Justin Verlander jedzie do Mets (źródło)

SAN DIEGO — Po nauce w ostatni weekend Jakub DeGrom Dyrektor generalny Billy Eppler wysłał deGromowi wiadomość tekstową z gratulacjami, ponieważ zdecydował się pojechać do Teksasu, zamiast zmierzyć się ze swoim starym zespołem. Obaj kontynuowali rozmowę pod koniec listopada, a Eppler zrozumiał możliwość podpisania DeGrom gdzie indziej. Rozpamiętywanie konsekwencji jest bezproduktywne.

Zamiast tego Eppler pozwolił na mniej niż 72 godziny, zanim znalazł zastępstwo dla deGroma. Mets zgodzili się na warunki w poniedziałek Justina Verlandera Dwuletnia umowa o wartości 86,7 mln USD obejmuje opcję nabycia uprawnień o wartości 35 mln USD do 2025 r. Zespół nie ogłosił jeszcze umowy. Gdy stanie się to oficjalne, ponownie połączy się z Verlander Maks ScherzerGrał z Detroit od 2010-14.

W rezultacie Eppler wymienił jednego z największych miotaczy tej generacji za mniej niż połowę całkowitych kosztów.

„Sposób, w jaki lubimy o tym myśleć, jest oportunistyczny”, powiedział Eppler, który zazwyczaj nie może komentować oczekującej transakcji. „Jeśli na podstawie naszej oceny pojawi się okazja, moim obowiązkiem jest z niej skorzystać [owner] Steve [Cohen] Więc zadzwoń”.

Perspektywa zdobycia nieustępliwego Verlandera poprzez rozegranie swojego najlepszego sezonu w lidze w wieku 39 lat była zbyt kusząca, by Mets mogli ją odrzucić. Trzykrotny zdobywca nagrody Cy Young Award osiągnął najlepszy w lidze wynik 1,75 ERA w 28 startach dla Astros w ciągu jednego roku, prowadząc w turniejach głównych z wynikiem 0,83 WHIP i 220 ligowym ERA+ (co oznacza, że ​​był ponad dwukrotnie skuteczniejszy niż przeciętny miotacz). Verlander wciąż rzuca się głęboko w górne lata 90-te w grach.

W najszerszym znaczeniu, Verlander jest weteranem z 17-letnim stażem, którego wyróżnienia obejmują dziewięć wyborów All-Star, nagrodę American League Rookie of the Year 2006 i AL MVP 2011. Zdobył dwie z trzech nagród Cy Young Awards w ciągu ostatnich czterech sezonów. Pomiędzy nagrodami przeszedł operację Tommy’ego Johna, opuścił prawie cały rok 20 i 21, ale wrócił z bezprecedensowym sukcesem.

Biorąc pod uwagę takie wyniki, Verlander podjął oczywistą decyzję o rezygnacji z ostatniego roku i 25 milionach dolarów pozostałych w kontrakcie z Astros. Kiedy to zrobił, znalazł rynek pełen zespołów, które zainteresowały się jego talentem i chciały wyglądać na starsze.

Pod pewnymi względami Verlander stwarza mniejsze ryzyko niż młodszy deGrom. W tym roku rzucił więcej rund niż deGrom w latach 2021-22, ponieważ długoletni Met walczył z kontuzjami prawego łokcia i barku. Verlander zademonstrował rzeczy, których brakowało deGromowi, w tym umiejętność dobrego występu do późnych lat trzydziestych. Wystarczy odrobina wiary, aby uwierzyć, że Verlander może nadal odnosić sukcesy w wieku 40 i 41 lat.

W pewnym sensie wiek Verlandera jest w rzeczywistości zaletą Metsów, ponieważ pozwolił mu zdobyć krótkoterminowy kontrakt o wysokiej średniej rocznej wartości, który nigdy nie byłby możliwy w jego sile wieku. AAV jest podobny do tego, jaki Mets oferowali Scherzerowi przed poprzednim sezonem. Całkowita gwarantowana wartość 86,7 miliona dolarów to prawie 100 milionów dolarów mniej niż to, co Rangersi gwarantowali DeGromowi, i na pewno mniej niż to, co inny czołowy starter, Carlos Rodon, otrzymałby w ramach wieloletniej umowy.

Realistycznie rzecz biorąc, ta umowa wyklucza Metsów z rywalizacji o Rodena, ale nie o innych miotaczy. Verlander dołącza do rotacji, w skład której wchodzą Scherzer, Carlos Carrasco, David Peterson i Tyler McGill. Jego nowy zespół jest na rynku dodatkowego startera, według wielu źródeł, w tym Gothai Senga, Chris Bassitt, Jameson Taillon, Nathan Ewaldi, Andrew Heaney i inni. Eppler kilkakrotnie zauważył, że wstępne reakcje mogą również nadejść za pośrednictwem rynku handlowego.

Gdzie indziej na liście, pozasezonowy program Epplera obejmuje przebudowę poza jego bullpen. Ponowne podpisanie kontraktu z Edwinem Diazem za blisko 102 miliony dolarów. Podczas wzmacniania ataku zapolowym, typem DH lub jednym i drugim. Ale najważniejszą rzeczą na jego liście rzeczy do zrobienia jest podpisanie kontraktu z najlepszym starterem: DeGromem lub kimś takim jak on.

Przez cały listopad Eppler obserwował deGroma, regularnie rozmawiając z nim i jego przedstawicielami. Kiedy stało się jasne, że deGrom zamierza odejść, Eppler odpalił SMS-a z gratulacjami i zajął się innymi rzeczami. GM odmówił ujawnienia charakteru odpowiedzi DiGroma.

„Podjął decyzję, która miała sens dla niego i jego rodziny” – powiedział Eppler. „Cieszyłem się jego szczęściem i życzyłem mu dobrze. Powiedziałem:„ Będę tęsknić za widywaniem cię przez cały czas ”. Ale tak, to wszystko”.