Misja European Juice przeleci w tym tygodniu obok Ziemi i Księżyca

Zapisz się na newsletter CNN „Teoria cudów”. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o fascynujących odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.

CNN
—

Misja Juice Europejskiej Agencji Kosmicznej ma przeprowadzić pierwszą z dwóch historycznych misji w ramach swojej długiej podróży, której celem jest zbadanie możliwości życia na lodowych księżycach Jowisza.

Sonda Juice, czyli Jupiter Icy Moons Explorer, wystrzelona w kwietniu 2023 roku, wykona pierwsze przeloty odpowiednio obok Księżyca i Ziemi. Oraz pierwszy manewr z podwójną asystą grawitacyjną w poniedziałek i wtorek. Proces ten będzie działał jak proca, pozwalając Grawitacja Ziemi zatrzyma obecną trajektorię statku kosmicznego i zmieni jego kierunek w stronę przelotu obok Wenus w sierpniu 2025 roku.

Następnie statek kosmiczny mógłby obrać skrót przez Układ Słoneczny i w lipcu 2031 roku udać się do Jowisza i jego księżyców.

Sonda Juice najpierw przeleci obok ziemskiego księżyca 19 sierpnia o 17:16 ET, a następnie przeleci obok Ziemi około 25 godzin później o 17:57 ET 20 sierpnia. Agencja kosmiczna zapewni animowane obrazy Śledzenie statków kosmicznychNiektórzy ludzie korzystający z lornetek lub teleskopów w Azji Południowo-Wschodniej mogą być w stanie zobaczyć asteroidę przelatującą bezpośrednio nad ich głowami.

W międzyczasie dwie kamery Juice’a zrobią zdjęcia w locie i wyślą je z powrotem na Ziemię, gdzie zostaną zapisane. Pojawia się na blogu agencji.

Ale pionierskie manewry są również niezwykle śmiałe i niezwykle wymagające, a mały błąd może wytrącić Juice z kursu i zakończyć misję.

„To jak przechodzenie przez bardzo wąski korytarz, bardzo szybko: wcisnąć pedał gazu do maksimum, gdy margines na poboczu drogi wynosi zaledwie milimetry” – powiedział w oświadczeniu Ignacio Tanco, dyrektor ds. operacji statków kosmicznych w Goss.

Jowisz znajduje się średnio 497 milionów mil (800 milionów kilometrów) od Ziemi, więc dotarcie tam bez bardzo potężnej rakiety lub tysięcy funtów paliwa na pokładzie wymaga starannego planowania strategicznego przez planistów misji. Plan lotu Gossa powstawał przez 20 lat.

Wykorzystując grawitację planet takich jak Ziemia i Wenus, można odpowiednio dostosować ścieżkę Juice’a, aby skierować ją we właściwym kierunku i z idealną prędkością, aby dotrzeć do Jowisza i wejść na orbitę bez bezpośredniego przelotu obok planety.

Asysty grawitacyjne mogą przyspieszyć lub spowolnić statek kosmiczny, w zależności od sposobu ich użycia, a także oszczędzają paliwo i umożliwiają wyposażenie statku kosmicznego w szeroką gamę instrumentów naukowych.

Podwójny przelot obok Ziemi i Księżyca spowolni Gossa na tyle, że w przyszłym roku będzie mógł przelecieć obok Wenus w celu uzyskania zastrzyku energii, a następnie dwukrotnie okrążyć naszą planetę, aby uzyskać więcej doładowań. Według agencji.

Drobne poprawki w schemacie lotu Gossa umieściły statek kosmiczny na właściwej drodze, aby dotrzeć do Księżyca i Ziemi we właściwym czasie i z odpowiednią prędkością, jednocześnie zbliżając się bardzo blisko obu. Goss najpierw przeleci na odległość 700 kilometrów od powierzchni Księżyca, a następnie przeleci na odległość 6807 kilometrów od powierzchni Ziemi.

Grawitacja Księżyca nieznacznie zakrzywi tor Gusa, dzięki czemu otrzyma on znacznie większą pomoc grawitacyjną z Ziemi. Ale każdy szczegół podwójnego lotu musi być perfekcyjny.

„W przypadku typowych operacji wspomagania grawitacyjnego operacje statku kosmicznego muszą być bardzo precyzyjne. W przypadku podwójnego przelotu muszą być bardzo precyzyjne” – stwierdziła w oświadczeniu Angela Dietz, inżynier ds. operacji statku kosmicznego w Juice Spacecraft.

Operatorzy korzystający ze stacji naziemnych na całym świecie będą uważnie śledzić dane Juice przed, w trakcie i po locie, aby w dowolnym momencie wprowadzić niezbędne korekty.

Zespół kontroli lotów przeszkolił się i przygotował do lotu na wypadek jakiejkolwiek awarii, aby móc szybko przywrócić Gusa na właściwe tory.

„Nikt nigdy nie próbował latać tak blisko Księżyca i Ziemi. Istnieje ryzyko, ale wszystkie systemy na pokładzie przeszły rygorystyczne testy i jesteśmy dobrze przygotowani” – powiedział Dietz.

Chociaż sonda Juice została zaprojektowana do badania zimnych i ciemnych obszarów Układu Słonecznego w pobliżu Jowisza, przelatując obok Jowisza, będzie bliżej Słońca, a jej panele słoneczne muszą być przechylone, aby zapobiec przegrzaniu. Statek kosmiczny skieruje także swoją antenę o dużym wzmocnieniu w stronę Słońca, aby działać jak osłona termiczna, podczas gdy jego antena o niskim wzmocnieniu pozostanie skierowana w stronę Ziemi, aby transmitować komunikację podczas przelotu w pobliżu Jowisza.

Teleskopy i obserwatoria śledziły podejście Jos przez całe lato.

6 lipca UFO uruchomiło automatyczne systemy ostrzegawcze NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej, które monitorują potencjalnie niebezpieczne asteroidy. Oszacowano, że obiekt miał średnicę 164 stóp (50 m) i był na dobrej drodze, aby przelecieć w pobliżu Ziemi i Księżyca.

Ale to był tylko sok, a ponieważ miał duże odblaskowe panele słoneczne, statek kosmiczny Wydawały się większe i jaśniejszeJak asteroida. Agencje potwierdziły, że Goss nie stwarza żadnego zagrożenia dla Ziemi ani Księżyca podczas przelotu.

Sonda uruchomi także wszystkie dziesięć swoich instrumentów naukowych podczas podwójnego przelotu w pobliżu Jowisza, aby je skalibrować przed dotarciem do Jowisza. Oprócz testowania instrumentów zespół wykonujący misję może także dokonać pewnych odkryć na temat Ziemi i Księżyca, gdy instrumenty działają.

Zespół RIME odpowiedzialny za instrument radarowy lodowego księżyca pragnie zebrać dane na temat szumu elektronicznego wewnątrz statku kosmicznego, który wydaje się zakłócać działanie instrumentu. Może to być jedna z niewielu okazji do zmierzenia jakichkolwiek efektów na urządzeniu, zanim dotrze ono do Jowisza.

Podczas przelotu RIME zajmie osiem minut na obserwacje, gdy inne instrumenty będą wyłączone lub w trybie cichym, a dane te mogą pomóc zespołowi misji rozwiązać problem hałasu.