Jak Manchester United pokonał Real Madryt, by podpisać kontrakt z Lennym Euro

W środę około godziny 9:00 samolot wiozący Lenny’ego Euro wyleciał z Brukseli w Belgii i leciał do Manchesteru.

Poprzedniego wieczoru podejmowano próby sprowadzenia 18-letniego obrońcy do Anglii, po tym jak zdecydował się dołączyć do Manchesteru United zamiast Realu Madryt, mistrza Hiszpanii i Europy, ale ostatecznie wyleciał następnego ranka.

Jednak ten moment zachował swoje znaczenie.

Po tygodniach prób United udało się pozyskać człowieka, którego chcieli. Chociaż Euro nie ustalił osobistych warunków przed wejściem na pokład samolotu, to młody człowiek, który w końcu podjął decyzję, odbył krótką podróż do Wielkiej Brytanii.

Opłata w wysokości 52 milionów funtów (65 milionów dolarów, 62 milionów euro), która może wzrosnąć do 59 milionów funtów, została już uzgodniona z Lille (francuski klub znajduje się zaledwie około 110 mil od Brukseli) w zeszłym tygodniu i wówczas Late we wtorek przyszła kolej na Euros, aby wyrazić ogólną zgodę United na proponowany pięcioletni kontrakt. Transakcja została potwierdzona w czwartek wieczorem. Wbrew wszystkiemu, choć United dopiero w tym tygodniu uznawano za faworytów, udało im się podpisać kontrakt, który wielu w Europie uważa za „talent pokoleniowy”.

Wielu, w tym inni zalotnicy, spodziewało się, że Euro podpisze kontrakt z Realem Madryt tego lata lub w roku, w którym wygaśnie jego kontrakt z Lille.

Według źródeł zaznajomionych z sytuacją, których tożsamość nie została ujawniona, jak wszystkich, z którymi rozmawialiśmy w tym artykule w celu ochrony relacji, Real Madryt przeprowadził rozmowy z przedstawicielem Euro Jorge Mendesem i chęć przyłączenia się do nich była jasna. Wszystkie znaki wskazywały na stadion Santiago Bernabeu.

Euro broni się przed Kylianem Mbappé, ówczesnym zawodnikiem Paris Saint-Germain, w lidze francuskiej (Frank Fife/AFP via Getty Images)

Jednak oferta United, która była ponad dwukrotnie większa od oferty Realu Madryt, była decyzją, którą musiało podjąć Euros. Ostatecznie był przekonany, że w angielskiej Premier League jego rozwój może być kontynuowany w tym samym tempie. Między innymi były środkowy obrońca United Rio Ferdinand był używany do przekonania Euros, że posunięcie będzie właściwe. Kwestie finansowe były równie atrakcyjne dla zawodnika, jak i dla Lille.

Podpisanie euro to ogromna inwestycja finansowa dla Manchesteru United i, co być może równie ważne, podpisanie zamiaru pod kontrolą mniejszościowego właściciela INEOS, na którego czele stoi Sir Jim Ratcliffe. W United panuje poczucie, że podpisanie kontraktu na Euro i zbliżające się odejście Masona Greenwooda mają wstrząsający charakter z wielu powodów. Pozyskali obrońcę, który mógł reprezentować lepszą przyszłość, a jednocześnie byli w stanie wyrzucić kontrowersyjnego gracza, którego przyszłość była daleka od Old Trafford.

Tydzień po sprowadzeniu z włoskiej Bolonii 23-letniego napastnika reprezentacji Holandii Joshuy Zirkzee za 35,8 miliona funtów, zatrudniono kolejnego poszukiwanego młodzieńca, aby przyspieszyć proces przebudowy latem i opracować długoterminową strategię.

Euro na Old Trafford (Manchester United)

Wtorek był dniem świątecznym dla Madrytu.

Odsłonięcie Kyliana Mbappe, utalentowanego napastnika, który podpisał kontrakt na darmowy transfer po wygaśnięciu kontraktu z Paris Saint-Germain, przyciągnęło na stadion Santiago Bernabeu 80 000 fanów, podnosząc oczekiwania na sezon 2024–2025.

