NASA nie zmieni nazwy Teleskopu Jamesa Webba

prowadził James Webb NASA w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku, podczas zimnej wojny „Lavender Scare”, kiedy agencje rządowe często egzekwowały politykę dyskryminującą gejów i pracowników federalnych. Z tego powodu astronomowie i inni mają go od dawna NASA wezwała do zmiany nazwy przyłączać Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Na początku tego roku agencja kosmiczna zgodziła się zakończyć pełne dochodzenie w sprawie podejrzewanej roli Webba w leczeniu i zwalnianiu pracowników LGBTQ.

Tego popołudnia NASA opublikowała ten długo oczekiwany Raport Według głównego historyka agencji, Briana Odoma. w asyście komunikat prasowyPrzedstawiciele NASA dali jasno do zrozumienia, że ​​agencja nie zmieni nazwy teleskopu, pisząc: „Na podstawie dostępnych dowodów agencja nie planuje zmiany nazwy Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba”. okres w polityce federalnej — i szerzej w historii Ameryki — był mrocznym rozdziałem. Nie odzwierciedla on dzisiejszych wartości agencji”.

Zadaniem Odoma było znalezienie jakichkolwiek dowodów łączących Webba z homofobiczną polityką i decyzjami, jeśli w ogóle. Śledzenie dowodów kontrowersyjnych wydarzeń sprzed 60 lat sprawiło, że był to trudny temat do zbadania, mówi Odom, ale był w stanie czerpać z wielu materiałów z National Archives w College Park w stanie Maryland i Biblioteki Trumana. „Podszedłem do tego śledztwa bardzo poważnie” – mówi.

Zarzuty te obejmują zarzuty wysunięte przez Clifforda Nortona, pracownika NASA, który pozew sądowy twierdząc, że został zwolniony w 1963 roku po tym, jak widziano go w samochodzie z innym mężczyzną. Został zatrzymany przez policję, zgodnie z jego pozwem, a ochrona NASA zabrała go później do siedziby agencji i przesłuchała przez noc. Później został zwolniony z pracy.

Takie traktowanie pracowników federalnych podejrzanych o bycie gejem lub lesbijką było wówczas powszechne, zgodnie z dekretem wykonawczym prezydenta Dwighta Eisenhowera z 1953 r., W którym wymieniono „perwersję seksualną” wśród typów zachowań uważanych za podejrzane. Jednak raport NASA stwierdza: „Nie znaleziono dowodów na to, że Webb wiedział o wystrzeleniu Nortona w tamtym czasie. Biorąc pod uwagę, że było to akceptowane przez cały rząd, było bardzo prawdopodobne – choć niestety – że strzelanie nie było wyjątkowe ”.

Raport i ogłoszenie NASA od lat frustrują krytyków Przedstawienie argumentów za zmianą nazwy JWST. Webb ma w najlepszym razie skomplikowaną spuściznę, w tym jego zaangażowanie w promowanie wojny psychologicznej. Jego działalność nie przyniosła mu 10 miliardów dolarów”, pisze Chanda Prescod-Weinstein, astrofizyk z University of New Hampshire oraz trzech innych astronomów i astronomów z University of New Hampshire. Oświadczenie o Substack Dziś. Kwestionują interpretację, że brak wyraźnych dowodów wskazuje, że Webb nie miał wiedzy na temat zwolnień ani ich przeprowadzania w ramach swojej własnej agencji, pisząc: „W takim scenariuszu musimy założyć, że był stosunkowo niekompetentny jako przywódca: administrator NASA powinien był wiedzieć „To, czy jego szef ochrony przesłuchuje ludzi, ma charakter pozasądowy”.

Prescod-Weinstein uważa, że ​​moment publikacji – piątkowe popołudnie przed Świętem Dziękczynienia – to nie przypadek, sposób na uczynienie raportu mniej czytelnym. „Fakt, że to zrobili, mimo że jest to Dzień LGBT STEM, mówi ci, jakie są priorytety administracji” – napisała w e-mailu do WIRED.

NASA zwykle nazywa teleskopy imionami wybitnych astronomów, takich jak Hubble’ai SpitzeraTeleskopy Chandra i Compton. Wyjątek sieciowy. Kierował agencją, która rozwijała program kosmiczny w kierunku lądowania na Księżycu i promowała badania astronomiczne, ale był raczej biurokratą niż astronomem.

Chociaż przedstawiciele agencji opowiadali się za zachowaniem nazwiska Webba, Odom mówi: „Powinniśmy nadal używać tej historii jako przykładu przeszłości, która była traumatyczna dla wielu ludzi. Ta przeszłość, niezależnie od roli Webba, jest dla nas ważna posuwać się naprzód”.

Decyzja NASA, by nie zmieniać nazwy teleskopu, „nie jest zaskakująca, ale rozczarowująca”, mówi Ralph Danner, astronom z JPL i współprzewodniczący Amerykańskiego Komitetu ds. Orientacji Seksualnej i Mniejszości Płciowych w Astronomii. To, czy Webb wiedział o leczeniu Nortona, czy też były na to dowody, twierdzi Danner, jest naprawdę nieistotne, ponieważ Webb bronił tych zasad jako urzędnik NASA. „To po prostu błędne określenie, aby pokazać przyszłość astronomii”.