CANTON, Ohio — Profesjonalna galeria sław futbolu powitała ośmiu nowych członków w futbolowej nieśmiertelności w sobotnie popołudnie. Ceremonia na Tom Benson Hall of Fame Stadium obejmowała niezapomniane przemówienia, hołdy, wyróżnienia i kilka łez od mężczyzn, którzy otrzymali brązowe popiersia i złote kurtki.
W tegorocznych klasach wzięli udział ofensywny liniowy Tony Bocelli, odbiornik Cliff Branch, obrońca Leroy Butler, obrońca Sam Mills, defensywni obrońcy Richard Seymour i Bryant Young, trener Dick Vermeil i oficjalny Art McNally. Bocelli jest pierwszym graczem Jaguara, który otrzymał kurtkę Hall of Fame. Podobnie jak Bocelli, Mills reprezentował drużynę – Carolina Panthers – która weszła do ligi w 1995 roku. Branch, Butler, Seymour, Young i Vermeel przyjeżdżają do Canton z dziewięcioma pierścieniami Super Bowl. McNally został wprowadzony po utytułowanej karierze, która obejmowała zaszczyt wymyślenia natychmiastowej powtórki.
Oto najważniejsze punkty dzisiejszej ceremonii, poczynając od jednego z najpopularniejszych Packerów w historii franczyzy.
Leroy wpływa do Kantonu
Wyjątkowe bezpieczeństwo dla Packerów, Butlerowi przypisuje się po raz pierwszy wykonanie „Lambeau Leap” w 1993 roku. Pomógł Packers pokonać Patriots w Super Bowl XXXI, pierwszym tytule Green Bay od 29 lat. Butler zaczął swoje przemówienie w inny sposób. Zacytował muzyka DJa Khaleda, który spodobał się tłumowi.
Później w swoim przemówieniu Butler wspomniał o swoim byłym trenerze Packers, Mike’u Holmgrenie, który był finalistą, który wszedł do przyszłorocznej klasy.
Mills ciągle uderza
Pośmiertnie Mills zakotwiczył obronę „Patrol kopułowy” Świętych, zanim poprowadził Pantery na występ w NFC Championship Game w 1996 roku. W tym sezonie 37-letni linebacker stał się najstarszym graczem, jaki kiedykolwiek został wybrany do Pro Bowl. Mantra Millsa „Uderzaj dalej” to okrzyk bojowy, którego Pantery używają do dziś.
Były trener Saints Jim Mora służył jako jedna z kotwic Millsa. Mora podzielił się swoim wspomnieniem, jak obserwował, jak podczas pierwszego sezonu obserwował, jak młyny o długości 5 stóp i 9 przebijają się przez tłum. Mora przyznał, że bał się patrzeć, jak Mills robi atak chwilę później, kiedy wyrzucił blokera, który ważył co najmniej 100 funtów.
– Trenowałem Świętych przez dziewięć lat i nigdy więcej nie spojrzał na mnie z góry – powiedział Mora.
Przemówienie Millsa zostało wygłoszone przez jego żonę Melanie, która zaoferowała wgląd w człowieka, który Mills był poza boiskiem.
„Sam traktował wszystkich z szacunkiem i godnością” – powiedziała. „Pyta o twój dzień i pyta, bo mu zależy.
„Wszyscy dalej wali, bo tego chciałby od ciebie Sam”.
Seymour chwali Billa Belichicka i sprawia, że HOF naciska na Roberta Krafta
Jako integralny członek dynastii wczesnych Patriotów z 2000 roku, Seymour był pierwszym graczem stworzonym przez Billa Belichicka.
„Jesteś najlepszym trenerem w grze” – powiedział Seymour o Belichicku. „Dziękuję za wszystko, czego mnie nauczyłeś.”
Seymour złożył również hołd właścicielowi Patriots Robertowi Kraftowi, który jest finalistą Galerii Sław w 2023 roku. Seymour powiedział, że Kraft pielęgnował bezinteresowną kulturę skupioną na sukcesie zespołowym.
„Ty też zaszczycisz tę scenę” – powiedział Seymour do Crofta, który siedział na widowni.
Seymour śledzi byłych kolegów z Nowej Anglii Ty Law, Randy Moss i Junior Seay w Canton. Na pewno pojawi się więcej Patriotów, w tym były zawodnik Nowej Anglii, Tom Brady.
Seymour powiedział o Bradym, gdy omawiał Patrioty na początku XXI wieku. – Ale sprawiliśmy, że to zadziałało.
McNally stworzył historię
Znany jako twórca współczesnego sędziowania, McNally spędził 48 lat jako urzędnik w NFL, w tym z powodzeniem działał jako przełożony ligi. Był pierwszym byłym oficerem, który został wpisany do Kantonu.
McNally, który obserwował ceremonię z domu, nagrał przemówienie, w którym pochwalił przedstawicieli NFL. Urzędnicy zwykle nie chcą zwracać na siebie uwagi, ale dzisiaj był wyjątek – żartował.
„Myślę, że to najważniejsza rzecz dla funkcjonariusza: wykonać swoją pracę — nikt nie wie, że jesteś w pobliżu — muszą odpowiednio wykonywać telefony i mieć zdrowy rozsądek”.
„QB” Tony Bocelli
Bocelli, jeden z najlepszych ataków w historii ligi, powiedział, że w dzieciństwie miał inne aspiracje piłkarskie.
„Chciałem zostać rozgrywającym w NFL” – powiedział Bocelli, który specjalnie chciał grać w QB dla Broncos. To marzenie szybko się skończyło, ponieważ Bocelli został przeniesiony do juniorów uniwersyteckich i tight end do Waterboy University.
„Ale jestem dobrym facetem od wody”, powiedział Bocelli z uśmiechem.