Największy transfer w tym letnim okienku ugruntował pozycję Realu Madryt jako dominującej siły w europejskim futbolu, ale pozostaje jeszcze jeden cel do osiągnięcia, zanim zespół Carlo Ancelottiego będzie mógł uznać się za w pełni zintegrowany.

Głębiej

Wewnątrz prezentacji Mbappe w Madrycie: Echa Ronaldo i ciepłe powitanie rodziny

Real Madryt wykazał duże zainteresowanie Euro. Główny skaut Johnny Calafat i jego asystenci uważają, że obrońca ma ogromny potencjał i uważnie śledzili jego występy w Lille w zeszłym sezonie.

Początkowy plan zakładał, że Real Madryt pozyska środkowego obrońcę w 2025 roku, ale poważne kontuzje Edera Militao i Davida Alaby w zeszłym sezonie – a Alaba miał pozostać na ławce rezerwowych do października lub listopada – zmusiły klub do ponownego przemyślenia. Odpowiedzią miał być Euro, wschodzący talent, który mógłby stać się kolejnym, długoterminowym nabytkiem w zespole, który będzie miał przed sobą najlepsze lata w swojej karierze.

Ale Real Madryt miał górny pułap oceny. Oferta w wysokości od 25 do 30 milionów euro była maksymalną, jaką osiągnął w negocjacjach z Lille, wierząc, że preferencja Euro dotycząca przejścia do aktualnych mistrzów Ligi Mistrzów ostatecznie zmusi francuski klub do ustąpienia. W końcu nie można zapobiec odejściu Eurosa w charakterze wolnego agenta w 2025 roku, po wygaśnięciu ostatnich dwunastu miesięcy jego kontraktu.

Rok oczekiwania na transfer do Realu Madryt stanowił wyraźne ryzyko dla euro. Jeśli hiszpański klub zmieni plany, złapie kontuzję lub spadnie forma, nie będzie szans na jego pozyskanie.

Real Madryt inteligentnie wykorzystywał rynek wolnych agentów, pozyskując w ostatnich latach za darmo Mbappé, Alabę i środkowego obrońcę Niemiec Antonio Rudigera. Czuli, że następne będą Euro, jeśli Lille nie ustąpi. Mogą również wskazać na transfer Auréliena Chouaminiego, innego obywatela Europy, latem 2022 r. i obecność Bellinghama 12 miesięcy później jako dowód na to, że klub stał się naturalnym domem dla najlepszych młodych zawodników Europy.

Między innymi Ferdinand został wysłany, aby sprzedać United euro (Richard Sellers/SportsPhoto/AllStar za pośrednictwem Getty Images)

Jednak zainteresowanie Manchesteru United zawodnikiem wzmocniło determinację Lille. W ciągu ostatnich dwóch tygodni wyżsi urzędnicy dawali jasno do zrozumienia, że ​​Euro nie zostanie przeniesione do Madrytu, w oparciu o złożoną mu ofertę. Decyzja Euros o przeprowadzce do tego klubu nie miała znaczenia dla Lille, które rozzłościły sugestie, że cenny zawodnik, który dorastał w akademii tej drużyny, może zdecydować się na pozostanie do końca kontraktu, a następnie odejść za darmo.

Niektóre źródła w Hiszpanii wskazują, że na euro wywierano presję ze strony francuskiego klubu, co skłoniło go do przeniesienia się do Manchesteru United i większych zysków, jakie ten transfer może im przynieść. Według źródeł z obozu Euro istniały obawy, że nie zagra, jeśli pozostanie w Lille i czeka na darmowy transfer do Madrytu. Wyjazd na Santiago Bernabeu mógł być początkowo preferowaną opcją euro, ale biorąc pod uwagę widoczną stagnację wycen, nie przyniesie takiego samego zwrotu finansowego. Jedyna oferta, jaką otrzymał z Madrytu, została natychmiast odrzucona.

