Apple zamierza uwolnić pełną moc komputera Mac

Wydanie procesora M1 było kamieniem milowym. Firma Apple w końcu przeprowadziła migrację komputerów Mac do szybkich, energooszczędnych procesorów mobilnych, a wyniki są zdumiewające. Trudno było to śledzić — a około półtora roku później pojawił się procesor M2 z (nieoczekiwanym) zestawem przyrostowych zysków.

Nie można za każdym razem wymyślać koła na nowo, a M2 był wyraźnie ostrożną kontynuacją M1, zaprojektowaną, aby utrzymać piłkę w ruchu. Ale teraz pojawia się mnóstwo doniesień, że M3 jest w drodze – nie pod koniec roku lub na początku 2024 r., jak można się spodziewać po 18-miesięcznej przerwie między M1 a M2, ale wkrótcemożliwie jak najszybciej późną wiosną lub wczesnym latem.

niespodzianka! Okazuje się, że Apple może być nieco odważniejszy ze swoim głównym planem zajęcia się komputerem Mac, niż moglibyśmy się spodziewać po pierwszych dwóch latach krzemu Apple.

Powrót do cyklu chipów

Pierwsze dwie generacje krzemowych układów Apple do komputerów Mac były następcami układów iPhone poprzedniej generacji. M1 był oparty na A14, a M2 na A15. Apple co roku wypuszcza nowy układ iPhone’a, ale nie zrobił tego z serią M… aż do teraz.

Istnieją jednak dowody sugerujące, że Apple nie chciał tego w ten sposób. M2 zadebiutował wraz z MacBookiem Air i 13-calowym MacBookiem Pro w czerwcu ubiegłego roku, ale kilka raportów dobrze zaopatrzonych reporterów, takich jak Mark Gurman z Bloomberga, wskazywało, że M2 MacBook Air był początkowo planowany na koniec 2021 lub początek 2022 roku. Jeśli to prawda, oryginał Apple planowano wysłać pierwsze komputery Mac M2 około rok po pierwszych modelach M1. Nie wyszło, ale liczy się intencja, kiedy próbujemy odgadnąć, co będzie dalej.

M3 jest jak słowo nanometr

Dostawca chipów Apple, TSMC, od jakiegoś czasu szaleje z nowym procesem chipowym 3 nm. A14 jest zbudowany w procesie 5 nm, a A15 w nowszym procesie, który Apple nazywa 4 nm, ale wielu nerdów mówi, że to naprawdę To wciąż 5 nm. Tymczasem proces 3 nm (kiedy nadejdzie) został całkowicie wykupiony przez Apple do użytku we wszystkich jego chipach.

(Jeśli nie jesteś inżynierem chipów, musisz wiedzieć, że mniejsze procesy zapewniają wiele korzyści, zarówno pod względem zmniejszenia zużycia energii, jak i zwiększenia potencjalnej szybkości chipa. Mniejsze jest lepsze).

Chociaż od dawna zakładano, że pierwsze 3-nanometrowe układy Apple pojawią się w iPhone’ach tej jesieni, układ M3 jest zbudowany w oparciu o ten proces. Oznacza to, że w przeciwieństwie do dwóch ostatnich kursów, tym razem na Macu idź pierwszy Z nową technologią chipów – przed iPhone’em. Wskazuje to również, że M3 może ominąć procesor A16 z zeszłej jesieni i dzielić więcej swojej architektury z nadchodzącym układem A17.

Wszystko to sugeruje, że podczas gdy pierwsze dwie rundy cyklu krzemowego Apple sugerowały, że podejście Apple brzmiało: „weźmy chip A, a teraz zróbmy chip M”, plan rozwoju chipów Apple może być znacznie luźniejszy. Jeśli układ M3 jest zbudowany w procesie 3 nm, jest o krok przed iPhonem. Czy będzie miał te same rdzenie procesora i karty graficznej, co A17? Biorąc pod uwagę, jak niewielka jest aktualizacja A16 w stosunku do A15, prawdopodobnie tak jest. Ale to nie jest gwarancja.

Rozpocznij nowy cykl

Gorman z Bloomberga zdecydowanie zasugerował w tym tygodniu, że Apple chce Cykl chipów Maca jest roczny, podobnie jak cykl iPhone’a. Nie jestem pewien, czy mamy jeszcze wiele dowodów na poparcie tego, ale z pewnością miałoby sens, gdyby Apple utrzymywał płaskie serie M i A teraz, gdy Apple prawie zakończyło przejście na układy Mac.

Ale jeśli Apple Do Przechodząc do corocznego cyklu aktualizacji chipów Maca, nie oczekuję, że każdy nowy model Maca otrzyma coroczną aktualizację nowego chipa. W rzeczywistości widzieliśmy już wskazówki na ten temat, ponieważ MacBook Air i MacBook Pro otrzymały zarówno wersje M1, jak i M2, ale iMac i Mac Studio są jak dotąd dostępne tylko na M1.

Powoli pojawia się wzorzec: być może laptopy Apple, które prawdopodobnie stanowią co najmniej trzy czwarte sprzedaży komputerów Mac, będą nadal aktualizowane z roku na rok, wraz z każdą nową generacją chipów. Z drugiej strony stacjonarne komputery Mac mogą być odświeżane tylko co dwa lata – Gurman informuje, że nowy 24-calowy model iMaca, który pojawi się tej jesieni z procesorem M3 w środku, będzie miał właśnie to. Wyobraź sobie, że Mac mini i Mac Pro otrzymują aktualizację w latach nieparzystych, a Mac Studio i iMac otrzymują aktualizację nawet w latach nieparzystych.

odlewnia

Oczywiście, dopóki M3 nie pojawi się oficjalnie, nie mamy pojęcia, czy te raporty są dokładne. Opóźnienia się zdarzają — czy to z powodu większych problemów z łańcuchem dostaw (które naprawdę sparaliżowały komputer Mac w zeszłym roku), czy nawet opóźnień w TSMC w uruchomieniu nowych operacji na chipach. Ale od teraz Apple zdecydowanie stanie się bardziej agresywny w tempie aktualizacji swoich układów Mac, i to świetna wiadomość dla użytkowników komputerów Mac.