Korea Północna zgłasza pierwszą epidemię COVID-19, nakazuje blokadę w „najpoważniejszej sytuacji awaryjnej”

SEOUL (Reuters) – Korea Północna potwierdziła w czwartek pierwszą epidemię wirusa COVID-19, nazywając go „najniebezpieczniejszą narodową sytuacją kryzysową” i nakazując ogólnokrajową blokadę, a państwowe media donoszą, że w Pjongjangu wykryto rodzaj omikronu.

Pierwsza publiczna akceptacja zakażenia koronawirusem wskazuje na możliwość poważnego kryzysu w kraju, który nie ma zasobów medycznych, odmówił międzynarodowej pomocy w zakresie szczepień i utrzymał zamknięte granice.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) do marca nie zgłoszono żadnych przypadków COVID-19 i nie ma oficjalnych danych o zaszczepieniu jakichkolwiek północnokoreańczyków.

Stanowa oficjalna Koreańska Centralna Agencja Informacyjna powiedziała: „Najpoważniejsza sytuacja kryzysowa miała miejsce w stanie: nastąpiła przerwa w naszym froncie zapobiegania epidemii, który do tej pory był mocno broniony”.

W raporcie stwierdzono, że próbki pobrane 8 maja od osób z Pjongjangu, które miały gorączkę, wykazywały podtyp wirusa Omicron, znanego również jako BA.2, bez określenia liczby przypadków lub możliwych źródeł infekcji.

Przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un odbył w czwartek spotkanie potężnego Biura Politycznego rządzącej Partii Robotniczej, nakazując ogólnokrajową „ścisłą blokadę” i mobilizację rezerw medycznych.

„Praca stanu w zakresie zapobiegania epidemii powinna zostać przeniesiona do systemu zapobiegania epidemii w ekstremalnych sytuacjach kryzysowych” – podała agencja.

Telewizja państwowa pokazała, że ​​Kim uczestniczy w spotkaniu Biura Politycznego, nosząc jednorazową maskę na twarz. We wcześniejszych ujęciach takich spotkań lub innych wydarzeń wszyscy oprócz niego nosili maskę.

Korea Północna nigdy oficjalnie nie potwierdziła przypadku wirusa COVID-19, a urzędnicy z Korei Południowej i Stanów Zjednoczonych powiedzieli, że epidemia ma miejsce w odizolowanym kraju. Nie można wykluczyćgdzie prowadziła handel i wymianę międzyludzką z Chinami przed zamknięciem granicy na początku 2020 r.

Kim nałożył surowe środki kwarantanny, w tym przeprowadzki w prowincji, a w lipcu 2020 r. ogłosił stan wyjątkowy i nałożył trzytygodniową blokadę na Kaesong, w pobliżu granicy międzykoreańskiej, po mężczyźnie, który uciekł na południe w 2017 r. powrócił do miasta wykazującego objawy COVID.

Światowa Organizacja Zdrowia Najnowsze daneOkazało się, że 64 207 z 25 milionów mieszkańców Korei Północnej zostało przetestowanych pod kątem COVID-19, a wszystkie testy były negatywne na dzień 31 marca.

Korea Północna odmówiła dostaw szczepionek z programu dzielenia się COVAX i szczepionki Sinovac Biotech z Chin, co sugeruje, że zdecydowana większość cywilów może być nieszczepiona. Czytaj więcej

Biuro nowego prezydenta Korei Południowej Yoon Seok-yeola, który został zaprzysiężony we wtorek, powiedział, że nie połączy pomocy humanitarnej z sytuacją polityczną.

Kwon Young-se, kandydat Yoon na ministra zjednoczenia ds. stosunków międzykoreańskich, powiedział na przesłuchaniu w celu potwierdzenia, że ​​przygotuje pomoc humanitarną dla Korei Północnej, w tym leczenie COVID, zastrzyki i inne środki medyczne.

Wiadomość o wybuchu pojawiła się po Stanach Zjednoczonych. Przedstawiciele Korei Południowej ostrzegli, że Korea Północna może przeprowadzić swój pierwszy test nuklearny od 2017 roku już w tym miesiącu, po złamaniu moratorium na testy rakiet dalekiego zasięgu z 2017 roku. Czytaj więcej

Brak szczepionki, słaba infrastruktura medyczna

Na spotkaniu Biura Politycznego Kim powiedział, że środki nadzwyczajne mają na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się wirusa i szybkie wyeliminowanie źródła jego transmisji. Agencja poinformowała, że ​​Politbiuro skrytykowało „brak świadomości, rozluźnienie, nieodpowiedzialność i niekompetencję” urzędników antyepidemicznych.

Lim Yeol-chul, profesor studiów północnokoreańskich na Uniwersytecie Kyungnam w Korei Południowej, powiedział, że niepowodzenie w powstrzymaniu infekcji może być „bezprecedensowym kryzysem” dla przywództwa Kima.

„Biorąc pod uwagę niższy stan szczepień, możliwości testowania i infrastrukturę zdrowia publicznego w porównaniu z Chinami, a także brak oddziałów intensywnej opieki medycznej, istnieje ryzyko dziesiątek ofiar” – powiedział.

Bank centralny Korei Południowej podał w lipcu 2021 r., że w 2020 r. gospodarka Korei Północnej doznała największego skurczu od 23 lat, w wyniku kontroli granicznych, sankcji ONZ i złych warunków pogodowych. Czytaj więcej

Cheong Seong-chang z Instytutu Sejong zauważył, że ogólnokrajowe zablokowanie Korei Północnej z czasem będzie bardzo destrukcyjne, pogłębiając niedobory żywności i zamieszanie społeczne.

Profesor Yang Moo-jin z University of North Korean Studies w Seulu powiedział, że zaproszenie Kima na spotkanie biura politycznego o świcie może być pośrednim apelem do społeczności międzynarodowej o pomoc.

Wcześniej w czwartek chińska telewizja państwowa poinformowała, że ​​Korea Północna poprosiła swoich obywateli o pozostanie w domu od wtorku, ponieważ wielu z nich jest podejrzanych o „objawy grypy”, nie wspominając o COVID-19.

Koreańska gazeta NK News, która monitoruje Koreę Północną, podała w tym tygodniu, że mieszkańcy Pjongjangu zostali poproszeni o pozostanie w domu z powodu „problemu narodowego”, bez szczegółów.

Główne przejście między chińskim Dandong a północnokoreańskim miastem Sinuiju zostało zamknięte w kwietniu z powodu choroby COVID w chińskim mieście. Czytaj więcej

(Sprawozdania Su Hyang Choi i Juri Roh w Seulu i Ryan Woo w Pekinie; Dodatkowe sprawozdania Hyunhye Shin. Edytowanie przez Jacka Kima i Jerry’ego Doyle’a

Nasze kryteria: Zasady zaufania Thomson Reuters.