Draft WNBA: Aaliyah Boston numerem 1 w Indiana Fever

Kiedy Aliyah Boston miała 12 lat, wraz z siostrą odbyła 1700-kilometrową podróż z Wysp Dziewiczych Stanów Zjednoczonych do domu ciotki w Massachusetts, mając nadzieję, że pewnego dnia zostanie dobrą koszykarką, która będzie mogła pójść na studia za darmo. do WNBA

Boston spełnił to marzenie w poniedziałek wieczorem w Spring Studios w Nowym Jorku, kiedy Indiana Fever wybrała ją jako pierwszą w drafcie WNBA. Boston University of South Carolina Drugi zawsze Wybór nr 1 w drafcie; Aja Wilson została pierwszą w 2018 roku.

Minnesota Lynx wybrała strażnika University of Maryland Diamond Miller nr 2 w klasyfikacji generalnej. Na trzecim miejscu Dallas Wings wybrał Maddie Siegrist, napastnika Villanova University.

The Wings, którzy mieli piąty wybór, wstrząsnęli nocą, wymieniając przyszłe typy draftu z Washington Mystics na czwarty wybór, Stephanie Soares, centrum stanu Iowa. Z następnym wyborem wzięli strażnika Connecticut, Lou Lopeza Senechala.

Wybór Bostonu nie był zaskoczeniem. Był powiązany z Fever, odkąd wylądowali jako pierwsi w loterii draftu w listopadzie. Boston, napastnik, dołączy do byłego kolegi z drużyny z Karoliny Południowej, Destanie Hendersona w stanie Indiana.

Henderson był na widowni i nagrywał przez telefon, a oni objęli się i głośno świętowali, zanim udali się na konferencję prasową w Bostonie.

„Ona była jak:„ Znowu jesteśmy razem, znowu jesteśmy kolegami z drużyny ”, a ja na to„ To świetnie ”, znasz tę piosenkę? Boston powiedziała przed zaśpiewaniem swojej wersji „Reunited” Peaches & Herb.

Z Hendersonem w latach 2021-22 Boston miał najlepszy sezon statystyczny w swojej karierze w college’u, który zakończył się zwycięstwem w mistrzostwach kraju nad Connecticut. Boston i Henderson będą chcieli odtworzyć zwycięską chemię dla Fever, którzy byli workiem treningowym przez resztę ligi.

Indiana nie awansowała do playoffów od 2016 roku i zakończyła z najgorszym wynikiem w lidze w ciągu ostatnich dwóch sezonów. Ostatni sezon The Fever zakończył z pięcioma zwycięstwami; Drugi najgorszy zespół, Los Angeles Sparks, miał 13 drużyn.

„Zamierza wywrzeć natychmiastowy wpływ na tę ligę” – powiedział dyrektor generalny Fever Lynn Dunn w czwartek na konferencji prasowej przed draftem. „I jestem wdzięczny – myślę, że wszyscy jesteśmy – że chciała przyjść na pobór”.

To była pełna emocji pierwsza runda w Karolinie Południowej, ponieważ napastnik Leticia Amihere został wybrany na ósmym miejscu przez Atlanta Dream, a obrońca Zia Cook zajął 10. miejsce w klasyfikacji generalnej Sparks. Brea Beal, który zakotwiczył obronę obwodową Karoliny Południowej, został wybrany przez Minnesota Lynx na 1. Wybrany w 24 Alexis Morris, gwardia stanowa Luizjany, która tydzień temu pomogła Tygrysom zdobyć pierwsze mistrzostwo, została wybrana przez Connecticut Sun. egzamin 22.

Boston jest jednym z najlepszych graczy w uniwersyteckiej koszykówce od czasu przybycia do Karoliny Południowej w 2019 roku. Jest napastnikiem strzelającym po bramce, blokującym strzały, który zgromadził rekord 129-9 w ciągu czterech sezonów w Gamecox. Boston był zgodnie z konsensusem Narodowym Graczem Roku 2022 i zdobył nagrodę Naismitha dla Defensywnego Gracza Roku w swoich ostatnich dwóch sezonach.

W swoim ostatnim roku Boston poprowadził Karolinę Południową do pierwszego niepokonanego sezonu regularnego w historii programu. Liczby Bostonu spadły z powodu głębokości Karoliny Południowej i strategii obronnej stosowanej przez wielu przeciwników, co utrudniało mu uwolnienie się. Gamecox był średni Najwięcej punktów rezerwowych na mecz 36,1 w sezonie 2022-23 w Dywizji I, prawie 5 punktów na mecz więcej niż następny najbliższy zespół.

Po odejściu Hendersona w Południowej Karolinie brakuje niezawodnego strażnika obok Cooka. Tak więc przez cały sezon drużyny pokonywały innych strażników, wyzywały ich do oddania strzału i pomagały pozbawić Boston piłki w farbie.