Real Madryt wyjaśnił swoje stanowisko swojemu agentowi Mendesowi podczas czerwcowego spotkania. Mówiono, że jakikolwiek ruch w sprawie podpisania kontraktu na Euro będzie miał ograniczenia finansowe, ale ich zamiar pozyskania środkowego obrońcy stał się wyraźniejszy, gdy Rafael Marin, jeden z rezerwowych zawodników klubu na tej pozycji, został sprzedany do Napoli za nieco ponad 10 milionów funtów w tym roku. miesiąc.

Real Madryt nie był jedynym, który spodziewał się, że Euro dołączy do Mbappe podczas kolejnego ambitnego lata w stolicy Hiszpanii. Źródło zaznajomione z sytuacją powiedziało: Sportowiec Jeden z głównych europejskich klubów zainteresowanych mistrzostwami Europy otrzymał informację, że trzy preferowane opcje dla obrońcy to Real Madryt tego lata, Real Madryt w styczniowym okienku przyszłego sezonu lub Real Madryt w przyszłym roku.

Liverpool był zainteresowany mistrzostwami Europy, ale nie złożył oferty, gdy dowiedział się, że chce gwarancji czasu gry, czego nie był w stanie zaoferować, biorąc pod uwagę, że w pierwszym składzie miał już czterech obrońców – kapitana Virgila van Dijka, Jarela Quansaha, Ibrahimę. Konate i Joe Gomeza.

Liverpool wysoko ocenia Euro, ale postrzega go jako projekt długoterminowy, a nie kogoś, kogo można szybko włączyć do zespołu Arna Slota.

Nawet gdyby na mistrzostwach Europy doszło do walki o miejsce w Liverpoolu, wątpliwe jest, czy byliby skłonni zapłacić łącznie około 59 milionów funtów za 18-latka, któremu pozostał zaledwie rok kontraktu.

Początkowo oczekiwano, że będzie dostępny za około 40 milionów funtów, jednak kwota ta wzrosła po zakończeniu udziału Liverpoolu w procesie.

Z punktu widzenia PSG wycofali się na kilka dni przed naciskami United na sfinalizowanie transakcji.

Chcieli spędzić tego lata w Madrycie, testując wyzwania Lille w miarę upływu tygodni, ale posunięcia United w zeszłym tygodniu zmieniły dynamikę. Transakcja warta 62 mln euro plus dalsze 8 mln euro potencjalnych dodatków płatnych na kilka lat była wyraźnie atrakcyjna dla Lille, mimo że spadła poniżej żądań wzrostowych wynoszących ponad 100 mln euro na początku lata.

Euro wskakuje na głowę podczas meczu ligi francuskiej (Samir El Doumy/AFP via Getty Images)

Ten pakiet finansowy został uzgodniony w zeszłym tygodniu, dając United możliwość osobistego zaprzedania się na Euro.

United obawiali się, że spóźniona konkurencyjna oferta Realu Madryt wystawi ich na bezbronność w negocjacjach, ale konstruktywne rozmowy w poniedziałek, z przedstawicielem klubu wysłanym na spotkanie Euro w Brukseli, przyniosły porozumienie w sprawie pięcioletniej struktury kontraktu z możliwością przedłużenia go na kolejny okres. kolejne 12 miesięcy.

Zgoda Euro na to posunięcie była dla wielu zaskoczeniem.

Zarząd Realu Madryt, który prawdopodobnie rozważa inne alternatywy, został poinformowany w środę rano o decyzji Euro o przeprowadzce na Old Trafford. Starsze źródło w klubie powiedziało: „Dostanie dużo pieniędzy. Będzie mu tam dobrze”.

Pieniądze wzbudziły zdziwienie w stolicy Hiszpanii, a zainteresowanie pozyskaniem zawodnika wyraziły inne kluby. Mimo całego swojego potencjału rozegrał 46 meczów Euro w lidze francuskiej, a nie brał jeszcze udziału w żadnych meczach międzynarodowych z reprezentacją Francji. Nie ma gwarancji, że dostosuje się do wymagań angielskiego futbolu. Niektóre kluby uważają, że ostatecznie ustalona opłata za jedno euro jest zbyt wysoka.

