Były wiceprezydent Trumpa, Mike Pence, krytykuje przepraszającego GOP Putina w przemówieniu na Ukrainie

Były wiceprezydent Mike Pence przemawia podczas wiecu praw rodzicielskich 15 lutego 2023 r. W Cedar Rapids w stanie Iowa.

Charlie Neibergal | AP

Były wiceprezydent Mike Pence, potencjalny republikański kandydat na prezydenta w 2024 r., potępił w piątek „przeprosiny” swojej partii za prezydenta Rosji Władimira Putina, jednocześnie wzywając Stany Zjednoczone do zwiększenia wsparcia dla Ukrainy.

Pence, który służył w Białym Domu przez cztery lata pod rządami byłego prezydenta Donalda Trumpa, nie zwracał się do żadnego ze swoich kolegów republikanów po imieniu. Zaznaczył jednak, że jego krytyka skierowana jest pod adresem przywódców Partii Republikańskiej.

„Chociaż niektórzy w mojej partii przyjęli nieco inny pogląd, pozwólcie, że wyrażę się jasno: w kierownictwie GOP nie ma miejsca na przepraszanie za Putina” – powiedział Pence. „Może być miejsce tylko dla bohaterów wolności”.

W dalszej części przemówienia Pence powiedział: „Jeśli ulegniemy alarmowej piosence tych w tym kraju, którzy twierdzą, że Ameryka nie jest zainteresowana sprawą wolności, historia uczy nas, że wkrótce możemy narazić się na niebezpieczeństwo”.

Przyjrzał się także administracji prezydenta Joe Bidena za to, że tak niechętnie dostarcza Ukrainie zapasy potrzebne do dalszej walki.

„Historia uczy nas, że ten, kto się waha, jest zgubiony” – powiedział Pence.

Zadziory byłego wiceprezydenta pojawiły się w przemówieniu z okazji pierwszej rocznicy inwazji Rosji na Ukrainę, największego i najkrwawszego konfliktu zbrojnego w Europie od czasów drugiej wojny światowej.

Pence, przemawiając na University of Texas w Clements National Security Center w Austin, wezwał Stany Zjednoczone i ich sojuszników do działania „szybciej”, aby zadać ekonomiczny ból Putinowi i jego sojusznikom „dopóki nie ustąpi” i nie wycofa się z Ukrainy.

Wezwał również Amerykę do „przyspieszenia dostaw wojskowych” do Kijowa i dalszego dostarczania wystarczającej pomocy humanitarnej milionom ludzi dotkniętych brutalnym konfliktem.

Administracja Bidena podjęła w piątek dodatkowe kroki w celu wsparcia Ukrainy, wysyłając kolejne 2 miliardy dolarów pomocy wojskowej, nakładając sankcje na ponad 200 dodatkowych osób i podmiotów oraz podnosząc cła na kluczowe rosyjskie produkty.

Pence nie wymienił wyraźnie nazwiska Trumpa w przemówieniu, poza tym, że zauważył, że Rosja nie próbowała żadnej podobnej międzynarodowej agresji podczas administracji Trumpa-Pence’a. Ale jeśli chodzi o Putina i Ukrainę, uwagi Pence’a pokazały wyraźny kontrast w tonie między nim a jego byłym szefem.

Trump, zapytany we wcześniejszym wywiadzie w piątek o wysyłanie pieniędzy i broni na Ukrainę, ostrzegł, że „skończymy w III wojnie światowej” i zapewnił, że konflikt „nigdy by się nie wydarzył”, gdyby nadal był prezydentem. Trump chwalił się również, że jest „twardszy w stosunku do Rosji niż ktokolwiek inny”, ale dodał: „Nadal dogaduję się z Putinem”.

Pence powiedział publicznie, że rozważa kandydowanie w republikańskich wyborach prezydenckich w 2024 roku, co mogłoby postawić go bezpośrednio przeciwko Trumpowi. Były prezydent Pence zaatakował 6 stycznia 2021 r., kiedy ówczesny wiceprezydent odmówił udziału w planie obalenia porażki wyborczej Trumpa z Bidenem w 2020 r. Gwałtowny tłum zwolenników Trumpa zaatakował Kapitol Stanów Zjednoczonych, ukrywając ówczesnego wiceprezydenta i kongresmenów.

Pence powiedział, że Trump „mylił się”, sądząc, że mógł odwrócić wybory, odrzucając głosy Bidena w podstawowym kolegium elektorów. W wywiadzie dla CNBC w środę Pence powiedział, że wierzy, że w 2024 roku będą „lepsze opcje” niż Trump.

Ale zastanawiając się nad ubieganiem się o nominację partii, która nadal szeroko popiera Trumpa, Pence szybko zachwala osiągnięcia Trumpa i administracji Pence’a i nie wykluczył wyraźnie poparcia Trumpa, jeśli zostanie kandydatem GOP.