Niedźwiedzie patrzą teraz na Naperville? Zespół twierdzi, że rozważa lokalizacje inne niż Arlington Park

Niedźwiedzie z Naperville?

Plany Chicago Bears dotyczące rozstawienia bramek na przedmieściach przybrały zaskakujący obrót w piątek po południu, kiedy burmistrz Naperville Scott Werley spotkał się z prezesem drużyny Kevinem Warrenem, aby omówić możliwość budowy nowego stadionu NFL w Naperville zamiast w Arlington Heights.

Spotkanie między Wehrli i Warrenem miało miejsce pomimo zakupu przez zespół 326 akrów w Arlington Park na zachodnim skraju Arlington Heights za 197,2 miliona dolarów. Transakcja zakupu krytego toru wyścigowego została zamknięta w lutym.

W piątek Bears wydali oświadczenie, w którym stwierdzili, że projekt Arlington Heights jest „zagrożony” i że zespół szuka teraz możliwości stadionowych innych niż Arlington Park. Jednym z powodów, jak czytamy w oświadczeniu, jest to, że utrzymują się nieporozumienia dotyczące potencjalnych ocen podatku od nieruchomości.

Na początku tego roku menedżer Cook County, Fritz Keegee, podniósł wartość nieruchomości Arlington Park z 33,5 miliona dolarów do 197 milionów dolarów. To zwiększyłoby roczny podatek od nieruchomości z 2,8 miliona dolarów do 16,2 miliona dolarów. Rodzina Niedźwiedzi wznawia ocenę Keijiego.

„Projekt oparty na stadionie nadal cieszy się dużą popularnością w Arlington Heights, Chicagoland i stanie”, powiedział w oświadczeniu Scott Hagel, starszy wiceprezes Bears ds. Marketingu i komunikacji. „Jednak pierwotna wycena nieruchomości na pięciokrotność wartości podatkowej z 2021 r. i ostatnia ugoda z Churchill Downs na 2022 r. trzykrotnie wyższa, nie odzwierciedlają tego, że nieruchomość nie jest gotowa do eksploatacji i nie jest komercyjnie opłacalna w obecnym stanie ”.

Spotkanie Werleya i Warrena ma miejsce, gdy rozpoczynają się prace rozbiórkowe w Arlington Park. Przedstawiciele Arlington Heights czekają, aż Bears przedstawią bardziej szczegółowe plany przedstawiające wizję organizacji dotyczącą potencjalnej przebudowy Arlington Park za 5 miliardów dolarów, która skupi się wokół nowego stadionu z kopułą.

Hagel powiedział, że celem zespołu jest zbudowanie „największego pojedynczego projektu rozwojowego w historii Illinois, kierowanego przez miliardy dolarów prywatnych inwestycji kapitałowych, miejsc pracy i wygenerowanych korzyści ekonomicznych” oraz że zespół dokłada należytej staranności w poszukiwaniu opcji dla swojego przyszłego stadionu.

Eksperci NFL przypisują Warrenowi odpowiedzialność za kierowanie budową US Bank Stadium dla Minnesota Vikings, który został otwarty w 2016 roku. W styczniu został mianowany szefem Bears, a prace oficjalnie rozpoczęły się w kwietniu, prawie dwa lata po tym, jak zespół i przedstawiciele Arlington Heights zaczęli omawiając perspektywy stadionu w Arlington Park.

„Będziemy kontynuować trwające prace rozbiórkowe i pracować nad postępem w Arlington Heights, ale nie jest to już naszym jedynym celem” – powiedział Hagel. „Naszym obowiązkiem jest usłyszeć od innych gmin w Chicagoland o potencjalnych lokalizacjach, które mogą zapewnić tę transformacyjną szansę naszym fanom, naszemu klubowi i stanowi Illinois”.

Burmistrz Arlington Heights, Tom Hayes, przyznał w piątek, że Bears, jako organizacja nastawiona na zysk, „powinni rozważyć wszystkie swoje opcje”. Ale powiedział, że wioska jest „bardzo zachęcająca”, ponieważ Niedźwiedzie kupiły nieruchomość Arlington Park.

