„Kosmiczny taniec” galaktyki Arp 142 świętuje drugą rocznicę powstania Teleskopu Jamesa Webba

Zdjęcie przedstawiające dwie galaktyki powiązane ze sobą w powolnym „kosmicznym tańcu” to najnowszy cud Teleskopu Jamesa Webba.

NASA opublikowała zdjęcie w piątek z okazji drugiej rocznicy wystrzelenia Teleskopu Webba, który olśniewa zarówno astronomów, jak i obserwatorów gwiazd możliwością uchwycenia krystalicznie czystych obrazów niektórych z najbardziej odległych tajemnic Wszechświata.

Obie galaktyki są znane jako Arp 142 i znajdują się około 326 milionów lat świetlnych od Ziemi. Obie galaktyki po raz pierwszy połączyły się między 25 a 75 milionami lat temu, kiedy galaktyka w kształcie „pingwina” (znana jako NGC 2935) i bardziej zwarta galaktyka „jajko” (NGC 2937) przeszły przez siebie po raz pierwszy, tworząc złożony taniec grawitacyjny.

„Będą nadal się poruszać i oscylować, wykonując kilka dodatkowych pętli, zanim za setki milionów lat połączą się w jedną galaktykę”. Napisane przez zespół misji Webb należący do NASA.

Kim jest James Webb? Nazwa teleskopu kosmicznego

Astronomowie z NASA stwierdzili, że zanim obie galaktyki się zderzyły, Galaktyka Pingwin miała tradycyjny kształt spiralny, ale teraz jej środek przypomina oko pingwina, a część galaktyki była niepodwinięta i rozgałęziona w kształt pingwina, który Webb widzi dzisiaj.

„Taniec galaktyk przyciągał grawitacyjnie cienkie obszary gazu i pyłu w Galaktyce Pingwina, powodując zderzanie się fal i powstawanie gwiazd” – napisała NASA.

Tymczasem galaktyka „eliptyczna” pozostaje blisko swojego pierwotnego kształtu, ponieważ jest galaktyką eliptyczną wypełnioną starzejącymi się gwiazdami, ale zawiera znacznie mniej wciąganego i zniekształcanego gazu i pyłu, twierdzi NASA.

„Jajko” ma również niemal identyczną masę jak Galaktyka „Pingwin”, co jest kolejnym powodem, dla którego Galaktyka Pingwin nie przyjmuje kształtu jajka.

Niesamowite zdjęcia i odkrycia z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba w 2023 roku

Według NASA odległość między obiema galaktykami wynosi około 100 000 lat świetlnych, co jest bardzo zbliżone pod względem odległości astronomicznych. Dla dalszych wyjaśnień NASA stwierdziła, że ​​najbliższą nam galaktyką Drogi Mlecznej jest Galaktyka Andromedy, oddalona o około 2,5 miliona lat świetlnych.

Pewnego dnia odległy obserwator może zobaczyć, jak nasza galaktyka wkracza na astronomiczny parkiet. Oczekuje się, że Droga Mleczna i Galaktyka Andromedy w końcu się spotkają, ale nie wcześniej niż za około 4 miliardy lat. (Jeśli nie możesz czekać tak długo, NASA ma kilka wskazówek, jak to zrobić.) Zawiera przydatny film demonstrujący taniec przyszłości.)