Paula Vennells: Była szefowa poczty przekazała CBE w związku ze skandalem IT

Była szefowa poczty Paula Vennells natychmiast zwraca stanowisko CBE po obliczu rosnącej presji w związku ze skandalem IT w Horizon.

W latach 1999–2015 na podstawie danych z wadliwego oprogramowania Horizon pozwano ponad 700 kierowników poczty.

Niektórzy trafili do więzienia za fałszywe księgowanie i kradzież, a wielu popadło w ruinę finansową.

Ponad milion osób podpisało petycję wzywającą do pozbawienia Vennells tytułu CBE.

Ministrowie rządu obiecali plany pomocy setkom zastępców naczelników poczty w oczyszczeniu ich nazwisk jeszcze w tym tygodniu.

Jednym z rozważanych pomysłów jest wprowadzenie nowego prawa, które pozwoliłoby na bezprawne oskarżenie setek osób.

W oświadczeniu pani Vennells, która była dyrektor naczelną Urzędu Pocztowego w latach 2012–2019, stwierdziła, że ​​„słyszała”, jak zastępcy naczelnika poczty i inne osoby wzywały do ​​zwrotu jej CBE.

„Jest mi naprawdę przykro z powodu zniszczeń wyrządzonych zastępcom naczelnika poczty i ich rodzinom, których życie zostało rozdarte na kawałki w wyniku niesłusznego oskarżenia i niesłusznego ścigania w wyniku działania systemu Horizon”.

Pani Vennells od dawna stawiała czoła pytaniom dotyczącym swojej roli w skandalu, który został opisany jako jedna z najpowszechniejszych pomyłek sądowych, jakie widziała Wielka Brytania.

Publiczne śledztwo w sprawie skandalu trwa od lutego 2021 roku i zostanie wznowione w czwartek po przerwie świątecznej.

Fujitsu, japońska firma technologiczna, która wyprodukowała system Horizon, została zaproszona w przyszłym tygodniu do udzielenia odpowiedzi na pytania parlamentarzystów.

Komisja Specjalna ds. Biznesu i Handlu potwierdziła, że ​​minister poczty Kevin Hollinrake potwierdził, że weźmie udział w sesji dowodowej w dniu 16 stycznia.

Pani Vennells została mianowana CBE w konkursie z wyróżnieniem noworocznym 2019 za zasługi dla poczty i organizacji charytatywnych – pomimo toczących się postępowań prawnych przeciwko poczcie – rozpoczętych przez 555 zastępców naczelnika poczty w 2017 r.

Podczas jego kadencji Poczta wielokrotnie zaprzeczała, jakoby występowały problemy z systemem Horizon.

Poczta podała, że ​​wyróżnienie zostało przyznane za „różnorodność i włączenie społeczne” oraz „jej zaangażowanie w misję społeczną leżącą u podstaw firmy oraz zaangażowanie w stawianie klienta na pierwszym miejscu”.

Jednak pomimo propozycji pani Vennells, jedyną osobą, która może odebrać nam honor, jest król Karol.

Ludzie mogą wskazać, tak jak właśnie zrobiła to pani poseł Vennells, że chcą zrezygnować z okazywania wyrazów szacunku, ale nie będzie to miało żadnego skutku formalnego. Pani Vennells będzie nadal przetrzymywana w więzieniu CBE do czasu, aż król otrzyma poradę od komisji konfiskacyjnej i zastosuje się do jej opinii.

Związek Pracowników Łączności (CWU), reprezentujący 110 000 pracowników Royal Mail (która była częścią Poczty) Pani Vennells stwierdziła, że ​​decyzja była „symbolicznym gestem”.

Andy Furey, urzędnik krajowy CWU, domagał się zwrotu premii za wyniki, które otrzymał podczas pracy na poczcie.

Powiedział: „Otrzymał tę premię, nadzorując najczęstszą pomyłkę sądową w historii Wielkiej Brytanii i słuszne byłoby zwrócenie tych pieniędzy”.

Wiele ofiar skandalu nadal walczy o uchylenie swoich wyroków skazujących lub uzyskanie pełnego odszkodowania po tym, jak zostały zmuszone do zapłacenia tysięcy funtów z własnych pieniędzy za błędy spowodowane przez oprogramowanie księgowe Horizon.

Była zastępca naczelnika poczty Jo Hamilton, niesłusznie oskarżona o kradzież tysięcy funtów ze sklepu wiejskiego w Hampshire w 2008 roku, stwierdziła, że ​​jest zachwycona, że ​​pani Vennells zgodziła się odwdzięczyć ten zaszczyt.

„To wstyd, że potrzeba było miliona ludzi, aby odrętwić sumienie” – powiedział.

Downing Street stwierdziło, że „oczywiście słuszna decyzja” pani Vennells o oddaniu swojego CBE.

Powiedział, że po procesie swojej żony osobiście napisał do pani Vennells, prosząc ją o dalsze zbadanie jego sprawy, ale nie otrzymał żadnej pomocy.

Rudkin, który w wyniku skandalu związanego z Horizonem stracił pracę i stanowisko w związku, powiedział, że z powodu zarzutów jego rodzina również straciła przyjaciół.

Tytuł CBE (dowódca Imperium Brytyjskiego) przyznawany jest osobie, która „wykroczyła poza granice społeczności lub kraju”.

Po damie lub rycerstwie jest to najwyższa ranga w Imperium Brytyjskim, po której następuje OBE (oficer Orderu Imperium Brytyjskiego), a następnie MBE (członek Orderu Imperium Brytyjskiego).

Numer 10 oświadczył, że „w dalszym ciągu docenia” pracę zastępcy naczelnika poczty Alana Batesa i innych osób mających na celu ujawnienie skandalu w sprawie programu Horizon.

Do 2012 roku poczta była częścią Royal Mail, zanim została podzielona na dwie części. W latach 2003–2010 Adam Crozier, dyrektor naczelny Royal Mail, stał na czele ITV, a obecnie jest prezesem BT.

Zastąpił go Dame Moya Green, który kierował Royal Mail przez osiem lat, w tym czasie firma została sprywatyzowana i w 2013 r. notowana na londyńskiej giełdzie papierów wartościowych.

Rząd rozważa możliwości przyspieszenia wymiaru sprawiedliwości dla niesłusznie skazanych zastępców kierowników poczty.

Były minister Nadim Zahavi wezwał do opracowania „prostej ustawy” uchylającej wszystkie pozostałe wyroki skazujące oparte na „złych danych”.

Jednak inni nie zgodzili się z tym, w tym były prokurator generalny Dominic Grieve, który powiedział BBC, że jest to „ingerencja parlamentu w proces sądowy”.

Zamiast tego stwierdził, że każdą sprawę należy „rozpatrywać indywidualnie” i skierowano ją do Komisji ds. Przeglądu Spraw Karnych (CCRC), która bada przypadki pomyłek sądowych.

Skandal został opisany jako najpowszechniejsza pomyłka sądowa w historii Wielkiej Brytanii, ale do tej pory tylko 93 wyroki skazujące zostały uchylone, a tylko 30 z nich zgodziło się na „pełne i ostateczne” odszkodowania, co oznacza, że ​​wiele ofiar nadal ma trudności z wyegzekwowaniem kończy się. ich imiona.

W około 54 przypadkach wyroki zostały podtrzymane, osobom odmówiono możliwości złożenia apelacji lub osoba wnosząca odwołanie wycofała się z procesu.