sobotnim meczem była kondycja Christiana Pulisica, który leczy kontuzję pachwiny. Podczas uderzenia zwycięzcy Wtorkowy mecz z Iranem na zasadzie „wygrana-albo-go” przypieczętował awans Amerykanów do nokautów po raz piąty od 1994 roku.

Dzień po skrzydłowym Chelsea Powiedział, że będzie to brał z dnia na dzień Kontuzjowany przed sesją treningową w siedzibie drużyny Al Rayyan, ale „robiący wszystko, co w jego mocy, aby wyjść na boisko w sobotę”, Berhalter wystawił nieco wyższą ocenę.

„Dzisiaj zobaczymy go na poligonie” – powiedział menedżer. „Myślę, że jest bardzo dobry, więc będziemy musieli zobaczyć go dzisiaj na boisku, aby to potwierdzić”.

Futbol amerykański Później potwierdzone Pulisic został dopuszczony do gry przeciwko Holendrom.

Berhalter był mniej pewny dostępności napastnika Norwich City, Josha Sargenta, który wypadł z gry z powodu kontuzji prawej kostki w 77. minucie meczu z Iranem.

„To kolejny zawodnik, którego będziemy testować na treningu, aby zobaczyć, gdzie jest” – powiedział Berhalter. „On będzie testował. W tym momencie nadszedł czas. Jeśli możesz przez to przejść, możesz.

Stany Zjednoczone niewiele zrobiły, aby złagodzić utrzymujące się obawy dotyczące ich zdolności strzeleckich podczas ich pobytu w Katarze, strzelając do tej pory zaledwie dwa razy w trzech meczach. Ale są jedyną drużyną, która przeszła fazę grupową bez utraty punktów w otwartej grze – a Berhalter wierzy, że wyrównana gra grupowa, jaką Amerykanie widzieli do tej pory, wystarczy, aby zlikwidować niezaprzeczalną lukę w indywidualnym talencie.

– To trudne – powiedział. „[The Dutch] Mieć talent. Widzę ich grających dwoma napastnikami, jeden za napastnikiem. Może to być dowolna kombinacja, którą grają, ale mają prawdziwy talent z najwyższej półki w Memphis DeBay. [Cody] Gakpo i jeśli [Steven] Gra Bergwijna.

„Ale dla nas liczy się praca zespołowa. Czwórka obrońców spisał się dobrze. Bramkarz spisał się dobrze. Chodzi o ochronę zespołu, pracę jako jednostka, wspólne poruszanie się. Kiedy to robimy, stawiamy przeciwników w trudnych pozycjach, w których nie ” nie mają dostępu do miejsca, do którego chcą się udać. Myślę, że jak dotąd dobrze radziliśmy sobie w turnieju.