Nowe badania pokazują, dlaczego gepardy będą szczególnie narażone na zmiany klimatyczne

Zdaniem ekspertów nawet najszybsze zwierzę świata nie jest w stanie uniknąć skutków zmian klimatycznych.

Z badania opublikowanego w czasopiśmie wynika, że ​​populacje gepardów są szczególnie narażone na rosnące temperatury, ponieważ upalne dni zmuszają je do bardziej nocnego zachowania, co stawia je w większej konkurencji z innymi drapieżnikami, takimi jak lwy i dzikie psy afrykańskie. Nauki biologiczne Środa.

Naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego badali wpływ temperatury na czas aktywności i nakładanie się aktywności czterech gatunków dużych drapieżników w Afryce, w tym lwów, gepardów, lampartów i afrykańskich dzikich psów.

Odkryli, że temperatura kształtuje wzorce aktywności gatunków, sprawiając, że większość gatunków prowadzi nocny tryb życia i staje się mniej aktywna wraz ze wzrostem temperatury, powiedział ABC News Qasim Rafiq, biolog zajmujący się dziką przyrodą na Uniwersytecie Waszyngtońskim i główny autor badania.

Naukowcy stwierdzili, że najbardziej znacząca zmiana nastąpiła u gepardów, które są gatunkami zazwyczaj prowadzącymi dzienny tryb życia lub które spędzają czas na jawie w ciągu dnia. Gepardy wykazały najbardziej znaczącą zmianę w stronę nocnego trybu życia w cieplejszych warunkach, co skutkowało częstszym pokrywaniem się z innymi drapieżnikami.

W 2011 r. badacze założyli zwierzętom bardzo precyzyjne obroże śledzące GPS i mogli sprawdzić, jak zmiany temperatury wpływają na ich aktywność w pewnym okresie czasu – powiedział Rafiq.

Rafiq stwierdził, że dane wykazały, że w okresach wysokich temperatur gepardy, które są bardziej aktywne w ciągu dnia, zaczęły przenosić swoją aktywność na okresy, w których częściej spotykały się z lwami, czego w normalnych warunkach zwykle unikają.

„Powodem tego jest to, że uważamy, że jest dla nich za gorąco, aby być aktywnymi w ciągu dnia, więc stają się bardziej aktywne w nocy, w ten sam sposób, w jaki robią to ludzie w niektórych krajach, gdzie starają się unikać południowego upału, ” on dodał. .

Stanowi to problem, ponieważ lwy, gepardy, gepardy i dzikie psy afrykańskie zajmują to samo terytorium i czasami jedzą to samo jedzenie, ale nie zawsze dogadują się ze sobą, powiedział Rafiq.

Rafiq powiedział, że większe gatunki, takie jak lwy, zwykle dominują nad mniejszymi gatunkami i mogą je skrzywdzić lub zabić. Powiedział, że jeśli zabije się gepard i napotka lwa, lew ukradnie im jedzenie.

Hierarchia założycielska wyjaśnia, w jaki sposób zmiany klimatyczne zmuszają mniejsze gatunki drapieżne do modyfikowania swoich zachowań, aby unikać większych gatunków, „ponieważ nie są one wystarczająco silne konkurencyjnie” – powiedział Rafiq.

Chociaż istnieje wiele badań dotyczących wpływu klimatu na gatunki, tylko kilka przeprowadzono na większych gatunkach, zwłaszcza dużych kotach, głównie dlatego, że niezwykle trudno jest zebrać dane potrzebne do dokonania takich ustaleń w dłuższej perspektywie. czas – mówi Rafiq. Powiedział.

„To po prostu bardzo trudne logistycznie zadanie” – powiedział.

Rafiq powiedział, że Botswana Wildlife Conservation, organizacja mająca na celu ochronę wrażliwych gatunków dzikich zwierząt, gromadzi dane na temat dużych drapieżników od ponad 30 lat.

Badania nad wpływem zmian klimatycznych na gatunki w przyszłości są obecnie „gorącym tematem” – powiedział Rafiq, dodając, że laboratorium Abramsa na Uniwersytecie Waszyngtońskim bada obecnie wpływ globalnego ocieplenia na inne duże ssaki, takie jak wieloryby i lwy górskie. i jelenie. A także pingwiny w Argentynie.