Pomimo porażki Bucks „wierzą” w to, co mają i co mogą zrobić

MILWAUKEE — Ponad godzinę po przegranej czwartego meczu z rzędu przez Milwaukee Bucks i frustrującej porażce z New York Knicks 122:109 w drugiej połowie, w której w drugiej połowie przegrali 72:48, Giannis Antetokounmpo siedział sam w swojej szafce. Cicha, prawie pusta szatnia Fiserv Forum kontempluje porażkę Bucksów.

Przez większość wieczorów Antetokounmpo jest jednym z ostatnich zawodników opuszczających szatnię, gdzie Pat Connaughton będzie pakował kilka szafek, a brat Giannisa, Thanasis Antetokounmpo, będzie z nim rozmawiać po grecku. W niedzielę Giannis i Thanassis odpadli jako ostatni. Odbyła się między nimi krótka rozmowa.

Kiedy Giannis Antetokounmpo w końcu rozmawiał z mediami, mówił o duchu Bucksów pomimo ich zmagań. Odpowiadając na pytanie dotyczące niezdolności jego zespołu do znalezienia ostatecznej rozgrywki i rozegrania jej szczęśliwie, zadawał i odgrywał serię pytań retorycznych.

„Kiedy ostatni raz Malik to zrobił…” – zapytał Antetokounmpo, zanim odegrał celebrację trzech punktów kolegi z drużyny Malika Beasleya.

„Kiedy ostatni raz Pat trafił 3 i zrobił…” zapytał Antetokounmpo, po czym wskazał na 3 i potarł nią klatkę piersiową, tak jak robi to Connaughton po mocnym strzale z dużej odległości.

„Kiedy ostatni raz Gay trafił 3, a potem wrócił i chwiał się jak…” – zapytał Antetokounmpo, udając, że opada na podłogę niczym Jae Crowder.

„Kiedy ostatni raz rzuciłeś się na kogoś i powiedziałeś: «Achhhh!»” – zapytał Antetokounmpo, udając, że krzyczy na całkowicie wypełniony wyimaginowany tłum po wielkim wsadzie.

„To tak, jakbyśmy wykonywali wszystkie czynności” – powiedział Antetokounmpo. „Musimy ponownie odnaleźć radość”.

Bucks mieli ostatnio trudności z dotarciem do Joey'a, ponieważ przegrali sześć z ostatnich siedmiu meczów, co oznacza, że ​​mają najdłuższą passę porażek w sezonie. Bucks (47-31) nadal zajmują drugie miejsce w tabeli Konferencji Wschodniej, gdzie wiele innych drużyn również miało problemy w środku play-offów Konferencji Wschodniej. Jednak Knicks i Orlando Magic są o jeden mecz za Milwaukee.

Zbliżając się do ostatniego tygodnia sezonu zasadniczego, Bucks rozgrywają jedne ze swoich najgorszych meczów w koszykówce, ale nie przestają próbować naprawić sytuacji przed sezonem posezonowym i pracować nad ostatecznym celem, jakim są mistrzostwa NBA.

Według źródeł zaznajomionych ze spotkaniem, w sobotę trener Bucks, Doc Rivers, odbył sesję zdjęciową z dziewięcioma najlepszymi weteranami drużyny: Antetokounmpo, Damianem Lillardem, Khrisem Middletonem, Brookiem Lopezem, Beasleyem, Bobbym Portisem, Patrickiem Beverleyem, Connaughtonem i Crowderem. . Podczas tej sesji każdy gracz miał szansę wyrazić swoją opinię i wyjaśnić, co widzi z własnej perspektywy, a także dlaczego według niego zespół musi działać bezinteresownie jako jednostka zmierzająca do przodu.

Jedno ze źródeł tak opisało tę sesję: „To dopiero początek tych trudnych i niezbędnych rozmów”.

Jednak w niedzielnym meczu przeciwko Knicks Bucks nie byli w stanie wygrać. Mecz rozpoczął się dobrze, a Bucks wypracowali sobie dwucyfrową przewagę w pierwszej połowie, jednak sytuacja szybko się pogorszyła.

Na 6:12 do końca drugiej kwarty Middleton opuścił mecz po mocnym strzale w twarz Donte DiVincenzo po faulu obrońcy Knicks na obręczy. Chociaż pięść DiVincenzo nie była zamierzona, gdy wylądował, wydawało się, że uderzyła Middletona w twarz. Middleton natychmiast zaczął krwawić z ust, gdy usiadł na podłodze pod koszem Knicks.

„Chris był świetny na początku gry; „Było całkiem fajnie” – powiedział Rivers po meczu. „Po prostu jest ci go szkoda. Facet nie może odpocząć. Jakie jest prawdopodobieństwo, że pójdziesz na mecz i powiesz sobie: «No cóż, dziś wieczorem wybiję mi jeden z zębów». znokautowany.'

„Ma obecnie jeden z takich sezonów, ale nie ma w tym nic złego, bo wszystko może obrócić się na jego korzyść. Myślę, że on też przyszedł dziś wieczorem w świetnym nastroju, więc mieliśmy pecha.„

Według Rivers Middleton nie wrócił i opuścił arenę natychmiast po meczu, udając się w trybie pilnym do dentysty.

Utrata Middleton była niefortunna, ponieważ w niedzielę Bucks po raz pierwszy od ponad tygodnia mieli na boisku swoją wielką trójkę, składającą się z Antetokounmpo, Lillarda i Middletona, aby rozpocząć mecz, i dopiero ósmy raz, kiedy rozpoczęli razem mecz pod wodzą Riversa w tym sezonie. pora roku. . Tak naprawdę jest bliżej zaledwie sześciu meczów, ponieważ Middleton dwa z tych meczów opuścił wcześniej – z powodu kontuzji lewej kostki przeciwko Phoenix Suns 6 lutego i niedzielnego wieczoru przeciwko Knicks.

Jeśli Bucks mają zamiar znaleźć sposób na głęboki awans w fazie play-off, będą potrzebować zdrowego składu, ale będą musieli też zbudować lepszą chemię wśród trzech najlepszych ofensywnych graczy.

„Zaczęliśmy pracować nad duetem, ale byłem tylko ja i Giannis” – powiedział Lillard o ofensywie Bucksów pod wodzą Riversa. „Musimy być w stanie sprawić, by wszystko się ułożyło, gdy jestem w składzie ja, Khris i Giannis, a to wszystko jest częścią procesu.

„Nie można po prostu tego wypuścić i powiedzieć: «Zrób to», a wszystko pójdzie gładko. Mamy nowego trenera, a on chce zrobić pewne rzeczy i chce, żeby zostały zrobione w określony sposób.