Ludzie powtarzają księżycowy pył

Nawet ze ścianami kraterów wyłaniającymi się za bielonymi parterowymi budynkami łatwo byłoby przegapić senne miasteczko Tao. Przejechanie go zajmuje tylko kilka chwil, jadąc autostradą LZ-20, która przecina centrum Lanzarote na Wyspach Kanaryjskich. Mimo, że W pobliżu krateru wulkanu Tamiya Położone w sercu wyspy Tao nie jest jedną z głównych atrakcji turystycznych Lanzarote.

Jednak ostatnio miasto wita gości zupełnie innego rodzaju – tych, których interesuje nie wulkan, ale ciemnoszara gleba, na której zbudowano Tao. Ten matowy, skalisty materiał odgrywa niesamowitą rolę w jednym z najbardziej ambitnych ludzkich przedsięwzięć tej dekady. Pomoże ludziom wrócić na Księżyc.

Zespół hiszpańskich naukowców odkrył, że bazalt w kamieniołomie w pobliżu Tau jest uderzająco podobny do próbek księżycowego regolitu – warstwy ziemistych i skalistych szczątków pokrywających powierzchnię Księżyca – przywiezionych na Ziemię przez załogę Apollo 14 w 1971 roku. użył go do stworzenia symulowanej księżycowej próbki regolitu, która mogłaby wykorzystać je do testowania urządzeń i eksperymentów przed wysłaniem ich na Księżyc.

Próbka gleby, zwana LZS-1, jest najnowszą z listy symulacji księżycowego regolitu o różnej jakości, opracowanych, aby pomóc NASA i innym agencjom kosmicznym na całym świecie przygotować się do misji na Księżyc.

Wśród pierwszych opracowanych symulatorów księżycowych były Minnesota Lunar Simulant 1 (MLS-1) na University of Minnesota w 1988 roku z bazaltów znalezionych w Opuszczony kamieniołom w Duluth w stanie Minnesota. Naukowcy odkryli, że skały są podobne Skład chemiczny gleby pobrano z zakątka Morza Spokoju Odwiedzili go astronauci Apollo 11. Ciemne obszary Mare, czyli „morza”, na Księżycu składają się głównie z bazaltów bogatych w magnez i żelazo, podczas gdy jaśniejsze regiony wyżyn składają się ze skał składających się głównie z wapnia i glinu.

Powtórzono sześć misji Apollo, które wylądowały na Księżycu w latach 1969-1972 380 kg (837 funtów) księżycowej gleby i skał z nimi na ziemię. Okazy te były entuzjastycznie chronione ze względu na ich ograniczoną dostępność.

„Były cenne i używane tylko do ważnych badań naukowych” – mówi John Gruner, astronom z Astronomical Materials Research Division and Explorational Sciences w NASA Johnson Space Center w Houston w Teksasie. Jednak inżynierowie, biolodzy, botanicy i inne zespoły badawcze pracujące nad projektami związanymi z Księżycem potrzebują czegoś, na czym mogliby przetestować swój sprzęt i eksperymenty. Wymaga to materiałów, które odtwarzają fizyczne, chemiczne i mineralogiczne właściwości księżycowego regolitu, nie tylko po to, aby zobaczyć, jak urządzenia takie jak statki kosmiczne i skafandry kosmiczne mogą przystosować się do środowiska księżycowego, ale także po to, aby ostatecznie sprawdzić, czy jest to możliwe. Uprawa żywności w księżycowej glebielub użyj go do Produkcja materiałów budowlanych Budowanie baz księżycowych w przyszłości.