„Przeszliśmy długą drogę, jeśli chodzi o przebudowę tej witryny” – powiedział Hayes. „Rozumiem, że przed nami stoją wyzwania, które wciąż trzeba przezwyciężyć. Ale nadal wierzę, że posiadłość w Arlington Park jest bardzo wyjątkową posiadłością, która będzie w interesie Niedźwiedzi ze względu na ich boisko przez następne 50 lat lub dłużej.”

Hayes powiedział, że przedstawiciele zespołu w piątek rano przekazali wiosce informacje o spotkaniu w Naperville.

„Powiedziałem im wtedy, że zdecydowanie wiem, że muszą dołożyć należytej staranności, a kiedy ktoś do nich zadzwoni, powinni odebrać telefon” – powiedział Hayes. „Zrobię to samo. Mam więc pewność, że nieruchomość w Arlington Park jest najlepszą opcją dla Niedźwiedzi w przyszłości. Ale wciąż mamy przed sobą długą drogę, jeśli chodzi o przekształcenie tego w rzeczywistość i mamy dołożyć należytej staranności, aby upewnić się, że jest to korzystne dla obu stron.” dla nas „.

Według Lindy Lacloche, dyrektor ds. komunikacji Naperville, Werley w zeszłym tygodniu skontaktował się z Warrenem, aby przedstawić Naperville jako „prężnie rozwijającą się społeczność z wieloma możliwościami inwestycji biznesowych”. Wysłał list do Warrena z dnia 24 maja, który nazywa się formalnym wprowadzeniem do rodziny Beers „podczas rozważania planowanej relokacji lub ponownej oceny. Miasto z zadowoleniem przyjmuje możliwość przeglądu Twoich potrzeb biznesowych i nieruchomości, które mamy do dyspozycji”.

„Biorąc pod uwagę rozwój gospodarczy jako jeden z głównych celów, burmistrz będzie nadal podkreślał korzyści płynące z Naperville dla firm w całym Chicago i całym kraju” – powiedział LaCloche.

LaCloche nie wspomniał o konkretnych właściwościach Naperville, o których dyskutowano pod kątem budowy stadionu. Ponieważ miasto jest pozbawione wystarczająco dużej wolnej działki, prawdopodobnie istniejący teren deweloperski będzie musiał zostać zburzony i przebudowany.

Werley napisał do Warrena, że ​​jako wieloletni fan Bears szanuje decyzję zespołu o budowie własnego stadionu jako „niezbędną do odniesienia sukcesu na boisku i zdobycia mistrzostwa”.

Obecny dom The Bears, Soldier Field, jest własnością i jest zarządzany przez Chicago Park District. Urzędnicy Bears powiedzieli, że układ ogranicza zdolność zespołu do maksymalizacji przychodów.

To nie pierwszy raz, kiedy niedźwiedzie budzą nadzieje na przeprowadzkę na przedmieścia. Przez lata niedźwiedzie badały lokalizacje w Hanover Park, Hoffman Estates, Aurora, Elk Grove Village i Waukegan – a także raz wcześniej w Arlington Heights.

List Wehrli opisuje Naperville jako dostępne dla głównych dróg międzystanowych, takich jak autostrada międzystanowa East-West 88 i North-South Interstate 355, a także stacja metra w centrum miasta. Istnieją również stacje metra w pobliskim Leslie i na trasie 59 w Aurorze.

Spotkanie jest kamieniem milowym dla Fairley, wieloletniego mieszkańca Naperville, który został wybrany w kwietniu i jest burmistrzem dopiero od miesiąca. Jego list do Warrena podkreśla wpływ, jaki stadion NFL wywarł na miasto.

Werley napisał do Warrena: „Mamy lub będzie dostępnych kilka lokalizacji, które mogą odpowiadać cechom, których szukasz w swoim przyszłym domu”. „Podobnie jak ty, jestem nowy w swojej roli. Zobowiązałem się do prowadzenia odpowiedzialnego rozwoju gospodarczego w celu wsparcia kwitnącej gospodarki Naperville. Bycie domem Chicago Bears przyniosłoby ogromne korzyści gospodarcze dla naszej społeczności”.

• Caitlin Smith, pisarka Daily Herald, przyczyniła się do powstania tego raportu.