Awans Connora McDavida o Puchar Stanleya zdumiewa inne gwiazdy NHL: „Jakimś sposobem osiągnął inny poziom”

EDMONTON — Spędzając pierwszą część poza sezonem w Europie, różnica czasu uniemożliwiła Sidneyowi Crosby’emu obejrzenie finału Pucharu Stanleya, ale nie przeszkodziło mu to w zobaczeniu wyżyn, jakie Connor McDavid osiąga na najwspanialszych etapach gry.

Podobnie jak wiele obecnych i byłych gwiazd NHL, które się z nimi skontaktowały Sportowiec W tym tygodniu Crosby wyraził swój podziw dla sposobu, w jaki McDavid spisał się, pomagając drużynie Edmonton Oilers przedłużyć sezon do szóstego meczu w piątek, po przegranej 3: 0 z Florida Panthers.

„To niewiarygodne, co on robi” – powiedział Crosby, trzykrotny mistrz Pucharu Stanleya z drużyną Pittsburgh Penguins, który śledzi serię, oglądając najważniejsze momenty. „W jakiś sposób osiągnął inny poziom, szczególnie w play-offach (to trudna rzecz).

Chociaż McDavid od dawna cieszy się szacunkiem swoich rówieśników dzięki swojej niezrównanej szybkości i elitarnemu instynktowi ataku, pokazał im coś ekstra podczas swojego pierwszego występu w finale Pucharu.

Poprowadził drużynę do zwycięstw Edmonton 4 i 5 nad Panthers i został pierwszym graczem w historii NHL, który zdobył osiem punktów w dwóch meczach podczas serii mistrzowskiej.

„Myślę, że najfajniejszą rzeczą, jaką w nim lubiłem, był spokój, jaki zachował przy przegrywaniu 3:0” – powiedział gwiazda Colorado Avalanche, Nathan MacKinnon. „W jego grze nie ma paniki, przeniósł ją na inny poziom. Jest bardzo swobodny i (pokazuje) niesamowite przywództwo dla swojego zespołu.

„To wyjątkowy zawodnik, którego fajnie się ogląda – zwłaszcza w kilku ostatnich meczach, kiedy poprawił swoją grę i poprowadził swój zespół do dwóch zwycięstw, plecami do ściany” – dodał obrońca Avalanche Cale Makar, który zdobył puchar wraz z MacKinnonem w 2022 r.

Steven Stamkos mówi, że wcale nie był zaskoczony wiosną, podczas której McDavid zdobył 42 punkty i był o krok od rekordu wszechczasów Wayne’a Gretzky’ego wynoszącego 47 punktów.

Należeli do grupy zawodników NHL, którzy zeszłego lata razem trenowali na północ od Toronto i spędzali dużo czasu w swoim towarzystwie, zarówno na lodzie, jak i poza nim.

„Zadzwonił do mnie, aby porozmawiać o moich doświadczeniach, kiedy zdobyliśmy Puchar, o tym, czego to wymagało i tym podobne”, powiedział Stamkos, dwukrotny zwycięzca drużyny Tampa Bay Lightning. „Wszystko zależy mu na wygrywaniu, pasji i dążeniu do bycia najlepszym, aby pomóc swojej drużynie zdobyć puchar. To imponujące, jak bardzo jest konkurencyjny pod każdym względem. Zawsze chce wygrywać – na siłowni, podczas sparingów i meczów.

„Jeśli jest jeden zawodnik, który ma wyprowadzić swoją drużynę z dołka 0-3, to właśnie on!”

Steven Stamkos powiedział, że Connor McDavid przyszedł do niego po radę dotyczącą turnieju. (Mike Carlson/Getty Images)

Oilers mają szansę stać się drugą drużyną w historii NHL, która dokona tego wyczynu w finale Pucharu Stanleya, po Toronto Maple Leafs w 1942 roku.

Oczywiście najwięcej pochwał McDavid otrzymuje za swoją niesamowitą ofensywną grę — zagrał w siedmiu z 11 meczów od początku finału Konferencji Zachodniej — ale gra też ponad 23 minuty dziennie podczas tych play-offów i pomógł Edmonton znacznie przechyla lód w ciągu pięciu z pięciu minut.

Głębiej

Rekordowe play-offy Connora McDavida w liczbach

„To, co robi, to nie przegrywanie” – powiedział były kapitan Anaheim Ducks Ryan Getzlaf, który w swojej karierze zdobył Puchar Stanleya i dwa złote medale olimpijskie. „Blokuje strzały i robi wszystko, aby wygrać. Kiedy obserwowałem go wiele lat temu, nie jestem pewien, czy zauważyłbyś go tak robiącego”. Wszystko Trzeba zdobyć Puchar i widzimy, że nauczył się i wyrósł na kogoś, kto jest na to gotowy.

Ubiegłoroczny zdobywca nagrody Conn Smythe Award, Jonathan Marchessault, w zeszłym tygodniu skłaniał się ku Aleksandrowi Barkovowi w wyborze MVP play-offów, gdy Pantery objęły prowadzenie w serii 3:0. Jednak jak wielu innych, Marchessault był pod wrażeniem czteropunktowych trafień McDavida, które pomogły Oilersom przetrwać.

„Bardzo trudno jest teraz nie pojechać z Conorem” – powiedział Marchessault. Sportowiec Telefonicznie w środę wieczorem. „To, co on teraz robi, jest niewiarygodne. Zdobył mnóstwo punktów. Wielokrotnie odgrywa ważną rolę, gdy jest na lodzie. Choć ludzie mówią: «Uderzmy go lub złapmy», nie można. jest bardzo zwinny.” Nie można tego dotknąć, to niewiarygodne.

„I nie zrobi tego przeciwko San Jose w grudniu” – dodał Marchessault. „Robi to w czerwcu z dwoma najlepszymi zespołami w finale pucharu. Robi to każdego wieczoru. Teraz daje swojemu zespołowi szansę na powrót. Oczywiście nie mają zbyt dużej swobody, ale dają sobie szansa.

Napastnik Vegas Golden Knights był pod takim wrażeniem tego, co zobaczył u McDavida, że ​​jego zdaniem numer 97 plasuje go wśród najlepszych wszechczasów.

„Nie grałem w innych epokach NHL, ale on musi być najbardziej dominującym graczem, jakiego kiedykolwiek widziała gra” – powiedział Marchessault. „Gra jest teraz tak szybka, a sposób, w jaki reaguje, jest niewiarygodny. Tak, myślę, że zwycięstwo lub porażka Conor musi być gościem, który sprawi, że tak się stanie.

(Zdjęcie u góry: Bruce Bennett/Getty Images)