Koszykówka kobiet Michigan Wolverines świętuje swoją pierwszą Elitarną Ósemkę w historii programu po „osuwisku” po przegranej z tytułem „Wielkiej Dziesiątki”

Wichita, Kan. – Po tym, jak drużyna koszykówki kobiet z Michigan po raz pierwszy w historii zajęła miejsce w Elite Eight, wygrywając w sobotę 52-49 z Dakotą Południową, trener Kim Barnes Ariko pomyślał o tym, jak Wolverines czuli się uziemieni trzy tygodnie temu.

Michigan było zdenerwowane 76-73 w ćwierćfinale Big Ten przeciwko Nebrasce 4 marca. Stało się to po straceniu szansy na zdobycie tytułu mistrzowskiego w sezonie zasadniczym.

Michigan i Maryland zajęły 13:4 w Big Ten, a obaj rozegrali mecz z Illinois, który zajął ostatnie miejsce, który został przełożony i nie został nadrobiony. Tymczasem Ohio State i Iowa rozegrały wszystkie swoje mecze ligowe i ukończyły 14-4, co dało im wyższy procent wygranych, ponieważ dzieliły tytuł. Ale Michigan miał najlepszy wynik przeciwko pozostałym trzem.

„Nie mamy żadnych banerów Big Ten Championship wiszących na torze Chrysler Circuit, aw tym roku mieliśmy niesamowitą okazję do powieszenia jednego” – powiedział w sobotę Barnes Arico. „A z powodu zamieci i odwołania mieliśmy mniej gry. To przytłaczające, może być katastrofalne i na pewno może zmienić wynik roku.

„Przegraliśmy dwa mecze z rzędu w lutym na trasie, gdzie [starter] Brawn nie grał. To przytłaczające, a to jest wyzwanie. Wygraliśmy jeden z nich i zdobyliśmy mistrzostwo Wielkiej Dziesiątki.

„Więc było wiele rzeczy, które wydarzyły się w ciągu roku, a my mogliśmy się załamać i powiedzieć:„ Cóż, biada mi i dlaczego to się nam przydarzyło?”

Zamiast tego Wolverines z nr 3 pokonali 14 Amerykanów, 11 Villanova i 10 South Dakota, zdobywając miejsce w poniedziałkowym finale regionalnym przeciwko Louisville nr 1 (godz. 21:00 EST). Michigan to ostatnia drużyna Big Ten stojąca w mistrzostwach NCAA kobiet lub mężczyzn.

Kaczka z Południowej Dakoty pokonała rozstawionego z numerem 2 Baylora w drugiej rundzie, ale sobotni mecz Kojotów nie był łatwy z Michigan. Zwłaszcza, że ​​Wolverines czują się jak drużyna „szosowa”, ponieważ wielu fanów Południowej Dakoty przeszło 400 mil do Wichita, aby dać Kojotom coś, co wydawało się przewagą własnego domu.

Dla Barnes Ariko, która przejęła stan Michigan w 2012 roku, fakt, że jej zespół odbił się z rozczarowań przed mistrzostwami NCAA, sprawił, że sobotnie zwycięstwo było jeszcze bardziej wyjątkowe.

„To naprawdę trudne, ponieważ myślę, że za 20 lat będę patrzeć w górę i nie będzie tam sztandaru Big Ten” – powiedział Barnes Ariko. „A ten zespół zasługuje na to bardziej niż ktokolwiek, w kim byłem, i to nigdy nie zniknie.

„Ale ten moment, który mieliśmy dzisiaj, nigdy nie minie. Nadal gramy. W kraju pozostało osiem cholernych drużyn i jesteśmy jednym z nich”.