Międzynarodowy Komitet Olimpijski przywrócił Jima Thorpe’a, jedynego dwukrotnego złotego zwycięzcę z igrzysk olimpijskich w 1912 r.

Powaga jego naruszenia była zawsze dyskutowana, ponieważ w tamtych czasach sportowcy z college’u grali w baseball dla pieniędzy, ale robili to pod pseudonimami. Thorpe, rdzenny Amerykanin z Sac i Fox Nation, nie był świadomy praktyki używania innego nazwiska i używał własnego, co ułatwiało gazetom wyśledzenie naruszenia.

Decyzja przychodzi po latach lobbingu i publicznego poparcia, ostatnio przez Bright Path Strong i Anitę DeFrantz, przez długi czas. Członek Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego. Jest również wspierany przez ocalałych członków rodziny Hugo K. Wieslandera, który został ogłoszony mistrzem dziesięcioboju, gdy Thorpe został pozbawiony tytułu, oraz Szwedzki Komitet Olimpijski.

„Cieszymy się, że dzięki znacznemu zaangażowaniu Bright Path Strong można znaleźć rozwiązanie” – powiedział w oświadczeniu prezydent MKOl Thomas Bach. „To wyjątkowa i wyjątkowa sytuacja, która została zaadresowana niezwykłym gestem fair play ze strony poszczególnych Narodowych Komitetów Olimpijskich”.

Chociaż MKOl nie zmienia często oficjalnych rekordów, okoliczności i naciski ze strony silnych osobistości, takich jak DeFrantz, ułatwiły tę decyzję liderom olimpijskim.

„Nawet sami sportowcy (w dziesięcioboju i pięcioboju) powiedzieli: »On jest mistrzem, nie dawajcie nam medalu«” – powiedział w piątek w wywiadzie telefonicznym historyk olimpijski David Wallichinsky.

Wallechinsky, którego ojciec, Irving Wallace, napisał serię artykułów z Thorpe’em na krótko przed śmiercią Thorpe’a w 1953 roku, nazwał go „największym sportowcem XX wieku”.

Oprócz zwycięstw w dziesięcioboju i pięcioboju Thorpe zajął czwarte miejsce w skoku wzwyż i siódme w skoku w dal na Igrzyskach w Sztokholmie. Grał także sześć lat w Major League Baseball i kolejne sześć sezonów profesjonalnej piłki nożnej, gdzie był biegaczem, finiszerem i kickerem.

„Był nawet mistrzem tańca towarzyskiego” – powiedział Wallechinsky.

Życie Thorpe’a było trudne, a zwycięstwa olimpijskie były najbardziej godne uwagi. Wrócił do domu ze Sztokholmu na paradę na Broadwayu w Nowym Jorku, moment, który tak bardzo go poruszył, że później powiedział Wallace’owi: „Miałem ludzi wykrzykujących moje imię, nie mogłem pojąć, jak jeden kolega mógł mieć tylu przyjaciół”.

Kiedy w 1913 r. pojawiły się wiadomości, że naruszył amatorskie zasady Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego i Amatorskiej Unii Sportowej, Thorpe napisał do Arabskiego Związku Sportowego, powiedział Walchinsky, mając nadzieję, że „będzie częściowo usprawiedliwiony dlatego, że uczęszczałem do indyjskiej edukacji”. i nie miał wyrafinowanego sposobu na ukrycie faktu, że grał w baseball dla mniejszej ligi dla pieniędzy.

Avery Brundage, dominujący lider amerykańskich sportów olimpijskich do połowy XX wieku i przez 20 lat prezes Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, zdecydowanie sprzeciwiał się zwróceniu złotych medali Thorpe’owi. Brundage był znany jako surowy egzekutor zasad amatorskich, ale także kolega z drużyny Thorpe’a w 1912 roku, zajmując szóste miejsce w kwintecie.

W 1982 roku, siedem lat po śmierci Brundage’a, MKOl wręczył rodzinie Thorpe’ów replikę złotych medali, ale odmówił zmiany rekordu, wymieniając go jako współzwycięzcę wydarzeń, aż do piątku.

Przez lata krytycy wzywali Międzynarodowy Komitet Olimpijski, aby Thorpe został jedynym zwycięzcą. że Petycja internetowa Aby poprawić zapis, uzyskał ponad 75 000 podpisów. W 2021 r. DeFrantz napisał w Artykuł wstępny dla Washington Post że orzeczenie z 1913 roku było nie tylko „jednym z najbardziej rażących poronień sprawiedliwości w historii sportu”, ale także „jadowitym epizodem bigoterii na początku XX wieku”.

„Cieszymy się z tej wiadomości i cieszymy się, że możemy uhonorować Jima Thorpe’a, wielkiego mistrza olimpijskiego, upamiętniając jego niezwykłe osiągnięcia” – powiedziała w oświadczeniu Sarah Hirschland, dyrektor generalna amerykańskiego Komitetu Olimpijskiego i Paraolimpijskiego. „Nasze szczere podziękowania kierujemy do Anity DeFrantz, organizacji Bright Path Strong i wszystkich, którzy niestrudzenie pracowali nad tym rozwiązaniem”.

W rekordach olimpijskich pojawi się teraz Thorpe jako jedyny złoty medalista w pięcioboju i dziesięcioboju, Flandria jako srebrny medalista w dziesięcioboju, a Norweg Ferdinand B jako wicemistrz w pięcioboju.