Perseverance Roving zbuduje pierwsze tego rodzaju składowisko na Marsie

Zapisz się do biuletynu naukowego CNN Wonder Theory. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o niesamowitych odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.

CNN
–

Łazik Perseverance ma zamiar zbudować pierwsze składowisko próbek skał i gleby na innej planecie. Utworzenie bunkra jest kamieniem milowym w kompleksowych przygotowaniach do powrotu pierwszych skał i ziemi z Marsa na Ziemię do 2033 roku.

W ciągu kilku dni łazik zacznie zrzucać niektóre probówki, które zawierają rdzenie skalne i osady wielkości kredy zebrane z powierzchni Marsa, do składowiska w obszarze zwanym Three Forks w kraterze Jezero.

Dziesięć rur spadnie około 2,9 stopy (88,4 cm) z brzucha łazika i wyląduje w różnych obszarach płaskiego, wolnego od kamieni terenu Three Forks w ciągu następnych 30 dni.

Łazik zbierał pary próbek z wydobytych skał i na wszelki wypadek przechowuje zestaw zapasowy.

The Program zwrotu próbek z Marsaobsługiwany wspólnie przez NASA i Europejską Agencję Kosmiczną, będzie próbą wylądowania na Marsie, pobrania próbek i zwrócenia ich na Ziemię w ciągu następnej dekady.

„Próbki z tego repozytorium – i duplikaty na pokładzie Perseverance – to imponująca kolekcja, która jest reprezentatywna dla obszaru badanego podczas głównej misji” – powiedział w oświadczeniu Meenakshi Wadhwa, główny naukowiec programu Mars Sample Return Program.

„Mamy nie tylko skały magmowe i osadowe, które rejestrują co najmniej dwa, a może cztery lub nawet więcej różnych schematów zmian wody, ale także Bogacii powietrza i Oglądaj rurkęwadua powiedział, Również dyrektor School of Earth and Space Exploration na Arizona State University, wskazując przykłady ze skał magmowych i osadowych, skał zmienionych przez wodę, pył powierzchniowy, a nawet marsjańską atmosferę.

Perseverance zbiera skały i glebę, przeszukując miejsce starożytnego jeziora, które istniało miliardy lat temu. Ten materiał może zawierać dowody na istnienie wcześniejszych mikroskopijnych organizmów, które mogłyby ujawnić, czy życie kiedykolwiek istniało na Marsie. Naukowcy wykorzystają jedne z najbardziej zaawansowanych narzędzi do badania tych cennych okazów.

na początku Plan był taki, aby uruchomić wózek do pobieraniawraz z lądownikiem do pobierania próbek, w połowie 2020 r. Po wystrzeleniu na Marsa łazik pobrałby próbki z miejsca, w którym je ukrył Perseverance.

Teraz uporczywość będzie głównym środkiem transportu do przenoszenia próbek do sondy. Najnowsza ocena łazika pokazuje, że nadal jest on w idealnym stanie do dostarczenia próbki W 2030 r. Perseverance wróci do lądownika, a robotyczne ramię lądownika przeniesie próbki.

Helikopter do odzyskiwania próbek będzie przewoził dwa helikoptery do pobierania próbek, podobne do helikoptera Ingenuity znajdującego się obecnie na Marsie – zamiast łazika.

Inżynierowie byli pod wrażeniem wydajności tej innowacji. Helikopterowi skończył się ponad rok przewidywanego okresu eksploatacji i ma on wykonać swój 37. lot. W przypadku, gdy Perseverance nie będzie w stanie zwrócić próbek do lądownika, małe helikoptery odlecą od lądownika i użyją wysięgników do pobrania i zwrotu próbek.

„Jak dotąd misje na Marsa wymagają tylko jednego dobrego miejsca do lądowania. Potrzebujemy 11” – powiedział w oświadczeniu Richard Cook, kierownik programu Mars Sample Return Program w NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii.

„Pierwsza dotyczy jednostki pobierającej próbki, ale potrzebujemy jeszcze 10 samolotów w pobliżu, aby nasze helikoptery do odzyskiwania próbek mogły wykonywać starty i lądowania, a także jeździć”.

Zespół zajmujący się zwracaniem próbek z Marsa koncentruje się również na tym, jaki wzór wykorzysta Perseverance do zrzucenia swoich próbek.

„Nie można po prostu upuścić go na duży stos, ponieważ helikoptery są zaprojektowane do interakcji tylko z jedną rurą na raz” – powiedział Cook.

Łazik będzie zrzucał rury w skomplikowanym zygzakowatym schemacie, pozostawiając wystarczająco dużo miejsca wokół każdej strefy zrzutu, aby mieć pewność, że helikoptery będą mogły je podnieść w razie potrzeby.

Pojazd do pobierania próbek zawiera również Mars Ascent Vehicle – pierwszą rakietę wystrzeloną z powierzchni Marsa, z bezpiecznie umieszczonymi w niej próbkami. Statek kosmiczny ma zostać wystrzelony z Marsa w 2031 roku. W połowie lat 20. wystartuje z Ziemi osobna misja, zwana Earth Return Orbiter, na spotkanie z pojazdem Mars Ascent Vehicle.

Na pokładzie Earth Return Orbiter znajduje się system, który pobiera pojemnik na próbki z pojazdu Mars Ascent, gdy oba pojazdy znajdują się na orbicie wokół Czerwonej Planety.

Następnie sonda powrotna Ziemi powróci na naszą planetę. Gdy statek kosmiczny zbliży się do Ziemi, wystrzeli pojazd zawierający próbki, a statek kosmiczny wyląduje na Ziemi w 2033 roku.

Główna misja Perseverance zakończy się 6 stycznia — prawie dwa lata (i jeden rok marsjański) po wylądowaniu na Czerwonej Planecie. Ale podróż łazika jeszcze się nie skończyła.

„Nadal będziemy pracować nad wdrożeniem próbki, gdy nasza rozszerzona misja rozpocznie się (7 stycznia), więc z tej perspektywy nic się nie zmieni” – powiedział w oświadczeniu kierownik projektu JPL Perseverance, Art Thompson. „Jednak, gdy stoły zostaną ustawione w Three Forks, udamy się na szczyt delty. Zespół naukowy chce się tam przyjrzeć.”

W nowym roku Perseverance przejdzie do nowych operacji naukowych, zwanych Delta Top Campaign. Łazik zakończy wspinanie się po stromym brzegu starożytnej delty rzeki, która miliardy lat temu wpadała do Jezero Crater Lake, i dotrze do górnej powierzchni delty w lutym.

Przez następne osiem miesięcy Perseverance będzie szukać dodatkowych skał i materiałów dla rzeki Może zaszłam w ciążę Inne części Marsa zostały zdeponowane w delcie.

„Kampania Delta Top to nasza okazja, aby zajrzeć do procesu geologicznego poza ścianami krateru Jezero” – powiedziała w oświadczeniu Katie Stack Morgan, zastępca naukowca projektu Perseverance w JPL.

Miliardy lat temu rwąca rzeka niosła gruzy i skały z wielu kilometrów poza mury Jezero. Zbadamy te starożytne osady rzeczne i zdobędziemy próbki ich skał i głazów, które zostały wycięte na duże odległości”.