Zamiast podawać wodę, Bocelli dostarczał lunch przeciwnym obrońcom podczas liceum, USC i jego kariery w Hall of Fame z Jaguarami.
Chociaż nie został powołany jako rozgrywający, QB Bocellego w Jacksonville, Mark Brunell, Służył jako jego gospodarz.
„Chciał całkowicie zdominować swojego przeciwnika” – powiedział Brunel o Bocelli. „Był zaciętym zawodnikiem i nie zamierzał pozwolić nikomu dostać się do rozgrywającego. On nas poprawił”.
Bocelli jest dumny z tego, że jest pierwszym graczem Jaguara, który został zapisany w Kantonie. Przekonał byłych kolegów z drużyny Freda Taylora, Jimmy’ego Smitha i Toma Coughlina, aby dołączyli do niego w Canton.
Young honoruje swojego zmarłego syna
Podczas swojego wystąpienia Bryant Young opowiedział o swoim synu Colby, który zmarł w 2016 roku po odważnej walce z rakiem. Young walczył z emocjami, rozmawiając z synem.
„Colby, żyjesz w naszych sercach” – powiedział Young. „Zawsze będziemy wypowiadać twoje imię”.
Droga Younga do Hall of Fame trafiła na poważne rozdroże w 1998 roku. Następnie, w swoim piątym sezonie z 49ers, Young doznał poważnej, zagrażającej życiu kontuzji nogi. Pomimo znaczenia kontuzji Young wytrwał i zagrał jeszcze dziewięć sezonów. Został powołany do Pro Bowl w 1999 roku, rok po tym, jak doznał kontuzji. Jako członek zespołu All-Decade z lat 90., Young pomógł 49ers wygrać piąty Super Bowl w swoim debiutanckim sezonie.
„Nosiłem złoto z dumą przez całą moją karierę” – powiedział Young, który grał w akademii dla Notre Dame przed ’49. „Będę kochał tę kurtkę do końca życia”.
Oddział wnosi rozmach do Kantonu
Branch stał się siódmym członkiem ataku Raiders 1974, który został wprowadzony do Canton, rekord NFL dla jednej jednostki. Branch, który zmarł w 2019 roku, był cennym członkiem trzech drużyn Raiders’s Super Bowl Championship. Jego niezrównana prędkość pomogła mu w zdobyciu wyróżnień zespołu All-Decade Team w latach 70-tych.
Siostra Elaine Anderson z Oddziału podała swój adres otwarcia. Właściciel Raiders, Mark Davis, był również gospodarzem Brancha, nazywając go „moim najlepszym przyjacielem”.
„To nie jest Boży czas i nie możesz tego wymusić” – powiedział Anderson w swoim przemówieniu. „Kiedy nadejdzie Boży czas, nie możesz go zatrzymać.
„Clifford jest spóźniony, ale nie zaprzeczono.”
Kolega z drużyny Brancha, kolega z Hall of Famer, Fred Biletnikoff, był obecny, aby uczcić inaugurację Brancha.
„W końcu Pan pokazał tam trochę rozmachu” – powiedział Biletnikoff przed wprowadzeniem Brancha.
Dick Vermeil przypisuje innym inspirację
Niewielu trenerów celuje w przekształcaniu przegranych drużyn w zwycięzców. Vermeil zakończył 12-letnią suszę playoff w Filadelfii, prowadząc franczyzę do pierwszego Super Bowl. Po długiej przerwie w trenowaniu Vermeil poprowadził Barany – którzy w latach 90. przegrali więcej meczów niż jakakolwiek inna drużyna – do pamiętnego biegu Super Bowl w 1999 roku. Następnie poprowadził Kansas City, aby zakończyć suszę w siedmiomeczowej play-off the Chiefs. Sezon 13-3 w 2003 roku.
Zamiast świętować, Vermeil podziękował wszystkim, którzy pomogli mu zdobyć złotą kurtkę. Wyróżnił gracza, którego atak pod koniec tego monumentalnego zwycięstwa przyczynił się do wprowadzenia do jego Hall of Fame.
„Gdyby Mike Jones nie wykonał wślizgu na koniec Super Bowl XXXIV, nie stałbym tutaj” – powiedział Vermeil. „Będę wiecznie dłużnikiem was wszystkich.”
Vermeil, były trener w liceum, wskazał swoim kolegom z drużyny, że trenował 60 lat temu.
„Nadal nazywam je dziećmi, a dziś są już po siedemdziesiątce” – powiedział.
Vermeil wskazał również na Toreya Holta, który był częścią „Greatest Show on Turf” Ramsów. Vermeil ogłosił, że pewnego dnia Holt dołączy do niego i byłego Ramsa Kurta Warnera, Marshalla Faulka, Orlando Pace’a i Isaaca Bruce’a Cantona.
Od czasów, gdy był Eagles, Vermeil oddał hołd byłym graczom Wilbertowi Montgomery i Johnowi Buntingowi, którzy trenowali pod wodzą Vermeila. Vermeil podziękował także fanom Eagles za wspieranie go z bliska i daleka. Obecny trener Andy Reid podziękował Vermeilowi za przybycie do Kantonu i pogratulował mu, mimo że był w środku obozu treningowego.
Znany płacz, Vermeel nie płakał, dopóki nie opowiedział o swojej żonie Carol. Celowo czekał do końca swojej przemowy, wiedząc, że wybuchnie płaczem, chwaląc swoją 66-letnią żonę.
More Stories
JP Morgan spodziewa się w tym roku obniżyć stopę bazową o 100 punktów bazowych
Krokodyl i rekin pożarły prehistoryczną krowę morską, odsłaniając skamielinę
W obliczu rosnącego zaufania Demokratów Harris i Walls wyruszają w podróż autokarową po Gruzji