Ze względu na zdolność zdobywania punktów przez profesjonalnych strażników i ligową zasadę trzech sekund obrony, jest to strategia, której zespoły nie mogą stosować w WNBA. Ofensywny gracz, którego chronią. Tak więc Boston zobaczy więcej obrony i miejsca do wędrowania niż w swojej karierze uniwersyteckiej.

„Jestem naprawdę podekscytowany taką przerwą” – powiedział Boston w niedawnym wywiadzie. „Ponieważ myślę, że to pokazuje wszystkim, jak mogą wykorzystać swoje umiejętności i móc iść do pracy”.

Z tego powodu trener Karoliny Południowej, Dan Staley, zachęcił Boston do wzięcia udziału w tegorocznym drafcie po tym, jak drużyna przegrała z Iowa w Final Four.

„Istnieją mechanizmy obronne, które grają przeciwko niej i nie pozwalają jej grać. A potem trudno jest sędziować” – powiedział Staley.

Staley dodał: „Ona znaczy wszystko dla naszego programu. Była kamieniem węgielnym naszego programu przez ostatnie cztery lata. Podniosła nas. Podniosła standard naszego podejścia do koszykówki. Nigdy nie miała złego dnia.

Pozostał rok kwalifikacji w Bostonie, sportowcom NCAA przyznano dodatkowy rok z powodu pandemii koronawirusa. Mógł ponownie wziąć udział w rozmowie o Graczu Roku, a Karolina Południowa byłaby faworyzowana w zdobyciu tytułu mistrza kraju na jego plecach.

Ale dzięki zasadom, które pozwalają sportowcom zarabiać na swoim nazwisku, wizerunkach i wizerunku, zarobki, które mogłaby zarobić na studiach, mogą być najważniejszą zachętą do pozostania.

Wiele koszykarek kobiet, takich jak Boston, może zarabiać więcej jako sportowcy kolegialni dzięki sponsoringowi i rekomendacjom niż na samych pensjach WNBA; Pensja podstawowa dla debiutantów w tym sezonie będzie się mieścić w przedziale 62 285 USD do 74 305 USDW zależności od rundy draftu.

Ten potencjał dochodowy odegrał rolę w decyzjach gwiazd, a nie w tegorocznym drafcie. Kilku kwalifikujących się graczy chciało wrócić na studia, w tym Paige Bueckers z UConn, Cameron Brink ze Stanford, Elizabeth Kitley z Virginia Tech, Mackenzie Holmes z Indiany i Charisma Osborne z UCLA. (WNBA wymaga, aby gracze ze Stanów Zjednoczonych mieli ukończone 22 lata w roku kalendarzowym draftu.)

To sprawia, że ​​przyszłoroczny draft jest jeszcze bardziej ekscytujący. Może być pełen talentów: Angel Reese z LSU i Kaitlyn Clark z Iowa, dwie gwiazdy, które prowadziły turniej kobiet Division I dzięki punktacji i umiejętnościom pokazowym, zakwalifikują się. (Ze swojej strony Reese powiedział w podcaście, że „nie spieszy mu się”. (aby przejść do WNBA, ponieważ pokonuje niektórych z najlepszych graczy w profesjonalnej lidze.)

Jednak przy zaledwie 12 drużynach i 144 miejscach w składzie WNBA, tylko 36 graczy jest wybieranych w drafcie, a tylko połowa z nich trafia do listy Opening Day. A bez ligi rozwijającej się, takiej jak NBA G League, niektórzy z najlepszych koszykarzy wyjeżdżają za granicę, aby grać zawodowo.

„Nasi najlepsi zawodnicy nie tworzą profesjonalnej drużyny”, powiedziała trenerka Arizony, Adia Barnes: „Rywalizujesz z 30-letnimi kobietami. To trudne. To rywalizacja”.

Ekspansja wydawałaby się najłatwiejszym rozwiązaniem tego problemu, ale komisarz WNBA Cathy Engelbert jako powód, dla którego może nie być to obecnie możliwe, podała obawy finansowe. Engelbert powiedział w lutym, że liga nie spieszy się z dodawaniem nowych drużyn, ale przynajmniej chciałby to zobaczyć Dwa nowe zespoły były dodawane co dwa do czterech lat.

„Nie zamierzam podawać harmonogramu” – powiedział Engelbert w poniedziałek wieczorem, dodając: „Ostatnią rzeczą, którą chcemy zrobić, to sprowadzić nowych właścicieli i ponieść porażkę”.

Jednym z największych problemów ligi jest sposób podróżowania drużyn. Zawodnicy WNBA latają komercyjnie, podczas gdy większość głównych programów uniwersyteckich lata czarterami. Przed poniedziałkowym draftem liga ogłosiła, że ​​zapewni loty czarterowe na wszystkie mecze posezonowe, a drużyny wybiorą mecze sezonu regularnego z meczami jeden po drugim.

„Zamierzamy zrobić o wiele więcej”, powiedział Engelbert, dodając: „Potrzebujemy tylko trochę cierpliwości i czasu, aby go zbudować, abyśmy czuli się komfortowo z większymi funduszami w kolejnych latach”.