Głębiej

Jak Joshua Zirkzee pasuje do wyjściowego składu Manchesteru United

Jednakże United byli skłonni wyjść poza ryzyko finansowe, którego Madryt nie był skłonny podjąć, wierząc, że właśnie tego było potrzeba, aby zapewnić sobie zawodnika zidentyfikowanego przez dział skautingu klubu jako mającego najwyższy potencjał ze wszystkich środkowych obrońców w jego wieku na całym świecie. Euros został wybrany do Drużyny Roku Ligue 1 po sezonie 2023–24, jego pierwszym pełnym sezonie w piłce nożnej seniorów, pomagając Lille zapewnić sobie grę w Lidze Mistrzów, zajmując czwarte miejsce pod wodzą Paulo Fonseki, którego sukcesy doprowadziły do ​​objęcia obowiązków trenera trenował Mediolan we Włoszech w zeszłym miesiącu.

Nie zabrakło także elementu wyczucia czasu. Jeśli United nie podpiszą kontraktu na Euro tego lata, szansa może już nie nadejść, a Madryt będzie musiał czekać do 2025 roku, kiedy wygaśnie jego kontrakt z Lille.

Zainteresowanie United mistrzostwami Europy sięga czasów, gdy INEOS przejął klub w lutym zeszłego roku, ale ich profil – młody, dynamiczny i obiecujący – jest zgodny z nowym, długoterminowym planowaniem.

Skupiono się na młodych zawodnikach, którzy pomogli Manchesterowi United w zwycięstwie nad mistrzem Premier League Manchesterem City w majowym finale Pucharu Anglii – byli to Rasmus Hoglund, Kobe Maino i Alejandro Garnacho, wszyscy w wieku do 21 lat. Zirkzee ma 23 lata, ale Euro skończy 19 lat dopiero w listopadzie.

Euros dołączy do młodego składu, w skład którego wchodzą Hoglund, Jarnacho i Maino (Paul Ellis/AFP via Getty Images)

Podpisanie euro będzie również uważane za duże osiągnięcie nowego dyrektora generalnego Omara Berrady, który prowadził końcowe negocjacje. Przerodziło się to w obsesję, a były dyrektor operacyjny Manchesteru City pragnie pokonać Real Madryt i zasygnalizować nowy kierunek dla Manchesteru United. Dan Ashworth i Jason Wilcox, nowi przybysze obok Berrady na stanowisku dyrektora sportowego i dyrektora technicznego, również byli mocno zaangażowani. Wilcox poleciał na spotkanie z Euro na początku procesu, aby przekonać obrońcę, jak bardzo Manchester United go chce i jak go rozwinie.

Dyrektor ds. negocjacji z zawodnikami Matt Hargreaves również był mocno zaangażowany, ponieważ w krótkim czasie udało mu się podpisać kontrakt z Zirkzee i Euros. Zajmował się także zawiłościami związanymi z przeprowadzką napastnika Greenwooda do francuskiego klubu Marsylia.

W czwartek Euros zakończył transfer (Manchester United FC)

Środkowy obrońca Manchesteru United od dawna był obszarem wymagającym inwestycji.

Pomimo podpisania kontraktu z Euro, klub nadal jest zainteresowany obrońcą Bayernu Monachium Matthijsem de Ligtem i obrońcą Evertonu Jarradem Branthwaite’em. Dalsze ruchy będą prawdopodobnie zależeć od sprzedaży i miejsca w zespole. W okresie znacznych cięć kosztów we wszystkich działach Old Trafford United zobowiązało się do wydania 104,5 miliona euro, aczkolwiek płatności rozłożone są na kilka lat.

Oczekiwano, że euro zapewni długoterminową odpowiedź Realowi Madryt na obronę.

Fakt, że rozpocznie kolejny sezon w Manchesterze United, jest przykładem zmieniającego się krajobrazu na Old Trafford.

Dodatkowe raporty: Mario Cortegana, Mark Critchley, James Pearce, Phil Buckingham, Laurie Whitwell

(Zdjęcie u góry: ANP za pośrednictwem Getty Images. Projekt: Eamonn Dalton)