Badanie wykazało, że samce delfinów tworzą więzi na całe życie, które pomagają im znaleźć partnerów do delfinów

Nowe badania pokazują, że delfiny tworzą więzi społeczne przez ponad dekadę i współpracują między grupami, aby pomagać sobie nawzajem w znajdowaniu partnerów i walce z rywalami – zachowanie, które nie zostało wcześniej potwierdzone wśród zwierząt.

„Te delfiny mają stabilne, długoterminowe sojusze i mają sojusze między grupami. Sojusze są naprawdę sojuszami. ” Dr Richard Connor, ekolog behawioralny z University of Massachusetts Dartmouth i jeden z głównych autorów artykułu. „Ale przed naszymi badaniami uważano, że sojusze oparte na współpracy między grupami są unikalne dla ludzi”.

The znaleziska, opublikowany w poniedziałek w Proceedings of National Academy of Sciences, wydaje się potwierdzać hipotezę „mózgu społecznego”: że mózgi ssaków wyewoluowały, by być większymi w porównaniu do zwierząt, które śledzą swoje interakcje społeczne i sieci. Ludzie i delfiny to dwa zwierzęta o największych mózgach w stosunku do wielkości ciała. – To nie przypadek – powiedział Connor.

Zespół naukowców Connora zebrał dane w latach 2001-2006, przeprowadzając szeroko zakrojone badania łodzi w Zatoce Rekinów w Australii Zachodniej. Naukowcy śledzili delfiny, obserwując je i słuchając, używając unikalnych gwizdków identyfikujących, aby je odróżnić.

Notatka 202 Delfiny butlonose z regionu Pacyfiku (Tursiops aduncus), w tym w szczycie sezonu godowego między wrześniem a listopadem.

Po powrocie do laboratorium znudzili się danymi, które skupiały się na 121 dorosłych delfinach płci męskiej, aby zaobserwować wzorce w ich sieciach społecznościowych. I przez następną dekadę kontynuowali analizę sojuszy zwierzęcych.

Struktury społeczne delfinów są elastyczne i złożone. Naukowcy odkryli sojusze między dwoma lub trzema samcami delfinów – jak najlepsi przyjaciele. Grupy rozszerzyły się następnie do 14 członków. Razem pomagali sobie nawzajem znaleźć samice do stada i kopulować, a także pomogli ukraść samice innym delfinom, a także bronić się przed wszelkimi próbami „kradzieży” od konkurentów.

„Co się dzieje jako mężczyzna, możesz być w trójce, pasąc samicę. A jeśli ktoś przyjdzie po tę kobietę, wtedy inni mężczyźni z twojego zespołu i twój drugorzędny sojusz przyjdą i ci pomogą” – powiedział. Dr Stephanie King, profesor behawioru zwierząt na Uniwersytecie w Bristolu i jeden z autorów badania. „Ci faceci mają bardzo jasne wyobrażenie o tym, kto jest w ich zespole”.

Te zespoły mogą trwać przez dziesięciolecia i tworzyć się, gdy delfiny są jeszcze młode, powiedział King, chociaż nie zbierają owoców rodzicielstwa przed osiągnięciem wieku nastoletniego. „To ważna inwestycja, która zaczyna się, gdy są bardzo młodzi – a te relacje mogą trwać przez całe życie”.

Czasami, zwłaszcza gdy grupy delfinów czują, że stanowią dla siebie zagrożenie, dwa sojusze drugorzędne łączą się, tworząc większy zespół. W rezultacie spośród delfinów obserwowanych przez naukowców każdy samiec był bezpośrednio spokrewniony z od 22 do 50 innymi delfinami.

Obserwacje naukowców pokazują, że w tych grupach im ciaśniejszy gang – i im silniejsze więzi między delfinami – tym skuteczniej przyciągają samice.

King powiedział, że to ich relacje oparte na współpracy, a nie wielkość sojuszu, zapewniają samcom większy sukces reprodukcyjny.

Powiedział, że jest już powszechnie wiadomo, że delfiny są bardzo towarzyskie i współpracują, a także są wyjątkowo dobre w adaptacji i nauczaniu zachowań specyficznych dla ich środowiska. Stephanie Finn Watsonbyły dyrektor medycyny translacyjnej i badań w National Marine Mammal Foundation w San Diego w Kalifornii, który nie był zaangażowany w badanie.

„Nie można wykluczyć możliwości, że inne walenie nawiążą podobne sojusze” – powiedział Finn Watson. „Te złożone zachowania są prawdopodobnie ograniczone do ssaków z dużym mózgiem”.

Według naukowców stojących za tym artykułem jest to jedyny nieludzki przykład tego typu wielopoziomowych sojuszy strategicznych, jaki zaobserwowano. Odkrycia te podkreślają również wymagania poznawcze, przed którymi stoją te zwierzęta, powiedział Connor, sugerując, że duże mózgi delfinów pomagają im śledzić różne relacje.

„Powiedziałbym, że delfiny i ludzie zbiegli się w ewolucji sojuszy między grupami – niesamowicie złożony system społeczny” – powiedział Connor. „To niesamowite, ponieważ tak bardzo różnimy się od delfinów”.